Rabigh ( árabe : رَابِغ , romanizado : Rābigh ) es una ciudad y gobernación en la provincia de La Meca del Reino de Arabia Saudita , situada en la costa del Mar Rojo , a unos 208 km (129 millas) al noroeste de La Meca en la histórica región de Hijazi . La ciudad tenía una población estimada de 180.352 habitantes en 2014 [3] y está situada a una altura de 13 m (43 pies) sobre el nivel del mar, [4] cerca de la frontera con la provincia de Medina . La ciudad se remonta a la era anterior a la llegada del Islam en el siglo VII d.C. , y hasta el siglo XVII, era conocida como Al-Juhfah o Al-Johfah ( árabe : ٱلْجُحْفَة , romanizado : Al-Juḥfah ). [5]
Debido a la ubicación estratégica de Rabigh en el Mar Rojo, ha sido el sitio de varios proyectos de alto perfil como la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah , Petro Rabigh y la Ciudad Económica Rey Abdullah . [5] La Gobernación de Rabigh está dividida en 5 marākiz ( مَرَاكِز , centros), Rabigh, Nuweiba, Abwa' , Mastoura y al-Qadimah. Está gobernada por el gobernador Khalid al-Ghanmi.
La importancia histórica de la ciudad se debe al hecho de que era una parada para los peregrinos del Hajj y la Umrah que venían de Egipto y el Levante , según la definición del profeta islámico Mahoma . La ciudad también estaba situada a lo largo de las rutas de caravanas preislámicas entre Yemen y el Levante . Como ciudad costera, la pesca era la principal fuente de ingresos para los habitantes de Rabigh, hasta el descubrimiento del petróleo. [5]
Se sabe que Rabigh ya existía antes de la llegada del Islam. Incluso hasta el siglo XVII, la zona de la ciudad y sus alrededores se conocía por su antiguo nombre, al-Juhfah, también escrito al-Johfah. [5] Durante la época de Mahoma, Rabigh era un lugar frecuente de incursiones de los musulmanes contra las caravanas de La Meca que pasaban por la región. [6] Según Sahih Bukhari , Mahoma definió Al-Juhfah como el miqat para los peregrinos que llegaban para el Hajj y la Umrah desde Egipto y el Levante . [7] [8]
Según fuentes históricas islámicas, en abril de 623 d. C. , Mahoma envió a Ubaydah ibn al-Harith con un grupo de sesenta muhayirun armados al baṭn ( árabe : بَطْن , lit. 'valle') de Rabigh. Esperaban interceptar una caravana coraichita que regresaba de Ash-Shaam , bajo la protección de Abu Sufyan ibn Harb y 200 jinetes armados. [9] [10] [11] [12] [13] El grupo musulmán viajó hasta los pozos de Thanyat al-Murra, [9] [12] donde Ubaydah ibn al-Harith disparó una flecha a los coraichitas . Esta es conocida como la primera flecha del Islam. [14] [15] A pesar de este ataque sorpresa, "no desenvainaron una espada ni se acercaron unos a otros", y los musulmanes regresaron con las manos vacías; [10] [11] [12] Sin embargo, dos comerciantes de La Meca abandonaron su caravana, se hicieron musulmanes y se unieron a la expedición de regreso a Medina . [14]
Con el descubrimiento de petróleo en Arabia Saudita y la finalización del oleoducto Este-Oeste, Saudi Aramco eligió Rabigh para ser el sitio de su nueva refinería y puerto. La construcción de la refinería de Rabigh comenzó en 1981, durante el reinado del rey Fahd . La empresa conjunta entre Saudi Aramco y Sumitomo Chemical de Japón , la Rabigh Refining and Petrochemical Company de $ 10 mil millones , también conocida como Petro Rabigh, se fundó en 2005. Actualmente es la segunda refinería de petróleo integrada y planta de producción petroquímica más grande de Arabia Saudita. [16]
La mayoría de los demás proyectos en Rabigh y sus alrededores se construyeron bajo el reinado del rey Abdullah y , por ello, llevan su nombre, como la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah , una universidad internacional de investigación de nivel de posgrado . Fundada en 2009, es el primer campus universitario mixto de Arabia Saudita; y la Ciudad Económica Rey Abdullah , facilitada por la Autoridad General de Inversiones de Arabia Saudita , cuya construcción comenzó en 2005. El proyecto está siendo desarrollado por Emaar , una empresa que cotiza en Tadawul y que se estableció por primera vez para desarrollar KAEC. El puerto Rey Abdullah , uno de los puertos más grandes de Arabia Saudita, está situado en la ciudad y se inauguró el 11 de febrero de 2019. [17]
La autopista 5, la carretera norte-sur más occidental de Arabia Saudita, pasa por Rabigh y proporciona acceso a Yanbu , Umluj , Duba (hay un ferry a Egipto disponible en el puerto de Duba), Tabuk y Jordania ; y Yeda , La Meca , Abha y Jizan en el sur. Una conexión con la autopista 60 cerca de Yanbu conecta Rabigh con Medina , Riad y la provincia de Qassim . [18] La autopista 40 es accesible a través de Yeda, proporcionando conexiones a La Meca, Riad y Dammam .
El aeropuerto más cercano a Rabigh es el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz en Yeddah, a 148 km (92 mi) al sur. El tren de alta velocidad Haramain tiene parada en la Ciudad Económica Rey Abdullah y ofrece conexiones ferroviarias de alta velocidad con Yeddah, La Meca y Medina.
El Mar Rojo alberga numerosos arrecifes de coral y, por lo tanto, es el lugar de varios santuarios marinos, muchos de los cuales están situados cerca de la costa. El arrecife de los Cinco Corales es uno de ellos, situado aproximadamente a 15 km (9 mi) al suroeste de Rabigh.
El Al Entesar Club es un club de fútbol de Rabigh que juega en la Segunda División de Arabia Saudita .
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