El río Umgeni o río Mgeni ( en zulú : uMngeni ) es un río de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Nace en el río Dargle, en las Midlands de KwaZulu-Natal , y desemboca en Durban , a cierta distancia al norte del puerto natural de Durban. En general, se acepta que su nombre significa "el río de la entrada" en zulú , aunque se han sugerido otros significados. [1] [2]
El río tiene aproximadamente 232 kilómetros (144 millas) de largo y una zona de captación de 4432 kilómetros cuadrados (1711 millas cuadradas). Las cataratas Howick son unas de las cataratas más famosas del Mngeni.
Un afluente notable es el río Msunduzi , que se une al río entre las presas de Nagle e Inanda. Más arriba en su curso, el Msunduzi (o "Dusi" para abreviar) pasa por Pietermaritzburg , la capital de KwaZulu-Natal . La famosa carrera de descenso por el río, la Maratón de Canoas Dusi , se lleva a cabo entre la capital y Durban y atrae a miles de piragüistas para el evento de tres días que se celebra todos los años en enero.
Un pequeño afluente cuyo impacto supera su tamaño y longitud es el río Lions, que se une al Umgeni unos 4 kilómetros aguas arriba de la presa Midmar (cerca de Lidgetton). Su importancia radica en que forma parte de un plan de transferencia de agua entre el río Mooi (presa Spring Grove) y el Umgeni.
Un afluente más pequeño cerca de su desembocadura es el río Palmiet, de 26 kilómetros (16 millas) de largo, que no debe confundirse con el río Palmiet en el Cabo Occidental . [3]
En la actualidad, el río Umgeni forma parte del área de gestión hídrica de Mvoti a Umzimkulu . [4] Hay cuatro grandes represas en su cuenca de captación:
El pez amarillo escamoso ( Labeobarbus natalensis ) es un pez que se encuentra en el sistema fluvial del Umgeni, así como en los ríos Umzimkhulu, Thukela , Umkhomazi y Umfolozi . Es una especie endémica común en la provincia de KwaZulu-Natal y vive en diferentes hábitats entre las estribaciones de Drakensberg y las tierras bajas costeras. [5] [6]
Se supone que Vasco da Gama reabasteció el agua de su flota en la desembocadura del Umgeni el día de Navidad de 1497, y por eso bautizó la región con el nombre de Natal ( Navidad en portugués ). El río adquirió entonces el nombre de "Río de Natal".
130 años después, Nathaniel Isaacs cruzó el río Umgeni en su camino a visitar Shaka . [1] En algún momento antes de octubre de 1825, los colonos y nativos liderados por Francis Farewell comenzaron la construcción de Fort Farewell entre el río uMngeni y Port Natal. [7]
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