Richard Howorth (26 de abril de 1909 - 2 de abril de 1980) [1] fue un jugador de críquet inglés que jugó como todoterreno para el Worcestershire County Cricket Club entre 1933 y 1951. Principalmente recordado como un lanzador ortodoxo de spin con el brazo izquierdo , Howorth también lanzaba ocasionalmente a ritmo medio y era un bateador zurdo capaz y contundente. Idealmente bateaba en el medio del orden, pero el bateo de Worcestershire fue tan débil durante gran parte de su carrera que Howorth a menudo jugaba como un abridor agresivo, y fue en este papel que alcanzó sus dos puntuaciones más altas de primera clase , curiosamente ambas de 114. Howorth también era un fildeador confiable cerca del wicket, pero fildeaba con habilidad más lejos si era necesario. [1]
Además de convertirse en uno de los jugadores ingleses de mayor edad en debutar en Inglaterra a los 38 años y 112 días, Howorth tomó un wicket con su primera pelota en el cricket de prueba , siendo el quinto inglés en hacerlo. [1]
Nacido en Bacup , Lancashire, pero no considerado lo suficientemente bueno para un compromiso después de jugar algunas veces para el Segundo XI de Lancashire , y habiendo jugado para Bacup en la Liga de Lancashire , Howorth se clasificó para Worcestershire en 1933, y apareció contra los Indios Occidentales esa temporada. Visto como un todoterreno prometedor, jugó una temporada completa en 1934, pero fue decepcionante. En 1935, sin embargo, Howorth saltó repentinamente a la máxima categoría de los lanzadores lentos de mano izquierda en el cricket del condado , con un total de 121 wickets para Worcestershire a un costo promedio de menos de diecinueve carreras cada uno, y el año siguiente mantuvo su habilidad como lanzador y, llamado a abrir con el bateo de Worcestershire debilitado por la ausencia de Cyril Walters y el Nawab de Pataudi , conectó 114 de 173 contra Kent . El año siguiente fue decepcionante, pero en 1938 Howorth se perdió el doble de 1.000 carreras y 100 wickets por solo tres carreras, anotando un siglo contra Surrey en The Oval y tomando un mejor récord personal de 13 por 133 contra Gloucestershire en Stourbridge . En 1939, completó debidamente el doble en el último partido contra Nottinghamshire , antes de que la Segunda Guerra Mundial pusiera fin al cricket de primera clase. Aunque entonces tenía 37 años, 1946 fue aún más productivo. Howorth conectó dos siglos contra el equipo de gira indio , y al jugar para el XI de HDG Leveson-Gower en septiembre, también tomó nueve wickets por 72 carreras.
Sin embargo, no fue hasta 1947 que Howorth fue visto como algo más que un jugador del condado. Esa temporada, además de anotar un récord personal de 1510 carreras para un promedio de más de 26, Howorth tomó 118 wickets del Campeonato del Condado y fue segundo detrás de Tom Goddard en los promedios en un verano no apto para jugadores de bolos. Su 7 por 52 en un campo de Trent Bridge extremadamente dócil fue la mejor actuación de su carrera y colocó a Howorth en consideración de representante, que alcanzó en el último partido de prueba con un éxito considerable: tomó un wicket con su primera bola en el cricket de prueba. [1] En ese verano, Howorth tomó 164 wickets y es digno de mención que ni una sola vez tomó diez wickets en un partido . Sorprendentemente, fue pasado por alto cuando Wisden eligió a sus jugadores de críquet del año de Wisden , y nunca tuvo otra oportunidad. Aunque fue el mejor lanzador en los tests para un equipo débil en las Indias Occidentales el invierno siguiente, en 1948, a pesar del clima más húmedo, Howorth fue decepcionante tanto con el bate como con la pelota. En su año de beneficio de 1949, volvió a ser segundo detrás de Goddard en los promedios, y logró un récord personal de 7 por 18 en un campo con giro en Northampton (solo Ken Higgs y Bishen Bedi han tomado más wickets de primera clase sin tomar ocho en una entrada).
Sin lograr nada parecido a su sobresaliente temporada de 1947, Howorth todavía encabezó los promedios de bolos de Worcestershire en 1950 y 1951, pero en el último año su bateo disminuyó tanto que solo una vez llegó a cincuenta en una entrada. Sin embargo, fue una sorpresa cuando a principios de ese verano anunció que la temporada de 1951 sería su última en el cricket del condado, diciendo "No lo disfruto tanto como antes" como razón para esta decisión.
Howorth compró y administró un quiosco de prensa ubicado afuera de New Road, en el campo de cricket de Worcester, y murió en Worcester en abril de 1980, a la edad de 70 años . [1]