Roy Stanley Emerson AC (nacido el 3 de noviembre de 1936) es un ex tenista australiano que ganó 12 títulos de Grand Slam en individuales y 16 títulos de Grand Slam en dobles, para un total de 28 títulos de Grand Slam. Todas sus victorias de Grand Slam en individuales y 14 de sus victorias de Grand Slam en dobles se lograron antes de que comenzara la era abierta en 1968. Es el único jugador masculino que ha completado un Grand Slam en su carrera (ganando títulos en los cuatro eventos de Grand Slam) tanto en individuales como en dobles, y el primero de cuatro jugadores masculinos en completar un doble Grand Slam en su carrera en individuales (luego seguido por Rod Laver , Novak Djokovic y Rafael Nadal ). Sus 28 títulos importantes son el récord de todos los tiempos para un jugador masculino. Fue clasificado como el número 1 del mundo amateur en 1961 por Ned Potter, [4] 1964 por Potter, [5] Lance Tingay [6] y un panel de 14 expertos de Ulrich Kaiser [7] y 1965 por Tingay, [6] Joseph McCauley, [8] Sport za Rubezhom [9] y un panel de 16 expertos de Ulrich Kaiser. [10]
Emerson fue el primer tenista masculino en ganar 12 Grand Slams en individuales. Mantuvo ese récord durante 30 años hasta que lo superó Pete Sampras en 2000. También ostentó el récord de seis títulos individuales del Abierto de Australia hasta 2019 , cuando Novak Djokovic ganó su séptimo título. Emerson ganó cinco de esos títulos de manera consecutiva (1963-67), un récord que aún se mantiene. Emerson es uno de los únicos cinco tenistas que han ganado más de un set de Grand Slam en dos disciplinas. Emerson fue miembro de un récord de ocho equipos ganadores de la Copa Davis entre 1959 y 1967. A diferencia de varios de sus contemporáneos, eligió seguir siendo un jugador amateur y no se convirtió en profesional durante la Era previa al Abierto.
Emerson nació en una granja en Blackbutt, Queensland . Su familia se mudó más tarde a Brisbane y recibió una mejor instrucción de tenis después de asistir a la escuela secundaria de Brisbane y la escuela secundaria de Ipswich . Jugó su primer torneo de individuales en el Campeonato del Suroeste de Queensland de 1951. Ganó su primer título de individuales en el Campeonato de cancha dura de Queensland de 1953.
Emerson ganó su primer título de dobles en un torneo Grand Slam en 1959 en Wimbledon (junto a Neale Fraser ). En 1961, obtuvo su primer título de individuales en un torneo Grand Slam en el Campeonato de Australia , al vencer a su compatriota Rod Laver en cuatro sets en la final. Más tarde ese año, Emerson obtuvo su segunda corona importante en individuales cuando volvió a vencer a Laver en la final del Campeonato de Estados Unidos .
Conocido como "Emmo" en el circuito, este diestro de 1,80 metros de altura era conocido por entrenar duro y estar siempre listo para partidos extenuantes debido a su extraordinario nivel físico. Era principalmente un jugador de saque y volea, pero también podía adaptarse a los rigores de las canchas lentas, lo que le permitía disfrutar del éxito en todas las superficies.
Entre 1963 y 1967, Emerson ganó cinco títulos individuales masculinos consecutivos en el Campeonato de Australia. Su récord de seis coronas individuales masculinas australianas fue superado en 2019 por Novak Djokovic , que ganó su séptimo título, un récord. [11]
En 1963, Emerson también consiguió su primer título individual en el Campeonato de Francia, al vencer a Pierre Darmon en la final.
El primer título individual de Emerson en Wimbledon llegó en 1964, con una victoria en la final sobre Fred Stolle . Emerson ganó 55 partidos consecutivos durante 1964 y terminó el año con 109 victorias de 115 partidos. Ganó tres de los cuatro eventos del Grand Slam del año (solo perdió el Abierto de Francia).
Durante su carrera amateur, Emerson recibió varias ofertas para convertirse en profesional, incluida una oferta de £38,000 hecha a fines de 1964 por Jack Kramer, pero la rechazó y optó por seguir siendo amateur. [12] [13] En 1966, Emerson rechazó una oferta de $100,000 garantizados durante dos años para convertirse en profesional, afirmando que "no podía permitirse aceptar un recorte salarial". [14] Se estimó que Emerson y Santana recibieron entre $1,000 y $1,500 por semana solo en gastos de manutención de sus asociaciones nacionales de tenis como "shamateurs". [15]
Emerson fue el jugador amateur número uno del mundo en 1964 y 1965 según Lance Tingay de The Daily Telegraph y en 1961 y 1964 según Ned Potter de World Tennis . En 1965, defendió con éxito sus coronas individuales de Australia y Wimbledon. Era el gran favorito para ganar Wimbledon nuevamente en 1966, pero durante su partido de cuarta ronda patinó mientras perseguía la pelota y se estrelló contra la tribuna del árbitro, lastimándose el hombro. Aún así terminó el partido, pero no pudo ganar.
El último título importante de individuales de Emerson llegó en el Campeonato de Francia de 1967, el año anterior al inicio de la era abierta. Sus 12 títulos importantes de individuales se mantuvieron como récord masculino hasta 2000, cuando fue superado por Pete Sampras . Emerson firmó un contrato profesional con la Liga Nacional de Tenis a principios de abril de 1968. [16]
Emerson tuvo 10 victorias consecutivas en las finales de torneos de Grand Slam en los que participó, lo que constituye un récord histórico.
Emerson ganó su último título de Grand Slam en dobles en 1971 en Wimbledon (junto a Laver). Sus 16 títulos de Grand Slam en dobles los ganó con cinco compañeros diferentes. De 1960 a 1965, ganó seis títulos consecutivos de dobles masculinos en Roland Garros. Jack Kramer , el veterano promotor de tenis y gran tenista, escribe en su autobiografía de 1979 que "Emerson fue el mejor jugador de dobles de todos los tiempos, muy posiblemente el mejor jugador de derecha de todos los tiempos. Era tan rápido que podía cubrir todo. Tenía el golpe de dobles perfecto, un revés que se hundía por encima de la red y llegaba a los pies del servidor mientras se dirigía a la red. Gene Mako y Johnny van Ryn podían pegar un golpe así a veces, pero nunca tan a menudo ni con tanta habilidad como Emerson".
Emerson también fue miembro de un récord de ocho equipos ganadores de la Copa Davis entre 1959 y 1967.
Los 12 títulos individuales y 16 dobles de Emerson lo convierten en uno de los jugadores más destacados en la historia de los torneos de Grand Slam.
La última vez que Emerson estuvo entre los 20 primeros fue en 1973, debido principalmente a que ganó su 119.º y último título de su carrera en el Campeonato de la Costa del Pacífico en San Francisco. Derrotó a Roscoe Tanner , Arthur Ashe y Björn Borg en las últimas tres rondas de ese torneo. Emerson jugó solo unos pocos torneos hasta 1977. Su última aparición fue en el Abierto de Suiza en Gstaad , Suiza, en 1983.
Aunque abandonó el circuito de torneos, Emerson no se retiró. A finales de los años 1970, trabajó como jugador/entrenador de los Boston Lobsters en el World Team Tennis (WTT). [17] Jugó principalmente dobles con los Lobsters y a menudo formó equipo con su compatriota australiano Tony Roche . En la temporada de 1978, la última temporada bajo la iteración original del World Team Tennis, Roy entrenó a los Lobsters en el Campeonato de la División Este y en las Finales del WTT contra Los Angeles Strings . [18] El equipo final de los Lobsters que Emerson entrenó estuvo formado por Tony Roche, Mike Estep (durante parte de la temporada) y el propio Emerson como jugadores masculinos.
Emerson ahora reside en Newport Beach, California, con su esposa, Joy, y su hija, Heidi, y tiene una casa en Gstaad donde imparte una clínica de tenis cada verano. Su hijo, Antony , fue un All-American en tenis en Corona del Mar High School y la Universidad del Sur de California y jugó en la gira profesional durante un breve período. Roy y Antony ganaron el título de padre e hijo en cancha dura de los Estados Unidos en 1978. Roy entrenó brevemente a jóvenes prometedores en East Lake Woodlands en Oldsmar, Florida .
Emerson fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1982 y en el Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1986. [19] La cancha principal del Suisse Open Gstaad , un torneo que Emerson ganó cinco veces y donde jugó su último partido como profesional, se llama Roy Emerson Arena en su honor.
En 2000, fue galardonado con la Medalla Deportiva Australiana , [20] y en 2001 recibió la Medalla del Centenario . [21]
El trofeo Roy Emerson, que se otorga al campeón masculino en el Brisbane International , lleva su nombre en su honor. [22] En 2009, Emerson fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland. [23] Fue homenajeado durante el Abierto de Australia de 2013 en el Almuerzo de Leyendas del Abierto de Australia. [24]
En 2014, el Ayuntamiento de Brisbane bautizó el nuevo centro de tenis de Milton at Frew Park con el nombre de Roy Emerson. [25] [26] [27] Ese mismo año, en Blackbutt, Roy Emerson inauguró el Museo Roy Emerson. El 18 de enero de 2017, se inauguró una estatua de Roy Emerson en el Museo Blackbutt. [28] [29]
En la serie de Tennis Channel " Los 100 mejores de todos los tiempos " de 2012, Emerson fue clasificado como el undécimo mejor tenista masculino de todos los tiempos y el segundo australiano mejor calificado en la serie, detrás de Rod Laver.
