Ruth Lorraine Wojahn (née Kendall ; 17 de septiembre de 1920 - 13 de octubre de 2012) fue una política estadounidense en el estado de Washington. Nació en Easton, Washington , y asistió a la Universidad de Washington . Wojahn sirvió en la Cámara de Representantes de Washington en 1969 y luego en el Senado del estado de Washington en 1977 como demócrata . Murió en Tacoma, Washington.
Wojahn nació como Ruth Lorraine Kendall el 17 de septiembre de 1920 en Easton, Washington . Fue adoptada por Frederick Charles Kendall, un ejecutivo de la Northern Pacific Railway , y Edna Ogilbee Kendall. El trabajo de su padre significaba que se mudaban con frecuencia y, aunque Wojahn pasó la mayor parte de su infancia en Seattle, Washington , la familia pasó cuatro años en Missoula, Montana , cuando tenía entre diez y catorce años. Se mudaron de nuevo a Seattle alrededor de 1935 y Wojahn se graduó de la Roosevelt High School . Había considerado trabajar en el campo de la medicina, influenciada por el cuidado de su madre a través de una enfermedad cardíaca crónica, pero en su lugar asistió a la Universidad de Washington , donde se especializó en periodismo y comunicaciones. Trabajó para la tienda departamental I. Magnin como modelo y jugó hockey sobre césped, baloncesto y voleibol. [1]
Después de su primer año de universidad, conoció a Gilbert Wojahn, quien se convertiría en su futuro esposo. La pareja compró un anillo de compromiso el 7 de diciembre de 1941, el mismo día en que Pearl Harbor fue bombardeado . Su prometido, un arquitecto, se registró en el reclutamiento y comenzó a trabajar en el diseño de barcos para el Cuerpo de Ingenieros en las Esclusas de Ballard . Se casaron en 1942 y después del final de la guerra, su esposo aceptó un trabajo en una firma de arquitectura y la pareja se mudó a Tacoma, Washington. Tuvieron dos hijos, Toby y Mark, y Wojahn se quedó en casa para criar a los niños y trabajar como voluntario con los Cub Scouts, el Boys and Girls Club , la YWCA y la PTA. [1]
Wojahn fue contratada por el Consejo Laboral del Estado de Washington en enero de 1964 para servir como funcionaria del Sindicato de Empleados de Tiendas Minoristas. Trabajó para crear programas de educación política como agente de campo antes de convertirse en lobista del consejo laboral. Estudió historia laboral en el Tacoma Community College y trabajó en la Comisión Estatal sobre el Estatus de la Mujer. Trabajó en la campaña de 1964 del demócrata Floyd Verne Hicks para ser el representante de los EE. UU. por el sexto distrito de Washington , donde registró a más de 35 000 nuevos votantes. [1]
Tras la jubilación de George Sheridan, Wojahn fue contactada para postularse a las elecciones a la Cámara de Representantes de Washington por el distrito 27 en 1968. Su candidatura contó con el apoyo de los grupos laborales locales, pero no del Consejo Laboral Estatal. Ganó las elecciones por 307 votos, pero se sintió traicionada por su antiguo empleador y no se unió al comité laboral. En cambio, fue presidenta del comité de comercio y miembro del comité de ingresos e impuestos, el comité de asignaciones y el comité judicial, la primera persona que no era abogada en desempeñar este último papel. Apoyó el impuesto sobre la renta estatal que fue propuesto por el gobernador Daniel J. Evans , aunque fue rechazado por el público. [1]
Fue una de las siete mujeres que ocuparon cargos en la Cámara durante su primer mandato y miembro del Consejo de Mujeres de Evans. [1] [2] En 1972, patrocinó una legislación para ratificar la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA) nacional y patrocinó una medida separada para aprobar una versión para el estado de Washington. Esta última legislación, la Resolución Conjunta de la Cámara 61, se aprobó por iniciativa de votación en noviembre de 1972. [1]
Wojahn se postuló con éxito para un escaño en el Senado del estado de Washington en 1976, asumiendo el cargo al año siguiente. Se le pidió que se postulara para alcaldesa de Tacoma dos años más tarde, para reemplazar a Gordon Johnston, cuyo mandato estaba limitado. Aceptó de mala gana, pero finalmente perdió ante Mike Parker. [1] En el Senado, Wojahn patrocinó una variedad de leyes exitosas, incluida la Ley de amas de casa desplazadas junto con la copatrocinadora Peggy Maxie , que ayudó a las mujeres que fueron desplazadas por la pérdida de un cónyuge o el ingreso de su cónyuge, y un proyecto de ley que redujo la edad para votar en el estado a 18 años. [1] [3] En 1984, la legislatura declaró que era el Año del Niño en coordinación con un programa de UNICEF y Wojahn tomó la iniciativa en varias piezas de legislación, incluida la guardería, la construcción de viviendas y la paternidad, la custodia y la manutención de los hijos. También sirvió en la Junta de Seguros de Empleados Estatales. [1]
En octubre de 1985 fue designada presidenta del comité de servicios humanos y penitenciarios. Al año siguiente, elaboró la primera política integral para limitar la propagación del VIH y el SIDA en el estado. También apoyó la legislación para separar el Departamento de Servicios Sociales y de Salud existente , dividiéndolo en dos departamentos con competencias separadas para cuestiones sociales y atención médica. El proyecto de ley para crear un nuevo Departamento de Salud fue aprobado por la Cámara y el Senado y fue firmado como ley por el gobernador Booth Gardner el 31 de mayo de 1989. [1]
Wojahn trabajó a menudo en cuestiones sociales. Patrocinó una ley para prohibir las armas de asalto, una ley contra la violencia doméstica y una ley para proteger a los gays y lesbianas de la discriminación, aunque ninguna de estas leyes tuvo éxito. Apoyó un proyecto de ley de asistencia sanitaria estatal que fue aprobado por el Senado en abril de 1993, que pretendía obligar a las empresas a proporcionar seguro médico a sus empleados en 1997, aunque la ley fue derogada en 1995. [1] En 1997, presentó una grabación del juez de la Corte Suprema de Washington Richard Sanders hablando en contra del aborto en un mitin político a la Comisión de Conducta Judicial. [4]
También se centró en cuestiones de parques y recreación, trabajando para reurbanizar el centro de Tacoma. La ciudad compró Union Station Tacoma en 1984 y se convirtió en un tribunal federal. Wojahn había negociado que el edificio se utilizara como museo estatal de historia, pero finalmente trabajó con su colega representante Dan Grimm para recibir $34 millones en bonos y con el concejal Tom Stegner para recibir una donación de dos acres y medio de tierra de la ciudad. El Museo de Historia del Estado de Washington abrió sus puertas el 10 de agosto de 1996. [1]
Wojahn se retiró del Senado estatal después de la sesión legislativa de 2000. Anne Kilgannon la entrevistó para el Proyecto de Historia Oral de la Legislatura del Estado de Washington y el libro resultante se publicó en 2010. [1] Murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 13 de octubre de 2012 en Tacoma a la edad de 92 años. [1] [5] [6]