El río Skjern ( en danés : Skjern Å ) es el río más grande de Dinamarca en términos de volumen. El río nace en Tinnet Krat, en el centro de Jutlandia, muy cerca del río más largo de Dinamarca, el Gudenå . Drena aproximadamente una décima parte de Dinamarca y desemboca en el fiordo de Ringkøbing, una laguna y antigua bahía del mar del Norte . El río debe su nombre a la ciudad de Skjern , ubicada en el delta del río (el único delta del río en el país) en el fiordo de Ringkøbing. En la etapa de inundación, puede descargar hasta 200 m³/s .
En la década de 1960, el gobierno danés comenzó a enderezar el curso del río y a drenar los extensos humedales que se habían formado alrededor de la desembocadura del río , para evitar las frecuentes inundaciones y permitir la agricultura intensiva en la región. Sin embargo, el plan fracasó. Sin los frecuentes depósitos de sedimentos que aportaban las inundaciones, se necesitaban cantidades cada vez mayores de fertilizantes químicos y nutrientes para sostener una agricultura productiva y el río, incapaz de esparcir los sedimentos por un amplio humedal, se llenó de sedimentos en muchos lugares. Además, la tierra comenzó a hundirse a medida que se secaba y dejó de reponerse con sedimentos frescos. El lento hundimiento de la tierra hizo que la infraestructura de drenaje fuera cada vez más ineficaz.
En 1987, el gobierno decidió implementar un programa de rehabilitación de tierras para devolver el río a un estado más natural. Aunque el plan no se completó ni se aprobó hasta 1997, en 2002, el trabajo estaba prácticamente terminado. Gran parte del río y el humedal son ahora áreas protegidas, hogar de una variedad de vida silvestre, incluidas nutrias , salmón del Atlántico y una variedad de aves acuáticas . El turismo y el pastoreo tradicional de ganado han reemplazado a la agricultura intensiva como el principal uso económico de la tierra.
Se suponía que el río Skjern restaurado y el delta circundante se incorporarían al Parque Nacional Skjern Å, que comprende un área de 248,7 hectáreas (615 acres), pero el proyecto del parque nacional se abandonó en 2012. [1] Sin embargo, el proceso del parque nacional ya había avanzado al nivel de establecer senderos para caminar e instalaciones para los visitantes en ese momento y el 21 de septiembre de 2014, dos grupos de ciudadanos locales, que involucraban a nueve ciudades y pueblos, abrieron de manera no oficial el Parque Nacional Skjern Å. [2]
55°55′N 8°23′E / 55.917, -8.383