El antiguo Hospital Wegberg de la Royal Air Force , comúnmente abreviado como RAF(H) Wegberg , era un hospital militar de la Royal Air Force (RAF) ubicado en Wegberg , cerca de la ciudad de Mönchengladbach , en la entonces Alemania Occidental . [1] Fue inaugurado en 1953 para servir al personal de las Fuerzas Armadas Británicas que ya se encontraba en el área, y en anticipación de la construcción y apertura de la gran base RAF Rheindahlen , cercana.
La construcción del hospital se inició en febrero de 1953 por el ala de construcción del aeródromo número 5357 de la Royal Air Force , y se completó en sólo 111 días el 31 de mayo de 1953 . El hospital abrió sus puertas a los pacientes el 1 de noviembre de 1953 . [2] La ceremonia oficial de inauguración se celebró el 16 de noviembre de 1953, cuando Lady Foster, esposa del Comandante en Jefe de la 2.ª Fuerza Aérea Táctica , descubrió una tableta en el vestíbulo de entrada principal.
El hospital fue construido de una manera única. Había un anillo exterior ancho en forma de U de edificios de una sola planta y un anillo interior en forma de U de edificios de dos plantas. Podrían describirse como una herradura dentro de otra. El anillo exterior constaba principalmente de salas , pacientes ambulatorios y áreas clínicas, mientras que el interior contenía principalmente los servicios administrativos y de apoyo y un área de cocina central. Estaban conectadas por corredores radiales y radiales que, con otras áreas, podían convertirse en salas en caso de emergencias o conflictos importantes. La sala psiquiátrica , la sala de calderas, los almacenes, los comedores , el alojamiento para el personal soltero y las viviendas para matrimonios estaban separados del edificio principal del hospital. Una carretera de circunvalación de un solo sentido rodeaba el edificio principal, con una entrada norte desde RAF Rheindahlen y una entrada sur desde la ciudad de Wegberg .
El hospital funcionó como un hospital general para el personal militar británico, el personal de apoyo civil británico asociado y sus familias, de todos los servicios de las Fuerzas Británicas en Alemania (BFG), en una amplia zona de Renania del Norte-Westfalia , los Países Bajos y Bélgica . En un año, la sala de maternidad del hospital podía dar a luz hasta 1.000 bebés, mientras que otras salas tenían un número de pacientes hospitalizados de 6.000 por año y de pacientes ambulatorios de 32.000 durante los años de mayor actividad. Se agregaron instalaciones de cuidados intensivos y una unidad de cuidados especiales para bebés. Durante la Guerra del Golfo de 1990 , los miembros de las fuerzas del hospital fueron destacados para servir en el Medio Oriente , lo que afectó tanto el número de hospitales que tuvieron que reclutar enfermeras y personal civiles para llenar el vacío. Todos los miembros destacados regresaron sanos y salvos.
En marzo de 1972, el célebre jugador de rugby Cliff Morgan sufrió un grave derrame cerebral en Colonia después de comentar un partido para BFBS . Pasó tres semanas en el Hospital Wegberg de la RAF y habló muy bien del tratamiento que recibió allí. [3]
Las instalaciones del hospital quedaron temporalmente interrumpidas en junio de 1980, debido a grandes daños causados por la explosión de un cilindro de propano en el laboratorio dental. En enero de 1987, el hospital se vio obligado a cerrar todas las admisiones, excepto las de emergencia, cuando las severas temperaturas invernales provocaron la rotura de las tuberías de agua. En septiembre de 1987, el techo de la sala de partos resultó gravemente dañado por un incendio provocado accidentalmente por unos trabajadores. [1]
La Escuela de Enfermería cerró en 1984, habiendo brindado gran parte de la capacitación de las Enfermeras Matriculadas (SEN) y Estatales (SRN) que allí estudiaron. Estudiantes de enfermería de los hospitales de la RAF en el Reino Unido fueron destacados a Wegberg, especialmente para recibir formación en obstetricia . [1]
A partir de 1992, las economías del gobierno británico dictaron que el número de camas se redujera de 171 a 90, con el cierre de las unidades pediátricas y de cuidados especiales para bebés en diciembre de 1992, y en 1993, la combinación de las salas médicas y quirúrgicas y el cierre de la unidad de maternidad. [4]
El Hospital Wegberg de la RAF cerró después de 43 años como hospital general y el 1 de abril de 1996 fue entregado formalmente al Comando de Apoyo del Reino Unido (UKSC) en el JHQ Rheindahlen . A partir de 1996, una pequeña unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados y algunos servicios comunitarios permanecieron en el lugar, mientras que el resto de la atención secundaria se transfirió a hospitales alemanes locales.
Desde 1996, una pequeña unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados y algunos servicios comunitarios permanecieron en el lugar, y también se convirtió en la sede del Cuartel General de los Servicios de Salud de las Fuerzas Británicas en Alemania (HQ BFGHS) desde 1999 hasta septiembre de 2010. Todo el sitio del hospital fue Luego fue devuelto formalmente a las autoridades alemanas.
Un grupo de expersonal visitó el hospital en octubre de 2010 e informó que se encontraba en tan perfectas condiciones como cuando estaba en pleno funcionamiento antes del cierre. Esto es un testimonio de los constructores originales y del cuidadoso mantenimiento realizado durante 57 años. De esta nostálgica visita se realizó un reportaje en vídeo. [5]
El BFGHS fue un acuerdo de asociación entre el Ministerio de Defensa (MoD); la Asociación de Soldados, Marineros, Aviadores y Familias (SSAFA); y Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust , Londres, para proporcionar servicios de atención primaria, servicios comunitarios y ambulatorios a la comunidad de las Fuerzas Británicas en toda Alemania.
El lema del hospital era Inter Fera Salus ( latín : En medio de la ferocidad, curación ), [6] y su insignia es un jabalí pasante revestido con un Bastón de Asclepio . [7]
En noviembre de 2015, el sitio del hospital parecía abandonado y abandonado, y había sufrido muchos daños por vandalismo, incendios y robos.
El 15 de abril de 2017, un gran incendio causó más daños. La extinción del incendio fue difícil. [8]