La base de la RAAF de Rathmines es una antigua base de hidroaviones de la Segunda Guerra Mundial declarada patrimonio histórico y que ahora se utiliza como lugar comunitario, lugar deportivo y atracción turística en Dorrington Road, Rathmines , ciudad de Lake Macquarie , Nueva Gales del Sur , Australia. Se utilizó como base de la RAAF desde 1939 hasta 1961. También se la conoce como parque Rathmines , antigua base de hidroaviones de la RAAF , base de hidroaviones , aeródromo de Rathmines y base Catalina . La propiedad es propiedad de la escuela bíblica australiana Christadelphian, el programa Disability Life Enrichment, el hogar de ancianos Don Geddes y el ayuntamiento de Lake Macquarie . Los restos de la antigua base aérea se añadieron al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 25 de noviembre de 2005. [1]
La base de la RAAF en Rathmines se estableció en 1939 y fue la principal base de hidroaviones de la RAAF durante la Segunda Guerra Mundial y principios de los años 50. Durante la guerra, las aeronaves con base en Rathmines llevaron a cabo patrullas antisubmarinas a lo largo de la costa este de Australia y la base fue el hogar de las principales unidades de entrenamiento de hidroaviones de la RAAF. Además, los destacamentos de los escuadrones con base en Rathmines volaron numerosas misiones ofensivas de colocación de minas en territorio controlado por los japoneses (debido a la distancia de Rathmines de la línea del frente, estas aeronaves pasaban por bases en el norte de Australia cuando viajaban hacia y desde sus objetivos). Rathmines también fue la principal base de entrenamiento de la Sección Marítima de la RAAF .
Los awabakal fueron los primeros habitantes del lago Macquarie. Awaba es el nombre aborigen de la región y Ninkinbah era el nombre aborigen del lago Macquarie. Hay varios sitios dentro del parque Rathmines que demuestran el uso aborigen de la zona y brindan a los aborígenes locales un vínculo tangible con las prácticas de uso de la tierra del pasado. [1]
Los primeros asentamientos europeos en los alrededores de Rathmines se produjeron en la década de 1840. El nombre de Rathmines se deriva de la familia Hely, que provenía de un pueblo llamado Rathmines , ubicado cerca de Dublín , Irlanda . La familia Hely construyó una granja y cultivó una parte importante de la tierra que ahora conforma el parque Rathmines. [1]
El sitio de Rathmines, en las orillas del lago Macquarie, fue identificado como un posible lugar para una base de hidroaviones en 1936, cuando el Director de Tareas del Cuartel General de la RAAF en Victoria , Melbourne , dio instrucciones para investigar y recomendar un sitio para una base de hidroaviones en la región de Newcastle . Se realizó un estudio del suelo y el agua de la bahía y la ensenada, y aunque el sitio de Rathmines fue la segunda recomendación, se consideró que era el sitio más probable y se eligió como el sitio. [1]
Durante julio de 1938, el Escuadrón Nº 5 de la RAAF Base Richmond fue enviado a investigar las áreas de aterrizaje y los sitios alrededor del área del lago Macquarie para el establecimiento de la Base Rathmines y el eventual traslado del escuadrón. El 1 de enero de 1939, el Escuadrón Nº 5 pasó a llamarse Escuadrón Nº 9 (Cooperación de la Flota). Se realizaron más inspecciones del área en agosto de 1939 y, en septiembre, se instaló un campamento y se hicieron arreglos para alquilar cabañas locales como alojamiento. La base comenzó a funcionar cuando el Escuadrón Nº 9 se trasladó de RAAF Point Cook , Victoria , a Rathmines, con hidroaviones Seagull. Los hidroaviones Catalina llegaron a la base en febrero de 1941 y, en septiembre de 1943, la base comprendía 14 Catalinas, dos Seagulls, un Dornier y un Dolphin. Durante el entrenamiento, muchos miembros del personal trajeron a sus familias a vivir a los pueblos y aldeas cercanas a la base de Rathmines [2], lo que influyó en el establecimiento de otros servicios, como una escuela y una oficina de correos. [1]
Rathmines fue una base importante para los hidroaviones Catalina y sus escuadrones, que desempeñaron un papel significativo en las operaciones defensivas de la RAAF de Australia durante la Segunda Guerra Mundial. La RAAF operó 168 hidroaviones entre 1941 y 1950, pilotados por cuatro escuadrones de primera línea, dos unidades de comunicaciones y tres vuelos de rescate aire-mar durante la guerra. Los hidroaviones Catalina fueron los únicos aviones que prestaron servicio en la RAAF durante todas las operaciones de guerra contra Japón. [1]
Las operaciones del Catalina incluían bombardeos de reconocimiento, colocación de minas, suministro de tropas, vigilancia costera y misiones de rescate aire-mar. Los Catalinas de la RAAF eran famosos por su colocación precisa de minas en vías fluviales y puertos enemigos. El hidroavión Catalina fue uno de los aviones más duraderos y efectivos de la guerra, debido a su alcance, resistencia y buena capacidad de carga. En consecuencia, fueron utilizados por casi todos los servicios aliados, incluida la Royal Air Force y la RAAF. Aunque fue uno de los aviones de combate más lentos de la guerra, superó en ventas a todos los reemplazos más nuevos, más rápidos y mejor equipados de otros fabricantes. Los hidroaviones como el Catalina exigían un entrenamiento especial para las tripulaciones aéreas, que no solo aprendían a volar el avión, sino que también necesitaban aprender maniobras en condiciones marítimas que generalmente se asociaban con las operaciones navales. Los famosos Black Cats se utilizaron en operaciones nocturnas encubiertas, colocando minas en casi todos los puertos enemigos en el área del Pacífico Sudoeste, operaciones que se extendieron hasta la costa china. Durante estas operaciones, se perdieron 322 tripulantes. [2] [1]
Los hidroaviones Catalina y las tripulaciones aéreas de Rathmines participaron en la defensa de Australia en eventos de guerra como la Batalla del Mar de Coral . En 1942, una fuerza de tarea japonesa con destino a Port Moresby fue localizada y seguida por aviones Catalina. La extensa duración del Catalina permitió que la aeronave permaneciera en contacto con la fuerza japonesa y llamara a la marina. Los informes transmitidos desde la aeronave permitieron que las armadas estadounidense y australiana interceptaran la fuerza japonesa, lo que resultó en la Batalla del Mar de Coral. Los hidroaviones de Rathmines fueron parte de esta batalla, que terminó con los japoneses obligados a retirarse de las aguas australianas, poniendo fin de manera efectiva a la amenaza inmediata de una invasión japonesa del continente australiano. [1]
La base también estuvo involucrada en la minería del puerto de Manila , en la que estuvieron involucrados 24 Catalinas de la RAAF, ocho de los cuales eran aviones del Escuadrón No 11 que se originaron en Rathmines. [1]
La base de Rathmines fue un importante centro de entrenamiento de tripulaciones de hidroaviones para la guerra. La base albergaba la Unidad de Entrenamiento Operativo para la tripulación de Catalina. Durante la década de 1940, las tripulaciones de los escuadrones 9, 10 y 11 se entrenaron en Rathmines, con un total de más de 200 tripulaciones de Catalina entrenadas en la base. La base también proporcionó un depósito de reparación de hidroaviones y un depósito de reparación de la Sección de Infantería de Marina. Los hidroaviones nuevos se fabricaron en los EE. UU. y luego se transformaron en Rathmines para tareas operativas. [1]
La base alcanzó su fuerza máxima de casi 3.000 oficiales y otros rangos en 1944-45, y fue la base de hidroaviones más grande de Australia. [1]
Muchos héroes de guerra sirvieron en Rathmines, incluidos los comandantes de escuadrón, el capitán de grupo Attire Wearne DSO DFC, el comodoro del aire W. Keith Bolitho DFC DFC (EE. UU.), el comandante de ala Dick Atkinson DSO DFC, el comandante de ala Gordon Stilling DFC, el líder de escuadrón Lin Hurt DFC y el comandante de ala GU "Scottie" Allan. [2] [1]
Después de que la RAAF retirara sus hidroaviones en 1952 [3], la Base RAAF Rathmines se utilizó como base de entrenamiento en tierra para, entre otros, oficiales, suboficiales superiores, instructores de entrenamiento físico, militares nacionales y reclutas hasta su cierre en 1960/61. [4] Cuando la base cerró, un gran hangar, completo con puertas operadas eléctricamente y utilizado para dar servicio a hidroaviones, fue derribado y la mitad del edificio muy alto fue enviado a la Base RAAF Richmond para albergar el entonces nuevo avión C-130 Hércules de la RAAF .
Las unidades de vuelo basadas en RAAF Rathmines en diferentes momentos incluyeron:
La base de la RAAF de Rathmines se encuentra en la orilla occidental del lago Macquarie. El diseño y la construcción de la base a principios de la Segunda Guerra Mundial dieron como resultado una disposición geométrica de las estructuras sobre el sitio que refleja su uso con fines militares. [1]
Cuando la base cerró en 1956, había más de 230 edificios y estructuras en el lugar. En 1997, quedaban diez: [1]
En 1997, el antiguo cine y gimnasio era el más intacto de todos los edificios supervivientes y el que tenía la estructura más original. Era uno de los edificios más grandes e importantes de la base. La sala de cine es la de mayor volumen, con un escenario flanqueado por vestuarios en el extremo noreste. Más allá se encuentra el antiguo gimnasio, aunque ha sido modificado y subdividido. [1]
Otras estructuras que también estaban en el sitio en 1997, muchas de ellas alteradas o adaptadas, incluyen: [1]
En 1997, también se encontraron muchos restos de estructuras en el sitio, entre ellas:
En 1997, quedaba una cantidad significativa de evidencia física del uso de la base de Rathmines durante la guerra. Los elementos que quedaron variaban en su estado. Algunos han sido ampliamente alterados y adaptados para nuevos usos, y otros están en mal estado. [1]
Hay dos artefactos aborígenes dispersos (uno disperso y otro hallazgo aislado) y un basurero registrados dentro del área. [1]
Tras la venta en 1962, se alquilaron varias estructuras: el cine y el gimnasio para el Rathmines Community Hall; el almacén de líquidos inflamables para el Scout Hall; el baño de los aviadores para el Sailing Club; el comedor de oficiales para el Rathmines Bowling Club; el salón de los sargentos para el Westlake Music Centre. El hospital de la base se vendió a intereses privados y los talleres a una escuela bíblica. Muchos edificios también se vendieron y se desmantelaron. [1]
El Memorial Catalina fue construido en el sitio en 1972. [1]
La base de hidroaviones de la RAAF de Rathmines desempeñó un papel fundamental en la defensa de Australia durante la Segunda Guerra Mundial. Fue la base de hidroaviones más grande del hemisferio sur y la que más tiempo estuvo en servicio durante el esfuerzo bélico. Es el ejemplo más intacto de una base de hidroaviones de la RAAF de la Segunda Guerra Mundial en Australia. [1]
La base de la RAAF de Rathmines es importante como base de hidroaviones utilizada para la defensa de Australia en la Segunda Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue una importante base de hidroaviones en Nueva Gales del Sur y la más grande de Australia. Se cree que es la única base de hidroaviones en Nueva Gales del Sur que aún conserva una cantidad significativa de estructura física. [1]
La base de la RAAF de Rathmines es importante por su uso como base para los hidroaviones utilizados en la Segunda Guerra Mundial, en particular el hidroavión Catalina, que tenía la capacidad de aterrizar y despegar en aguas tranquilas y una gran resistencia en largas distancias. El Catalina fue uno de los hidroaviones más exitosos que se fabricaron y sus cualidades hicieron que la aeronave fuera importante en la defensa de Australia durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
La base de la RAAF de Rathmines es importante porque fue un centro de entrenamiento, que albergó a la Unidad de Entrenamiento Operativo para la tripulación del Catalina y brindó entrenamiento a más de 200 tripulaciones del Catalina durante la guerra. La base también fue importante como centro de reparación de hidroaviones y fue la ubicación de un depósito de reparación de hidroaviones. [1]
La base de la RAAF de Rathmines es importante por su asociación con eventos específicos de la Segunda Guerra Mundial. Los hidroaviones de la base participaron en el minado del puerto de Manila y desempeñaron un papel importante en la batalla del mar del Coral. [1]
La base tiene una importancia social continua para el personal de servicio de la Segunda Guerra Mundial y para la comunidad de Lake Macquarie, quienes reconocen la historia del sitio y continúan usándolo, creando un paisaje en evolución que conserva elementos significativos de la base de la RAAF. [1]
Tuvo un impacto dramático en el desarrollo de viviendas y carreteras dentro del área [5] [1]
Rathmines Park, antigua base de hidroaviones de la RAAF, fue incluido en el Registro de Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 25 de noviembre de 2005 tras cumplir los siguientes criterios. [1]
Base para hidroaviones del lago Boga
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Este artículo de Wikipedia contiene material de Rathmines Park, antigua base de hidroaviones de la RAAF, entrada número 01740 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 2 de junio de 2018.
Medios relacionados con la base Rathmines de la RAAF en Wikimedia Commons
