R. Vengadasalam , comúnmente conocido como Venga , es un funcionario de fútbol de Singapur que es el fundador y actual presidente de Woodlands Lions FC, un club de fútbol de desarrollo juvenil y miembro ordinario de la FAS , desde la creación del club en 2018. [1]
Un veterano de la escena del fútbol de Singapur, Venga es recordado principalmente por su etapa como árbitro en la S.League (ahora conocida como la Liga Premier de Singapur ) entre 1996 y 2010 , dirigiendo a Woodlands Wellington entre 1996 y 2004, y a Tampines Rovers entre 2004 y 2010.
Cuando era el director del equipo Gymkhana FC en la Liga Nacional de Fútbol en 2016, [2] Venga fue noticia por intentar reunir un equipo para competir en las elecciones decisivas de la FAS antes de dar un giro dramático y pasar a hacer campaña para el equipo de titulares liderado por Lim Kia Tong durante el período previo al día de las elecciones, donde las elecciones finalmente fueron ganadas por Lim y su equipo, que consistía en pesos pesados como Teo Hock Seng y S. Thavaneson. [3] Después de las elecciones, Venga fue nombrado Director de Fútbol del Eunos Crescent FC en 2017. [4] Dejó el club al final de la temporada 2017 y fundó Woodlands Lions FC al año siguiente.
Venga fue honrado junto con cinco funcionarios de clubes de la Premier League de Singapur por sus contribuciones al fútbol de Singapur durante la Noche de Premios de la FAS el 7 de diciembre de 2020 luego de la conclusión de la temporada 2020 de la Premier League de Singapur . [5]
Antes de dedicarse al fútbol, Venga era funcionario de horticultura en la Junta de Vivienda y Desarrollo . Saltó a la fama en el mundo del fútbol cuando apareció en los titulares como director del equipo y secretario del club de fútbol amateur Delhi Juniors Athletic Association en 1988.
La Asociación de Fútbol de Singapur suspendió a Venga durante tres años por "desprestigiar el juego" cuando completó una alineación de Inglaterra en la planilla del equipo de su club durante un partido de la Sembawang SC Islandwide League entre Delhi Juniors y Si Ling United. [6] Según un artículo de noticias, el árbitro había cancelado el partido porque no había suficientes jugadores de ambos equipos. Esto se debió a que algunos jugadores esperaban que el partido se suspendiera debido a un fuerte aguacero y no se presentaron, lo que llevó a Venga a ignorar la presentación de la planilla del equipo, ya que se le dijo que solo la presentara durante el intervalo. La alineación de Delhi Juniors, que había sido descartada en el vestuario, fue recuperada por funcionarios de Sembawang SC y utilizada en la audiencia disciplinaria posterior, lo que llevó a la suspensión de Venga.
Vengadasalam fundó el Wellington Football Club en 1988, un grupo escindido de los Delhi Juniors y un equipo de entusiastas del fútbol de Singapur que se encontraban entre los pioneros del fútbol en Singapur. El nombre del equipo se eligió debido a que su base estaba en el Deptford Ground, ubicado en Wellington Road en Sembawang .
El Wellington FC se convirtió en una revelación del fútbol local poco después de su fundación. En 1991, participó en la Liga del Grupo Sembawang y en la Liga Nacional de toda la Isla, ganando como campeón en ambas competiciones y estableciendo un récord nacional al vencer al Seletar Football Club con una contundente victoria por 28 a 1 en el Woodlands Stadium el 17 de noviembre de 1991. [7]
Al año siguiente, el Wellington FC se unió a la Liga Nacional de Fútbol y fue ubicado en la División II, desde donde ascendió como campeón en 1994. En 1995 tuvo éxito, ya que terminó primero en la División I (perdiendo 24 partidos) y fue subcampeón en la Copa FA. [8]
Las convincentes exhibiciones del Wellington Football Club llevaron a su selección como uno de los ocho clubes para competir en la recién formada S.League en su primera temporada en 1996, lo que impulsó al club a adoptar el Woodlands Stadium como su estadio local y a cambiar su nombre a Woodlands Wellington Football Club . [9] [10]
Durante su etapa en Woodlands, Venga era conocido cariñosamente como la "Boca del Norte", ya que tenía un don para hacer comentarios extravagantes y coloridos sobre sus oponentes. Uno de sus comentarios más famosos fue realizado antes de un partido en 1996 contra el Tiong Bahru FC , en el que dijo que "TB (la forma abreviada de Tiong Bahru) es una enfermedad (en referencia a la tuberculosis ), hoy la curaremos". [11] Sus comentarios sarcásticos agregaron mucho color a la S. League en sus primeros años y a menudo dieron lugar a divertidos intercambios con los entrenadores y gerentes oponentes, generando una publicidad muy necesaria para una liga que todavía estaba en sus inicios.
La influencia de Venga en Woodlands fue sustancial, ya que sus negociaciones permitieron al Woodlands Wellington FC atraer a Bandai (Hong Kong) Company Limited [12] como patrocinador en su primera temporada en la S.League por una suma de $ 360,000. Venga utilizó astutamente los fondos para fichar a jugadores como Jan Janostak , Joe Caleta y Ervin Boban , todos jugadores de renombre en la M-League , así como para asegurar los servicios de los jugadores nacionales de Singapur Borhan Abu Samah , Tamil Marren, Zakaria Awang y el extravagante portero croata Sandro Radun, que jugó para la Asociación de Fútbol de Singapur en 1992. La medida resultó ser un éxito, ya que Woodlands Wellington logró reunir asistencias cercanas a un estadio lleno para cada partido, incluidos sus amistosos de pretemporada. [13]
Sus entretenidos comentarios llevaron a los editores de Kick Off!, un semanario de fútbol local que cubría principalmente noticias de la S.League , a darle un espacio en la revista que se llamó "El diario público de Vengaman". Contenía principalmente historias ficticias que parodiaban sucesos de la vida real en la S.League. [14]
Venga fue noticia en marzo de 2002 por razones distintas a sus controvertidas declaraciones cuando un aficionado borracho saltó una barrera y le dio un puñetazo después de que sonara el pitido final durante el famoso "Derbi del Norte" entre Woodlands Wellington y Sembawang Rangers . [15]
En septiembre de 2002, Venga fue trasladado al comité ejecutivo de Woodlands por el presidente de Woodlands, Tang Weng Fei, mientras que se le pidió al entrenador M. Karathu que asumiera el control total del equipo. [16] Se le dio el puesto de gerente general y sus deberes administrativos lo mantuvieron alejado de la línea de banda.
Permaneció en el equipo durante el siguiente año y medio como director general hasta que decidió renunciar a su puesto el 12 de mayo de 2004 para unirse a Tampines Rovers como su Director de Operaciones, lo que causó un gran furor en la fraternidad de fútbol local. [17] Citó sus razones para irse como una buena oportunidad para contribuir al fútbol y su desarrollo en Singapur, y que no había estado directamente involucrado en asuntos de fútbol durante los últimos dos años y esta era el área en la que le gustaría estar.
Durante su tiempo en Woodlands, Venga los ayudó a lograr la segunda posición en la serie Tiger Beer de la S.League de 1996 , así como el tercer lugar durante la temporada de la S.League de 1997 .
Tras su paso a Tampines Rovers , el club ganó títulos consecutivos de la S.League en las temporadas 2004 y 2005. También fueron coronados campeones de la Copa de Singapur consecutivamente en 2004, 2005 y 2006 y también se convirtieron en campeones de clubes de la Federación de Fútbol de la ASEAN en 2005.
Venga se vio envuelto en un caso judicial en diciembre de 2006 cuando fue acusado de agredir a dos clientes en su pub en Lucky Plaza en julio de 2006 [18] pero el caso se complicó más tarde en marzo de 2007 y se le concedió una absolución equivalente a una absolución. [19]
En consonancia con su colorido carácter, Venga también se atrevió a afeitarse la cabeza si el Equipo del Este, que él dirigía y que estaba formado por estrellas de la S.League que jugaban en clubes del este, perdía ante el Equipo del Oeste en un partido de estrellas previo a la temporada 2006 de la S.League . [20]
A finales de 2010, Venga dejó Tampines Rovers para tomarse un descanso de los asuntos relacionados con el terreno de juego. Se convirtió en comentarista de fútbol [21] desde 2010 hasta 2011, hasta que el Admiralty FC le propuso convertirse en su entrenador de equipo a principios de 2012.
En febrero de 2012, Venga fue designado como director técnico del Admiralty Football Club , un equipo que actualmente juega en la División 2 de la NFL. Con planes de participar en las competiciones de copa nacionales en 2012, así como de impulsar una oferta para incluir al Admiralty FC en la S.League 2013 , Venga decidió renovar la imagen del club eligiendo al lobo como mascota del club.
Debido a la influyente presencia de Venga, varios otros jugadores notables como Tan Sio Beng , Azhar Baksin y Shariff Abdul Samat también se unieron al equipo antes de su campaña de la NFL de 2012.
Poco después se unió a Venga el veterano mediocampista Mohd Noor Ali , quien fue contratado como jugador-entrenador del Admiralty, e hizo el movimiento para fichar a los ex jugadores del Étoile FC Andrea Damiani y Nordine Talhi cuando el Étoile FC anunció que no participarían en la temporada 2012 de la S.League para concentrarse en el desarrollo juvenil.
Su presencia también permitió al Admiralty FC atraer patrocinadores como Dester Premium Lager Beer y Asia Group. [ cita requerida ]
A partir del 25 de mayo de 2012, el Admiralty FC ha disfrutado de un comienzo invicto de su temporada en la División 2 de la NFL, un récord fenomenal para los Wolves. [22]
El Admiralty FC también derrotó al Pioneer CSC con un resultado de 10 a 0 en junio de 2012, causando un gran revuelo en la NFL con sus impresionantes actuaciones. [23]
El 30 de junio de 2012, el Admiralty FC se coronó campeón de la temporada 2012 de la División 2 de la NFL al vencer al Jollilads Arsenal FC por un marcador de 5-1. La victoria fue la duodécima consecutiva de los Wolves. [ cita requerida ]