El río Tekapo fluye ocasionalmente por la cuenca del río Mackenzie , en Canterbury , en la Isla Sur de Nueva Zelanda , aunque el lecho del río suele estar seco en la parte alta. Mantiene un caudal constante por debajo de la confluencia de varios afluentes, en particular los ríos Maryburn, Forks y Grays.
Los tramos inferiores (debajo de la confluencia de Maryburn) son populares entre los pescadores que buscan truchas marrones y arcoíris, aunque la reciente infestación por el alga invasora didymo ( Didymosphenia geminata ) ha limitado algo las oportunidades de pesca.
Originalmente, el río fluía hacia el suroeste durante 25 kilómetros (16 millas) desde el extremo sur del lago Tekapo antes de unirse con el río Pukaki y desembocar en el extremo norte del lago Benmore .
Sin embargo, el agua del lago Tekapo ahora se desvía a través de un canal hacia el lago Pukaki como parte del proyecto hidroeléctrico Waitaki . Estos lagos se utilizan para almacenar agua y, ocasionalmente, durante un deshielo particularmente intenso o si las centrales eléctricas o el canal necesitan mantenimiento, el agua puede derramarse desde la presa o el canal hacia el lecho del río.
Estos eventos son muy esperados por los kayakistas , hasta el punto de que se sabe que remodelan partes del lecho del río para crear rápidos "mejores".
En 2020 hubo advertencias de un posible derrame de agua. Normalmente, su nivel máximo en verano se sitúa en 709,8 metros sobre el nivel del mar, aunque en un momento dado alcanzó los 709,9 m. [1]
44°20′S 170°12′E / 44.333, -44.333; 170.200