R v Panel on Take-overs and Mergers; Ex parte Datafin plc [1987] QB 815 es un caso de derecho constitucional , derecho de sociedades y derecho administrativo del Reino Unido del Tribunal de Apelaciones . Amplió el alcance de la revisión judicial en el derecho inglés a los organismos privados que ejercen funciones públicas. Antes de Datafin , solo los organismos establecidos por estatuto podían ser revisados judicialmente, mientras que los organismos privados solo podían ser demandados por sus acciones en el derecho contractual o de responsabilidad civil .
El Panel on Take-overs and Mergers es el mecanismo de autorregulación de la City de Londres para tratar las fusiones y adquisiciones . El solicitante se quejó de una infracción del código del Panel por parte de otra empresa implicada en el proceso y no estaba satisfecho con la decisión del Panel. El caso acabó en el Tribunal de Apelación, debido a que el Tribunal Superior consideró que tenía ante sí un asunto que estaba fuera de su alcance jurisdiccional. Como consideró que el demandado no era susceptible de revisión judicial, no pudo conceder al demandante el permiso necesario para continuar con la demanda. La cuestión principal a la que se enfrentaba el Tribunal era si revisar la decisión de un Panel creado en virtud del derecho privado utilizando los estándares que se aplican habitualmente en el derecho administrativo.
El Tribunal de Apelación sostuvo que las competencias ejercidas por el Panel (regular las adquisiciones y aplicarles un código de conducta) eran esencialmente de derecho público y formaban parte del plan del Gobierno para regular la ciudad. Los afectados no tenían otra opción que someterse a la jurisdicción del Panel. En consecuencia, el Panel tenía el deber de actuar judicialmente y sus decisiones podían ser controladas mediante revisión judicial. Sin embargo, en cuanto al fondo, el Tribunal no encontró motivos para anular la decisión impugnada.
Sir John Donaldson , el Maestro de los Rollos , dictó la sentencia principal.
Esta decisión es importante en vista de la creciente "privatización" de los poderes públicos. En los últimos años, el Gobierno ha delegado muchos de sus poderes a organismos formalmente privados, que sin embargo pueden tomar decisiones que afectan a los ciudadanos individuales y a la sociedad en general. Tras el caso Datafin , estas decisiones ahora están sujetas a revisión judicial por los tribunales.
En el caso posterior de R v Panel on Takeovers and Mergers, ex parte Guinness plc [1] , la autoridad judicial del Panel se puso a prueba aún más en relación con la forma en que maneja las investigaciones sobre infracciones del City Code on Takeovers and Mergers . En este caso, el Panel se negó a aplazar la audiencia del apelante relacionada con su adquisición de Distillers Co plc , en un acuerdo no revelado con un banco suizo, para lo cual el Tribunal de Apelación sostuvo que, a menos que hubiera una injusticia real causada por el procedimiento del Panel, se necesitarían circunstancias excepcionales para que el tribunal interviniera (en particular si el apelante no había hecho uso del propio tribunal de apelaciones del Panel, como fue el caso).