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Denge es un antiguo emplazamiento de la Real Fuerza Aérea británica situado cerca de Dungeness , en Kent (Inglaterra). Es más conocido por los primeros espejos acústicos experimentales que aún se conservan allí.
La RAF había comenzado a investigar sobre espejos acústicos durante la Primera Guerra Mundial. [1]
Los espejos acústicos de Denge, conocidos coloquialmente como "orejas que escuchan", están situados entre Greatstone-on-Sea y el aeródromo de Lydd , en las orillas de una gravera ahora en desuso. Los espejos se construyeron a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 como un sistema experimental de alerta temprana para aeronaves entrantes, desarrollado por William Sansome Tucker . Se construyeron varios a lo largo de las costas sur y este, pero el complejo de Denge es el mejor conservado y está protegido como monumento histórico. [2]
El complejo cuenta con tres espejos acústicos, cada uno de ellos compuesto por un único reflector hemisférico de hormigón . [3] [4]
Los espejos acústicos funcionaban y podían utilizarse con eficacia para detectar aviones enemigos que se movían lentamente antes de que aparecieran a la vista. Funcionaban concentrando las ondas sonoras hacia un punto central, donde se habría colocado un micrófono. Sin embargo, su uso se vio limitado a medida que los aviones se volvían más rápidos. A los operadores también les resultaba difícil distinguir entre aviones y buques de navegación marítima. En cualquier caso, rápidamente se volvieron obsoletos debido a la invención del radar en 1932. El experimento se abandonó y los espejos se dejaron deteriorar. Las obras de extracción de grava provocaron el socavamiento de al menos una de las estructuras.
Las llamativas formas de los espejos sonoros han atraído a artistas y fotógrafos. La artista británica Tacita Dean creó una película inspirada en el complejo. La banda Turin Brakes presentó los espejos en algunas de las portadas de sus álbumes. El objeto apareció en el videoclip de "A Forest" de Blank & Jones . Los espejos también han aparecido en los videos musicales de "Last Time Forever" de Squeeze, Invaders Must Die de The Prodigy , Young Kato - Something Real y "A Kiss For The Whole World x" de Enter Shikari.
En 2003, English Heritage obtuvo 500.000 libras del Aggregates Levy Sustainability Fund y del programa Interreg de la UE en el marco de la Historic Fortifications Network, administrada por el Kent County Council . [5] Este dinero se gastó en restaurar los daños causados por las obras de grava, así como en instalar un puente giratorio que ahora es el único medio de acceso, lo que reduce la exposición del monumento al vandalismo. Los espejos están situados en una isla dentro de una reserva natural de la RSPB y solo se puede acceder a ellos en días de puertas abiertas, ya que el sitio designado (que tiene tanto el estatus de Sitio de Especial Interés Científico como de Área de Protección Especial ) es sensible a las perturbaciones.
50°57′22″N 0°57′14″E / 50.95611°N 0.95389°E / 50.95611; 0.95389