El río Taltson es un río de aproximadamente 500 km (310 mi) en los Territorios del Noroeste de Canadá que desemboca en el Gran Lago del Esclavo . Hay tres estructuras de control de energía hidroeléctrica en el río y una central eléctrica.
El río se conocía antiguamente como río Copper Indian en referencia a los dene conocidos como Yellowknives o Copper Indians. El nombre se deriva de Tatsan , que significa "espuma de agua" y es una expresión para el cobre. [1] Una fuente gubernamental de 1918 dice que el nombre significa "entre rocas altas". Otros nombres utilizados anteriormente incluyen Copper Indian, Rocher, Rock, T'altsan y Yellow Knife. [2]
La cuenca del río Taltson tiene un ecoclima subhúmedo y boreal alto. Los veranos suelen ser frescos y los inviernos muy fríos. La cuenca cubre unos 60.000 km2 ( 23.000 millas cuadradas) en la región entre el lago Athabasca y el Gran Lago del Esclavo . Contiene un complejo de lagos interconectados que drenan primero en dirección suroeste y luego hacia el norte en la zona de tierras bajas del río Esclavo. El río Tazin es un afluente importante. [3] Hay tres estructuras de control hidroeléctrico en la cuenca, en el lago Nonacho , el lago Tazin y Twin Gorges. [4]
Las zonas de subcuenca son: [5] [3]
El río Taltson nace cerca de una serie de lagos, incluidos el lago Coventry y el lago Dymond en el noreste de la cuenca. Fluye hacia el norte hasta el lago McArthur , luego hacia el oeste hasta el lago Gray, un brazo del lago Nonacho . [3] El lago Nonacho es el lago más grande de la cuenca del río. Descarga al río Taltson directamente a través de la presa Nonacho e indirectamente a través del paso Tronka Chua, el lago Tronka Chua y el lago Thekulthili para volver a unirse al río en el lago Lady Grey. Desde el lago Nonacho hasta la presa Twin Gorges Forebay, el río fluye a través de una serie de lagos, tramos de bajo gradiente, rápidos y cascadas. A menudo, solo hay una sección corta de rápidos entre la salida de un lago y los remansos del siguiente lago. El lago Taltson, el lago King y los lagos Lady Grey son los lagos más grandes de esta sección. Por debajo de la desembocadura del lago Lady Grey, a unos 130 km (81 mi) del lago Nonacho, el río fluye 110 km (68 mi) hasta la presa Twin Gorges, pasando por varios lagos más pequeños como el lago Benna Thy, pero en general con un curso fluvial más estándar. En esta sección se une a él el río Tazin, su afluente más grande. [3]
Hay una planta generadora hidroeléctrica en el depósito de Twin Gorges, desde donde el agua fluye sobre las cataratas Elsie y luego por 33 km (21 mi) hasta el lago Tsu por una serie de rápidos y a través del canal Nende, un desfiladero angosto, antes de ingresar al lago Tsu. [4] El río Konth desemboca desde el noreste en el lago Tsu. [4] El flujo promedio de 1960 a 1995, medido en un medidor en la presa del lago Tsu, fue de 183,63 m 3 /s (6,485 pies cúbicos /s). El área de drenaje sobre la presa es de aproximadamente 58,700 km 2 (22,700 millas cuadradas). [6] Aguas abajo del lago Tsu, el río corre hacia el norte por 132 km (82 mi) hasta el Gran Lago del Esclavo a través del lago Deskenatlata. Recibe los efluentes del río Rutledge y el río Tethul en este tramo. [4] El río Rocher , en la orilla este del bajo río Taltson, fue originalmente un puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson . Tenía una escuela, pero esta fue incendiada en 1958, y el puesto comercial cerró en 1963. El gobierno presionó a los residentes para que se mudaran a Fort Resolution. [7] El río ingresa a la costa sur del Gran Lago del Esclavo en el extremo occidental de la cadena de islas Simpson. [3]
Una presa en el lago Tazin desvía la mayor parte del agua hacia el sistema del río Charlot, donde impulsa instalaciones hidroeléctricas que alimentan la red eléctrica de Saskatchewan. [3]
La presa de Taltson se construyó en 1966 para suministrar energía a la mina de plomo y zinc de Pine Point . [7] La planta hidroeléctrica de Taltson está a unos 64 km (40 mi) al norte de Fort Smith en el río Taltson en Twin Gorges Forebay. Una unidad hidroeléctrica de 18 MW con un generador diésel de emergencia de 300 kW proporciona energía a través de 200 km (120 mi) de líneas de transmisión a Fort Smith, Hay River , Hay River Reserve , Fort Resolution y Enterprise . [8] Se ha atribuido la inundación debajo de la presa a la planta de energía. Sin embargo, la Northwest Territories Power Corporation (NTPC) afirma que la operación es similar a una instalación de generación de pasada y tiene un impacto mínimo en el flujo natural del río. Los altos caudales de agua aguas arriba de la presa provocarán altos caudales aguas abajo. [9]
En 2007, la Dezé Energy Corporation presentó una propuesta para ampliar la capacidad hidroeléctrica del río Taltson con una nueva planta hidroeléctrica de 36 MW en Twin Gorges Forebay para aumentar la capacidad total allí a 54 MW, y para construir una línea de transmisión de 690 km (430 mi) para transportar energía a través del lago Taltson y el lago Noncho al norte del Gran Lago del Esclavo. [10] El proyecto también implicaría la construcción de una nueva estructura de control y un canal de descarga excavado en la roca junto a la presa de relleno de roca de Nonacho. [11]