Rodney Howard Hilton FBA (17 de noviembre de 1916 - 7 de junio de 2002) fue un historiador marxista inglés del período medieval tardío y la transición del feudalismo al capitalismo .
Hilton nació en Middleton, en Lancashire. Estudió en la Manchester Grammar School y llegó al Balliol College de Oxford en 1935. Allí se unió a la rama estudiantil del Partido Comunista . La influencia de sus tutores VH Galbraith y RW Southern lo atrajo hacia la historia medieval. Obtuvo una licenciatura de primera clase en historia moderna en 1938, fue un académico sénior de Harmsworth en el Merton College de Oxford entre 1939 y 1940, [1] y obtuvo su doctorado en 1940, escribiendo su disertación sobre El desarrollo económico de algunas propiedades de Leicestershire en los siglos XIV y XV . En 1939 se casó con su compañera de estudios y comunista Margaret Palmer. Su único hijo, Tim, nació en 1941. [2]
Entró en el ejército en 1940, sirviendo como oficial del batallón 46 del Regimiento Real de Tanques. Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo destinado primero en Italia, luego en Egipto, Palestina y Líbano. [2] Sus lealtades comunistas habían atraído el interés de la inteligencia militar británica y, durante su servicio, sus superiores se encargaron de monitorear y registrar sus movimientos. [3]
Al regresar a Inglaterra, en 1946 Hilton cofundó el Grupo de Historiadores del Partido Comunista y fue designado para una cátedra en la Universidad de Birmingham , donde permaneció hasta su jubilación en 1982. Junto con otros miembros del CPHG e historiadores no marxistas, fundó la revista Past and Present en 1952. Continuó siendo vigilado por la policía y el MI5, que grababan sus llamadas telefónicas y abrían su correo. [3] Hilton estuvo entre los muchos que renunciaron al Partido Comunista en 1956 debido a la invasión soviética de Hungría y se involucró con la emergente Nueva Izquierda británica . En 1963 fue nombrado profesor de Historia Medieval y Social, y en 1973 se unió al consejo editorial del recién formado Journal of Peasant Studies . [4]
Hilton se casó con su segunda esposa Gwyneth Joan Evans en 1951 y juntos tuvieron dos hijos, Owen y Ceinwen. Sin embargo, su matrimonio no duró y en 1971 se casó con su colega historiadora Jean Birrell, quien lo sobreviviría. [2]
Entre sus alumnos se encontraban Peter Coss y Christopher Dyer .
Sus documentos se conservan en las Colecciones Especiales de la Universidad de Birmingham.
Entre sus obras se encuentran: