El RFNS Savenaca (401) es un patrullero de la clase Guardian que se está construyendo en Australia para la Armada de Fiji . [1] Reemplazará al RFNS Kula , un patrullero del Foro del Pacífico proporcionado por Australia en 1994. Será el séptimo buque de la clase en completarse y el segundo de los dos que se entregarán a Fiji. Entrará en servicio en marzo o abril de 2020.
Australia proporcionó 22 patrulleros del Foro del Pacífico a sus vecinos más pequeños en el Foro del Pacífico después de que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar otorgara a las naciones marítimas una zona económica exclusiva de 200 kilómetros (120 millas) . [2] [3] [4] Esos buques se entregaron a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, y fueron diseñados para una vida útil de aproximadamente 30 años. Australia diseñó la clase Guardian como un reemplazo ligeramente más grande y más capaz.
Al igual que los buques del Foro del Pacífico, los buques de la clase Guardian se construyen utilizando componentes comerciales listos para usar , para facilitar su mantenimiento en astilleros pequeños y aislados. [5]
El Savenaca fue entregado al Servicio Naval Real de Fiji, en la fábrica Henderson de Austal, el 6 de marzo de 2020. [6] A la ceremonia de entrega asistieron Voreqe Bainimarama , Primer Ministro de Fiji , Inia Seruiratu , Ministro de Defensa, Melissa Price , Ministra de Industria de Defensa , y el Contralmirante Viliame Naupoto y el Capitán Humphrey Tawake , de la Armada de Fiji. [7] [8]
Savenaca llegó a Walu Bay el 28 de abril de 2020, donde fue recibida por el Ministro de Defensa, Inia Seruiratu . [9]
En mayo de 2020, Savenaca fue enviado con ayuda humanitaria a áreas afectadas por el virus Covid 19. [10] Australia había ayudado enviando suministros, incluido un gran generador portátil.
El barco lleva el nombre de Savenaca Naulumatua, un marinero de Fiji que murió sirviendo a bordo del HMNZS Leander , durante la Batalla de Kolombangara . [11] [12]
La Armada de Fiji dice que el RFNS será desmantelado y será reemplazado por un barco patrullero de clase Guardian más grande y más capaz, el RFNS Savenaca.
Austal diseñará, construirá y entregará las 19 lanchas patrulleras con casco de acero (valoradas en 280 millones de dólares) a 12 naciones insulares del Pacífico. El contrato incluye una opción para dos embarcaciones adicionales.
Las lanchas patrulleras del Pacífico son un obsequio de Australia como activos soberanos y han permitido a los países insulares del Pacífico desempeñar un papel activo en la protección de sus propias fronteras y recursos, en beneficio de la región en general. Las lanchas patrulleras se utilizan para llevar a cabo una amplia gama de tareas, desde la aplicación de las leyes pesqueras hasta la búsqueda y el rescate y el traslado de urnas.
Las PICS recibirán sus nuevas patrulleras de la siguiente manera: Islas Cook (1 buque); Estados Federados de Micronesia (2 buques); Fiji (2 buques); Kiribati (1 buque); Palau (1 buque); Papua Nueva Guinea (4 buques); República de las Islas Marshall (1 buque); Samoa (1 buque); Islas Salomón (2 buques); Timor Leste (2 buques); Tonga (2 buques); Tuvalu (1 buque); Vanuatu (1 buque).
El jefe de la Armada, el capitán Humphrey Tawake, dice que los dos buques designados para Fiji llegarán el año que viene.
El director ejecutivo de Austal, David Singleton, dijo: "el Proyecto de reemplazo de embarcaciones del Pacífico [PPB-R] realmente ha alcanzado su ritmo, con este sexto barco patrullero de la clase Guardian beneficiándose de una serie de procesos de producción innovadores que han reducido el tiempo de producción, manteniendo al mismo tiempo la calidad".
El Sr. Bainimarama dijo que el nuevo buque no podía ingresar a las filas de la Armada de Fiji en un momento más apremiante. "Las redes criminales internacionales están golpeando duramente al Pacífico, en particular con el tráfico de drogas".
El director ejecutivo David Singleton dijo que la primera entrega del barco patrullero de clase Guardian para 2020 demostró que está cumpliendo con su objetivo de entregar un nuevo buque naval cada 3 meses.
tiene un vasto espacio oceánico y la seguridad marítima es un componente vital de nuestras prioridades de seguridad nacional, dice el Ministro de Defensa Inia Seruiratu. Sin embargo, Seruiratu dice que si se nos deja solos, nuestra capacidad para vigilar y asegurar eficazmente el inmenso espacio marítimo es limitada. Esto fue destacado por el Ministro al dar la bienvenida al nuevo buque naval RFNS Savenaca en la base naval de Walu Bay ayer.
El Escuadrón No. 37 Hercules entregó un generador en tierra y suministros operativos a principios de mayo para ayudar a preparar el barco patrullero RFNS Savenaca para tareas adicionales resultantes de COVID-19.
El barco rinde homenaje al marinero Savenaca Naulutuma, un marinero de la Marina Real de Nueva Zelanda nacido en Fiji que murió en acción mientras servía a bordo del crucero HMNZS Leander en la Batalla de Kolombangara en las Islas Salomón durante la Segunda Guerra Mundial. Naulutuma y otros 25 miembros de la tripulación del Leander murieron poco después de que su barco fuera alcanzado por un torpedo japonés en las primeras horas de la mañana del 13 de julio de 1943.
Savenaca Naulumatua de Yasawa y Timo Puamau de Lau eran miembros de la Fuerza Naval de Voluntarios de Fiji y durante la Segunda Guerra Mundial formaron parte de la tripulación del HMSNZF {sic} Leander que fue alcanzado por un torpedo japonés en la Batalla de Kolombangara en julio de 1943.