RAG Austria AG (RAG) es el mayor operador de almacenamiento de gas y, por tanto, la empresa de almacenamiento de energía de Austria . La empresa centra sus actividades comerciales en el almacenamiento de gas natural y otras energías gaseosas y en el desarrollo de tecnologías de gas verde (por ejemplo, proyectos de investigación como Underground Sun Storage y Underground Sun Conversion). Con una capacidad total de almacenamiento de más de seis mil millones de metros cúbicos de gas natural, RAG contribuye a la seguridad del suministro de Austria y Europa Central . RAG opera la instalación de almacenamiento de gas de Haidach ( Salzburgo / Alta Austria ) en empresas conjuntas con Gazprom Export y Wingas , así como la instalación de almacenamiento de gas 7Fields (Salzburgo/Alta Austria) junto con Uniper (antiguamente E.ON Gas Storage). Además, RAG opera sus propias instalaciones de almacenamiento en Puchkirchen/Haag, Haidach 5, Aigelsbrunn, 7Fields (RAG). La producción y el uso de gas como combustible ( GNL , GNC ) también son áreas de negocio de RAG. [2]
Los accionistas son Energieversorgung Niederösterreich (EVN) (50.025 %), Uniper (29.975 %), Energie Steiermark Kunden GmbH (10 %) y Salzburg AG (10 %). [3]
La empresa fue fundada en 1935 con el nombre de Rohöl-Gewinnungs AG por Socony-Vacuum Oil, Inc. (hoy Exxon Mobil Corporation ) y NV de Bataafsche Petroleum Maatschappij (hoy Royal Dutch Shell ). En 1937 se realizó el primer descubrimiento importante de petróleo con el pozo RAG II a unos dos kilómetros al norte de Zistersdorf. En 1936 y 1937, la empresa se hizo con la mayor parte de la cuenca de Viena con 7000 derechos de exploración en propiedad absoluta.
Tras el Tratado Estatal de 1955, la ÖMV , surgida de la Administración Soviética de Petróleo Mineral (Sowjetische Mineralölverwaltung), empezó a dominar el este de Austria, por lo que RAG trasladó gradualmente el foco de su producción a la Alta Austria.
En 1938, con la explotación del yacimiento de Gaiselberg, se produjo el descubrimiento de petróleo que convirtió a la pequeña ciudad de Zistersdorf en el epítome de la riqueza petrolífera de la cuenca de Viena. Las capas petrolíferas del yacimiento de Gaiselberg, situado a casi un kilómetro al suroeste de Zistersdorf, cubren una superficie de tan solo unos 2,5 km², pero a lo largo de una fractura geológica (el llamado Steinbergbruch) hay una serie de capas petrolíferas superpuestas, cuya profundidad oscila entre los 800 m y casi los 2.400 m.
Durante el período de la anexión de Austria a la Alemania nazi, de 1938 a 1945, la RAG siguió siendo propiedad del enemigo y fue adquirida por un gestor de activos alemán. En el período posterior, durante la ocupación soviética de Austria oriental, de 1945 a 1955, la RAG no fue nacionalizada de facto, a pesar de una decisión tomada en 1946, pero la mayor parte de los equipos de perforación se llevaron a la URSS como botín de guerra y toda la producción tuvo que ser transferida a la Administración Soviética del Petróleo. Como resultado, los derechos de producción en la cuenca de Viena también se limitaron a los dos yacimientos petrolíferos RAG/Gösting y Gaiselberg, que existían antes de 1945 y que siguieron siendo así incluso después de la retirada de la potencia ocupante soviética en 1955.
En 1948 y 1951, el Servicio Geológico de Austria encargó a la RAG trabajos de investigación en la antigua zona de ocupación estadounidense en Alta Austria. En mayo de 1956, una nueva plataforma de perforación profunda hizo el primer gran descubrimiento petrolífero de Austria fuera de la cuenca vienesa, cerca de Puchkirchen. Los años siguientes fueron bastante aleccionadores. Recién en 1959 se descubrió un importante yacimiento petrolífero cerca de Ried im Innkreis .
En 1960, la zona de concesión de RAG en Alta Austria se amplió hasta el sur de Wels . En 1962, en Voitsdorf, en el municipio de Ried im Traunkreis , se descubrió el yacimiento petrolífero más productivo de Austria fuera de la cuenca de Viena . El yacimiento se extiende unos 10 km en dirección este-oeste y se ha explotado a través de 43 pozos, de los cuales 10 todavía se utilizaban en 2007. La extensión norte-sur es de tan solo un poco más de un kilómetro. De los dos horizontes petrolíferos a profundidades de entre 2100 y 2200 metros se han extraído más de 3 millones de toneladas de petróleo.
Hasta 1980 se desarrollaron otros grandes yacimientos petrolíferos alrededor del yacimiento de Voitsdorf: Eberstalzell (producción de petróleo anterior aprox. 500.000 toneladas; 3 pozos activos en 2012), Engenfeld (aprox. 150.000 toneladas; 1 pozo activo en 2012), Oberaustall (aprox. 200.000 toneladas; 1 pozo activo en 2012), Sattledt (aprox. 1 millón de toneladas, 6 pozos activos en 2012) y Steinhaus (aprox. 200.000 toneladas; 1 pozo activo en 2012).
En 1968 se alcanzó la mayor producción anual de la historia de la empresa, con 419.118 toneladas de petróleo crudo, de las cuales más de la mitad procedían del yacimiento de Voitsdorf. A partir de entonces, la producción de petróleo crudo disminuyó y alcanzó su mínimo temporal en 2005, con solo 75.275 toneladas. Desde entonces, el descubrimiento de yacimientos más grandes en Hiersdorf, al oeste de Wartberg an der Krems, así como cerca de Bad Hall y Sierning, ha aumentado la producción hasta 123.704 toneladas (el 15% de la producción de petróleo crudo de Austria) en 2011, de las cuales 104.204 toneladas procedían de las estribaciones de los Alpes de Alta Austria y 19.500 toneladas de los dos yacimientos cerca de Zistersdorf.
En total, RAG ha explotado en Austria unos 50 yacimientos de petróleo y gas. Debido al aumento de los precios del petróleo, en los últimos años se ha intensificado de nuevo la explotación relativamente costosa de yacimientos de petróleo en Austria. Después del año 2000, esto dio lugar a varios descubrimientos petrolíferos importantes en la zona de concesión oriental, en torno al balneario de Bad Hall .
En los años 70, la explotación de yacimientos de gas natural adquirió mayor importancia. Especialmente en la Alta Austria occidental, a unos 15 km a cada lado de una línea que va de Kremsmünster a Burghausen, se descubrieron numerosos yacimientos de gas natural de tamaño mediano y pequeño, la mayoría a profundidades de entre 500 y 1500 m. En 1997, se descubrió el yacimiento de gas natural de Haidach ( Straßwalchen , Alta Austria) mediante métodos geofísicos modernos. Con un volumen total de 4.300 millones de metros cúbicos de gas natural, este fue uno de los mayores descubrimientos de gas en Austria. [4] En 1977, se alcanzó la mayor producción anual con casi 880 millones de metros cúbicos de gas natural. En 2018, la producción anual fue de 135 millones de metros cúbicos de gas natural. [5] | Facturación = 509,4 millones de euros (2018) [3]
Austria cuenta con estructuras geológicas adecuadas para el almacenamiento de gas natural ( almacenamiento subterráneo ). Desde 1982, RAG utiliza antiguos depósitos de gas natural como instalaciones de almacenamiento de gas natural, aumentando así la seguridad del suministro de gas natural. En la actualidad, RAG utiliza más del 50% de sus antiguos depósitos de gas natural como instalaciones de almacenamiento subterráneo. El yacimiento de gas de Puchkirchen, cerca de Timelkam, se convirtió sucesivamente en una instalación de almacenamiento subterráneo de gas a partir de la década de 1980 y en 1995 entró en funcionamiento la primera instalación de almacenamiento comercial a gran escala con un volumen de almacenamiento de 500 millones de metros cúbicos. [6] La capacidad actual en combinación con la instalación de almacenamiento de Haag es de alrededor de 1.080 millones de metros cúbicos de gas natural (2019). Después de las ampliaciones de 1995 y 2002, la capacidad actual es de alrededor de 860 millones de metros cúbicos de gas natural. En 2010, incluido el yacimiento de gas de Haag en Hausruck aprox. A 20 kilómetros al norte de la instalación de almacenamiento existente, se aumentó la capacidad a 1.100 millones de metros cúbicos de gas natural.
En mayo de 2007 se puso en funcionamiento el almacén de gas natural Haidach en Straßwalchen, un proyecto de colaboración con los socios Gazprom Export y Wingas. Tras una ampliación en 2011, Haidach dispone ahora de un volumen de almacenamiento de 2.900 millones de metros cúbicos de gas natural. Haidach es el segundo almacén de gas natural más grande de Europa Central. Con el almacén de gas natural 7Fields se han adaptado otros antiguos yacimientos de gas natural para su uso como almacenes subterráneos. 7Fields es un proyecto de colaboración entre RAG y la empresa alemana Uniper (antiguamente EON Gas Storage). Al igual que en el almacén de gas Haidach, RAG actuó como planificador, constructor y operador técnico. La comercialización corre a cargo de RAG Energy Storage (RES) y Uniper. Tras un periodo de construcción de dos años, la primera fase de ampliación (instalación de almacenamiento de Zagling cerca de Straßwalchen y Nussdorf con un volumen combinado de alrededor de 1.200 millones de metros cúbicos) se completó en abril de 2011 y la segunda fase de ampliación (instalación de almacenamiento de Oberkling/Pfaffstätt al suroeste de Mattighofen ) en abril de 2014. Tras otros ajustes de capacidad, el volumen de almacenamiento es ahora de alrededor de 2.000 millones de metros cúbicos de gas natural. [7]
Para satisfacer las exigencias de un futuro descarbonizado, en 2018 Rohöl-Aufsuchungs AG creó dos empresas: RAG Austria AG y RAG Exploration & Production GmbH. RAG Austria AG se centra en el negocio principal del almacenamiento de gas, así como en las nuevas tecnologías energéticas («Underground Sun Storage», «Underground Sun Conversion»), las desarrolla y las amplía. Otras áreas de negocio son la producción, el suministro y el comercio de gas, así como el uso y la comercialización del gas como combustible (GNC, GNL). RAG Exploration & Production GmbH se dedica a la exploración y producción de petróleo crudo .
El gas natural se produce en yacimientos de la Alta Austria y Salzburgo. Además, la RAG investiga la producción de gas renovable en el marco del proyecto Underground Sun Conversion. El hidrógeno producido a partir de energía eólica y solar se convierte en gas renovable en yacimientos naturales subterráneos mediante microorganismos y, de este modo, se puede almacenar allí en grandes cantidades. La RAG también lleva a cabo proyectos geotérmicos y, por tanto, utiliza energía geotérmica .
La actividad principal de RAG es el almacenamiento de energía gaseosa a gran escala (metano, hidrógeno) en depósitos subterráneos naturales. Las instalaciones de almacenamiento de gas de RAG, con un volumen de gas de aproximadamente seis mil millones de metros cúbicos, garantizan la seguridad del suministro en Austria y Europa.
Las instalaciones de almacenamiento y los servicios de almacenamiento de RAG forman parte de la infraestructura crítica de Austria según la Directiva 2008/114/CE del Consejo de la Unión Europea . RAG presta sus servicios durante todo el año y sin interrupción. A partir de su propia producción, RAG suministra gas natural y energía geotérmica a la región independientemente de las importaciones. RAG también opera sus propias estaciones de servicio de GNC y GNL.
Desde 2017, RAG opera la primera estación de servicio de GNL de Austria en Ennshafen, cerca de Linz . [8] El gas natural proviene, entre otras cosas, de los depósitos de gas natural de RAG y se procesa en la propia instalación de GNL de RAG en Gampern, Alta Austria, donde se producen alrededor de dos toneladas de GNL por día. Esto corresponde a un reabastecimiento de 10 a 15 camiones por día. En 2019, se inauguró la segunda estación de servicio de GNL de Austria en Feldkirchen, cerca de Graz. F. Leitner Mineralöle y RAG Austria AG invirtieron un total de 1,5 millones de euros en este proyecto. Con una capacidad de almacenamiento de 50 metros cúbicos de GNL, la instalación es la más grande de Austria.
RAG está desarrollando tecnologías sostenibles para almacenar energía renovable (sol, viento) y ponerla así a disposición de los consumidores de forma eficiente y a gran escala. El suministro de energía debe estar garantizado durante todo el año, especialmente durante las fluctuaciones estacionales debidas a picos de demanda durante períodos más largos de oscuridad o de estiaje. En 2018, RAG invirtió 6,9 millones de euros en investigación y desarrollo. [9]
En 2013, el proyecto de investigación “Underground Sun Storage”, financiado por el Fondo Austriaco para el Clima y la Energía, demostró que el hidrógeno producido a partir de energías renovables mediante electrólisis se puede almacenar en depósitos de gas natural. El proyecto de continuación “Underground Sun Conversion”, iniciado en 2017, da un gran paso adelante. Desde 2018, en una instalación de prueba en Pilsbach (Alta Austria), se inyecta hidrógeno, producido a partir de electricidad renovable en una instalación de conversión de energía a gas, junto con CO2 en un depósito de gas natural a una profundidad de más de 1.000 metros. Este método único reproduce el proceso por el que se genera el gas natural, pero lo acorta en millones de años, como la historia geológica a cámara rápida. La conversión de la energía, el aumento de la densidad energética y el almacenamiento tienen lugar fuera de la vista, en formaciones rocosas porosas a más de 1.000 metros de profundidad. Allí, los microorganismos que se encuentran de forma natural producen gas natural que se puede almacenar directamente y extraer en cualquier momento según sea necesario. Se trata de una reproducción del proceso natural de producción de gas natural en pocas semanas. De esta forma, se pueden almacenar energías renovables y se crea un ciclo de carbono sostenible y neutro en CO2 en las infraestructuras existentes. El proyecto está previsto que finalice en 2021.
El proyecto “Underground Sun Conversion” también cuenta con el apoyo del Fondo para el Clima y la Energía del Gobierno de Austria como proyecto líder en investigación energética con 5 millones de euros. El consorcio austriaco está encabezado por RAG. Los socios del proyecto son: la Universidad de Leoben , la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias Aplicadas de la Vida de Viena (Departamento IFA Tulln ), ACIB GmbH (Centro Austriaco de Biotecnología Industrial), el Instituto de Energía de la Universidad Johannes Kepler de Linz y Axiom Angewandte Prozesstechnik GmbH.