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Durante la Segunda Guerra Mundial la Marina Real Australiana (RAN) formó unidades de comando de playa para desembarcar con la primera oleada de asaltos anfibios . Realizarían reconocimientos locales, señalizarían las playas, controlarían el tráfico de embarcaciones y se comunicarían con las fuerzas marítimas. Estos eran conocidos como Comandos de Playa de la Marina Real Australiana. Participaron en la campaña de Borneo .
Se encargó un Centro de Entrenamiento Anfibio como Asalto HMAS en Port Stephens el 1 de septiembre de 1942. El Centro de Entrenamiento Anfibio estaba comandado por el Comandante FN Cook , RAN, un oficial que había ganado el DSC mientras servía en la Royal Navy durante el Bruneval Raid . [1] En el momento en que fue llamado a Australia, Cook estaba al mando del HMS Tormentor , una Escuela de Operaciones Combinadas de la Royal Navy. La escuela de Port Stephens capacitó a grupos de playa y tripulaciones de barcos. Los graduados fueron enviados a los barcos de desembarco australianos Kanimbla , Manoora y Westralia , cada uno de los cuales celebró una fiesta en la playa como parte de su complemento.
Estos grupos de playa vieron poca acción, ya que los valiosos barcos de desembarco rara vez se arriesgaban en áreas avanzadas en 1943. Un grupo de playa de la RAN de ocho hombres bajo el mando del teniente comandante JM Band, RANR, participó en la Batalla de Scarlet Beach . Band resultó herido de muerte en los combates y recibió póstumamente la Cruz de la Marina de los Estados Unidos.
En octubre de 1943, el comandante en jefe del ejército australiano , general Sir Thomas Blamey , pidió que los grupos de playa fueran separados de sus barcos para entrenar con la 6.ª División y el 1.º Grupo de Playa en Cairns. Debido a que la doctrina de la Armada de los Estados Unidos era que las fiestas en la playa eran parte de la dotación de un barco, el contralmirante Daniel E. Barbey se mostró reacio a estar de acuerdo. Blamey sugirió que se creara una unidad separada para el servicio en el ejército australiano. El 6 de enero de 1944 se formó un comando de playa RAN.
Todo el personal de RAN Beach Commando figuraba como parte del complemento de HMAS Assault , pero formaba parte del 1er Grupo de Playa. A principios de 1944, el ejército formó un segundo grupo de playa y se formó otro comando de playa para él. Siguiendo la práctica de la Royal Navy, las dos unidades fueron designadas Beach Commando A y Beach Commando B. Más tarde, el ejército solicitó dos comandos más pequeños para operaciones subsidiarias. Estos se formaron como Beach Commandos C y D, y se organizaron de manera similar a A y B, pero con solo dos fiestas en la playa y sin sección de reparación de botes. Los cuatro comandos de playa se agruparon administrativamente como Unidad de Playa RAN (RANBU) bajo el mando del Comandante RS Pearson, RAN, como Unidades de Playa de Oficiales Navales Superiores (SNOBU).
Un comando de playa estaba formado por:
En abril de 1945, el Comando de Playa B al mando del Comandante BGB Morris, RANVR, entró en acción en la Batalla de Tarakan , apoyando a la 26.ª Brigada de Infantería del Ejército y al 2.º Grupo de Playa. Dos comandos de playa murieron y dos resultaron heridos. Morris recibió la Estrella de Bronce de Estados Unidos por su papel en los Desembarcos de Tarakan.
Los comandos de playa A y C, bajo el mando del teniente comandante R. McKauge DSC, RANVR, participaron en los desembarcos de la 9.ª División y el 1.º Grupo de Playa en Brunei y Labuan .
Los Beach Commandos B y D participaron en los desembarcos de la 7.ª División y el 2.º Grupo de Playa en la Batalla de Balikpapan .
