El río Mohaka se encuentra en la Isla Norte de Nueva Zelanda , en la región central oriental de la bahía de Hawke . Mohaka es una palabra maorí , que traducida aproximadamente significa "lugar para bailar". Las iwi (tribus maoríes) asociadas con el río Mohaka son Ngāti Pāhauwera , Ngāti Hineuru , Ngāti Tūwharetoa y Mana Ahuriri. Las cabeceras se encuentran en las cordilleras Kaweka y Kaimanawa. [2] Desde la cordillera serpentea hacia el sureste antes de girar hacia el noreste y finalmente hacia el sureste nuevamente para desembocar en el océano Pacífico cerca de la ciudad de Mohaka. Hay muchas gargantas en el Mohaka; algunas tan empinadas como 200 m (656 pies). [3] Sus principales afluentes son los ríos Waipunga, Taharua y Hautapu. La longitud total es de 172 kilómetros (107 millas) y drena una cuenca de 2.357 kilómetros cuadrados (910 millas cuadradas). [4]
El territorio tribal tradicional de los Ngati Pahauwera se extiende desde la confluencia del río Te Hoe hasta su desembocadura. El río, incluidas sus aguas, su lecho y sus pesquerías, es una taonga de los Ngati Pahauwera. En particular, hacen gran hincapié en el papel que desempeña el río en su identidad tribal. [5] : 1
El río Mohaka era un río importante para la pesca y el transporte mucho antes de que llegaran los colonos. Los estudios arqueológicos han encontrado abundantes pruebas de aldeas y campamentos temporales a lo largo del bajo y alto río Mohaka. Los maoríes recogieron piedras hangi, taupunga, opunga, poutama y kowhaturi del lecho del río. [5] : 12–14
Se dice que el famoso maorí Te Kooti frecuentaba la zona. El mirador de Te Kooti, que se dice que fue el lugar de una pelea con los británicos, es visible desde el río. [6] Más tarde, los europeos utilizaron el Mohaka para transportar madera. [5] : 1 En 2004 se emitió una orden de conservación de agua en la sección superior del Mohaka debido a su fantástica pesca, gargantas escénicas y excelentes comodidades para la recreación. [7] El área también es un hábitat importante para el raro pato azul . [8]
Más recientemente, es un lugar popular para practicar rafting, kayak, senderismo y pesca.
En la cordillera Kaweka, el río Mohaka es un río serpenteante de grado II con un poco de grado III. Hay varios campamentos del Departamento de Conservación (DOC), piscinas termales y una gran cantidad de bosque nativo intacto. [9] Después de aproximadamente 36 km, sale de Kawekas y las tierras de cultivo se vuelven más comunes [2] El río se curva en un meandro y poco después los rápidos se hacen más grandes a medida que conduce a la sección de grado III. Todavía se encuentran campamentos del DOC a lo largo de este tramo de 68 km. [3]
A medida que comienzan los rápidos de grado III, más técnicos, el río fluye más allá de los arbustos nativos del bloque Tataraakina a la izquierda y la estación Waitere a la derecha. Esta sección contiene el rápido de Te Hoe, que es el más grande y más largo de esta sección. Hay 3 gargantas para apreciar en este recorrido. [3]
El puente de Te Kooti marca el inicio del grado V y el final del grado III. Después del puente, se trata de un tramo de 4 km de fácil navegación de grado II, luego las orillas se vuelven más empinadas y comienzan los rápidos, con el más grande del río, el Long Rapid. El paisaje en este tramo incluye enormes rocas, cascadas que caen de las empinadas paredes del cañón y fascinantes patrones de erosión creados por el agua en las piedras blandas. Los rápidos son continuos durante los 18 km completos, con un grado III+ en su mayoría y algunos emocionantes IV/V. [9]
El tramo final del río después del grado V vuelve al grado II a medida que se suaviza y fluye hacia el océano. Se pueden ver más orillas de paredes escarpadas del río y arroyos laterales a lo largo de esta sección a medida que caen en cascada, creando cascadas de niveles sustancialmente altos y gargantas laterales más pequeñas. La vegetación cambia y se vuelve más exuberante, con helechos plateados o punga, y finalmente se suaviza hasta convertirse en tierras agrícolas despejadas hacia el océano [10].
El nivel del agua suele ser más alto en primavera y desciende de forma natural durante el verano, pero puede subir rápidamente si llueve mucho. Los resbalones son habituales y, a veces, se pueden encontrar árboles a la deriva o atascados entre las rocas. Hay un medidor automático del nivel del agua (NIWA) o puedes ponerte en contacto con las empresas de rafting locales para conocer las condiciones actuales.
Gran parte del río Mohaka discurre por rocas sedimentarias . En las secciones superiores, la grauvaca suele formar las orillas más empinadas, con piedras más pequeñas y guijarros que forman lechos y playas poco profundos. El conglomerado , la arenisca y la piedra caliza comienzan a dominar las orillas y las grandes rocas crean los rápidos que descienden hasta la sección de grado III. [11]
Al acercarnos a la sección de grado V, las rocas se hacen más grandes y las orillas se estrechan hasta formar un profundo desfiladero. Grandes bloques de conglomerado forman el primer rápido y luego el río se adentra en un cañón de roca sedimentaria. Las rocas, aunque impresionantes en tamaño, son aún más intrigantes debido a los agujeros y depresiones que el agua ha tallado en ellas. Vale la pena observar de cerca la roca de la casa; el centro ha sido tallado y solo se puede acceder a ella a través de un agujero en el costado. [9] Las conchas fosilizadas y la materia orgánica se han conservado notablemente bien en las piedras.
Después del puente Willow Flat, el tamaño y la frecuencia de las grandes rocas disminuyen y son reemplazadas por terrazas empinadas cubiertas de vegetación. La arenisca y la lutita se vuelven más frecuentes a medida que el río se acerca al océano, al igual que las tierras de cultivo. [11]
Aproximadamente siete fallas atraviesan el río Mohaka. La mayoría se encuentran en la sección superior, pero la más obvia para los observadores inexpertos se encuentra justo encima de un rápido llamado Red Rock en la sección de grado III. [11] Se hace evidente que se ha cruzado una falla ya que el tipo de roca cambia casi instantáneamente.
En todos los tramos del río Mohaka se practica rafting comercial . La mayoría de los tramos se pueden realizar en excursiones de un día o se pueden combinar en aventuras de varios días. [12]
El río Mohaka ofrece algo para todos los niveles de kayak . Los principiantes encontrarán muchos remolinos y olas en las secciones de nivel II, mientras que los kayakistas de nivel intermedio encontrarán más desafiante el nivel III. El nivel V es un tramo técnico para kayakistas más avanzados. Las empresas de rafting locales tienen la información más actualizada y, a menudo, pueden ayudar a organizar un servicio de transporte.
La sección superior es el destino más popular para pescar en Hawke's Bay. La trucha es una captura común, junto con varias variedades de peces nativos. Principalmente, se encuentran truchas marrones por encima del puente Pakaututu y truchas arcoíris por debajo. [13] La pesca no es tan buena en las secciones inferiores, pero los rápidos son más emocionantes y desafiantes.
El senderismo es una actividad popular en la parte superior. Hay senderos que llevan a las fuentes termales y dan acceso al río en varios lugares a lo largo del camino. El Departamento de Conservación se encarga de su mantenimiento. [14]
La caza de ciervos sika y ciervos rojos, así como de cerdos y cabras, es habitual y se requiere un permiso. [15]
