Robert Lawrence Trask (10 de noviembre de 1944 - 27 de marzo de 2004) fue un profesor estadounidense-británico de lingüística en la Universidad de Sussex , y una autoridad en la lengua vasca y en el campo de la lingüística histórica .
Nacido en Olean, Nueva York , estudió inicialmente química en su país natal, pero, tras un breve paso por el Cuerpo de Paz , se interesó por la lingüística. Se doctoró en lingüística en la Universidad de Londres y, posteriormente, enseñó en varias universidades del Reino Unido . Llegó a ser profesor de lingüística en la Universidad de Sussex.
Fue considerado una autoridad en lengua vasca: su libro Historia del euskera (1997) es una referencia esencial sobre lingüística diacrónica vasca y probablemente la mejor introducción a la lingüística vasca en su conjunto. Cuando murió estaba trabajando en la compilación de un diccionario etimológico de esa lengua; la obra inacabada fue publicada póstumamente en Internet por Max W. Wheeler . [1] También era una autoridad en lingüística histórica , y había escrito sobre el problema del origen de la lengua . También publicó dos libros introductorios a la lingüística: Language: The basics (1995) e Introducing Linguistics (en coautoría con Bill Mayblin) (2000), y varios diccionarios sobre diferentes temas de esta ciencia: A dictionary of grammatical términos en lingüística (1993), A dictionary of phonetics and phonology (1996), A student's dictionary of language and linguistics (1997), Key concepts in language and linguistics (1999), The dictionary of historical and comparative linguistics (2000) y The Penguin dictionary of English grammar (2000).
Trask murió el 27 de marzo de 2004 como resultado de complicaciones de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), a la edad de 59 años. [2]