El río Waipaoa es un río del noreste de la Isla Norte de Nueva Zelanda . Nace en las laderas orientales de la cordillera Raukumara y fluye hacia el sur durante 80 kilómetros (50 millas) para llegar a Poverty Bay y al océano Pacífico justo al sur de Gisborne . Durante aproximadamente la mitad de esta distancia, su valle está seguido por la carretera estatal 2. El río tiene varios afluentes importantes, entre ellos los ríos Wharekōpae , Waikohu , Mangatu , Te Ārai , Waingaromia y Waihora . Los principales asentamientos a lo largo de las orillas del río incluyen Te Karaka , Ormond y Pātūtahi . [1]
El río ha formado las fértiles y altamente productivas planicies de Poverty Bay en el borde de Gisborne. [2] El Plan de Control de Inundaciones del Río Waipaoa se construyó en la década de 1950. [3] Los diques de contención se elevarán para 2031, [4] ya que la erosión del suelo, especialmente de las cuencas de Waingaromia y Mangatu, ha acumulado el lecho del río, el flujo anual de sedimentos es de 15 millones de toneladas. A pesar de esta contaminación, muchas de las cabeceras tienen peces autóctonos. [2] En el río inferior, la calidad del agua es mala para E. coli , claridad , turbidez , nitrógeno amoniacal y fósforo total . [5] El sedimento, que se acumula a un ritmo de varios centímetros al año, incluso muchos kilómetros dentro de Poverty Bay, muestra que la eliminación de árboles como rimu , matai y kaihikatea y luego la conversión de áreas cubiertas de helechos en tierras de cultivo a principios del siglo XX, aumentó los flujos de sedimentos en 2 a 3 veces la tasa anterior. [6]
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