Robert Arthur Jones (20 de noviembre de 1849 – 23 de mayo de 1925) [1] nació en Liverpool, pero se mudó a Southend-on-Sea después de trabajar para un relojero en Manchester . En 1890 abrió su negocio de joyería en High Street de Southend. Llegó a convertirse en uno de los benefactores más importantes de la ciudad. [2]
La tienda de RA Jones estaba situada en el 76-78 de High Street, Southend. En la Oficina de Registro de Essex se conserva una imagen de la tienda, tomada en torno a 1914. [3]
En el Museo Central de Southend se conserva un archivo de documentos, recibos y fotografías relacionados con el negocio de RA Jones . [4]
Tras la muerte de RA Jones en 1925, el negocio de High Street fue continuado por su hijo, Edward Cecil. El negocio sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial cuando, en octubre de 1942, la zona fue alcanzada por un ataque con Messerschmitt . [5]
La tienda cerró definitivamente en 1979, cuando fue reemplazada por un quiosco de prensa Lavells, que a su vez fue reemplazado por Dixons (otra firma fundada en Southend). El edificio sigue siendo un lugar destacado en Southend High Street, y actualmente alberga la tienda de ropa femenina Yours, con su gran reloj [6] y el nombre RAJones grabado en la fachada.
En 1913, RA Jones donó el Jones Memorial Ground a los niños de la escuela de la ciudad de Southend en memoria de su esposa. [7] Le había costado £9000. [8]
El Priory Park de Prittlewell fue donado a la ciudad por RA Jones: en 1917 compró el Priorato de Prittlewell a la familia Scratton, junto con 22 acres de tierra. Después de negociar la compra de seis acres más, RA Jones presentó el sitio diciendo: "Creo que es un pecado que un hombre muera rico, es un gran privilegio para mí poder hacerlo, porque creo firmemente en las instalaciones para la recreación. Ahora no habrá necesidad de un parque tan apartado y costoso como Belfairs. Prittlewell, con sus asociaciones históricas y del viejo mundo, sus hermosos árboles y lagos, y su proximidad al centro de la ciudad, es un lugar ideal. Parte del edificio sería adecuado para un museo, y también habría un salón de refrigerios, mientras que los terrenos proporcionarían instalaciones para cricket, fútbol, tenis, hockey y otros deportes. Propongo que el nombre del parque sea Priory Park". [9]
El Victory Sports Ground fue donado a Southend por RA Jones en 1921 y conmemora particularmente a los deportistas que murieron en la Primera Guerra Mundial. Este parque público fue donado para el beneficio de la gente de Southend y está administrado en fideicomiso por el Ayuntamiento de Southend-on-Sea. [10]
En Priory Park hay una fuente pública de agua potable, donada por RA Jones y que conmemora a los caídos en la Primera Guerra Mundial. [11]
El reloj a la entrada de Prittlewell Square fue donado por RA Jones.
Fundó el Fondo RA Jones in Memoriam, que existe para promover la educación de los niños que asisten a las escuelas primarias en Southend-on-Sea. [12]
