Royal Air Force Stoke Orchard o simplemente RAF Stoke Orchard es una antigua estación de la Royal Air Force cerca del pueblo de Stoke Orchard , al noroeste de Cheltenham , Gloucestershire durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1939 se hicieron planes para desarrollar un aeródromo en Stoke Orchard. El aeródromo se desarrolló en 1940-41, originalmente como un campo de aterrizaje de relevo. En septiembre de 1941 se convirtió en un aeródromo de entrenamiento [1] para la Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo N.º 10 de la RAF , [2] que se trasladó desde Weston-Super-Mare con 54 aviones de entrenamiento Tiger Moth . El 23 de mayo de 1942, el avión TM R4894 se estrelló, matando tanto al aprendiz como al instructor. La escuela de entrenamiento abandonó el aeródromo en julio de 1942, ya que el entrenamiento de pilotos se centralizó y en gran parte se trasladó a Canadá.
Desde julio de 1942 hasta enero de 1945, la Escuela de Entrenamiento de Planeadores N.º 3 de la RAF (3 GTS) [2] utilizó el aeródromo para el entrenamiento especializado de pilotos de planeadores [3] en planeadores Hotspur . La 3 GTS también utilizó la RAF Northleach .
Las siguientes unidades también estuvieron basadas en el aeródromo durante este período: [2]
También fue el hogar de una fábrica fantasma del Ministerio de Producción Aeronáutica dirigida por la Gloster Aircraft Company . Había dos grandes edificios, Assembly Shed 39 y Flight Shed 40. La fábrica produjo Hawker Typhoons , y el primer avión salió del cobertizo de vuelo el 7 de septiembre de 1942. Un campo de tiro en el otro lado del aeródromo se utilizó para calibrar los cañones antes de que los nuevos aviones partieran hacia la fábrica principal en Brockworth , para su entrega a la RAF. Hay informes no confirmados de que también se produjeron Hawker Hurricanes en el sitio.
Después de la guerra, parte del sitio fue absorbido por el Establecimiento de Investigación del Carbón de la Junta Nacional del Carbón , [3] que permaneció allí hasta 1995. Flight Shed 40 fue adquirido por Tate & Lyle .
En la actualidad el aeródromo ha sido devuelto al uso agrícola y a la planta de residuos. [2]
El antiguo sitio de Coal Board ahora ha sido desarrollado como un complejo de viviendas por Bloor Homes , y las calles llevan nombres importantes relacionados con la antigua base de la RAF y Gloster Aircraft Company, como Armstrong Road, Whittle Close, Feddon Close, Hurricane Drive y Zura Drive. [4]