El río Karatash ( Koshan , Ku'shan Ho ) se encuentra al sur de Kashgar , en la cordillera Kongur Tagh (también conocida como "Kongur Shan" o "Alpes Kongur"), de la región autónoma uigur de Xinjiang, China . Corre desde cerca del lado oriental del "viejo paso de Karatash" (que está a unos 30 km al sureste del lago Karakul ), hacia el este y luego hacia el norte a través de los pequeños pueblos khirghiz de Shargut, Chat, Chimgan y Khan-Terek, desembocando en el desierto de Taklamakan aproximadamente a mitad de camino entre Kashgar y Yangi Hissar .
"En cierto sentido, el Karatash era muy conocido históricamente, pero sólo en sus tramos superiores. Estos se encuentran en lo que parece haber sido una ruta comercial estándar desde Yarkand hasta el lago Karakul y más allá". [1]
Las gargantas inferiores son muy empinadas, estrechas y accidentadas. El cónsul general británico en Kashgar, Clarmont P. Skrine, las describió en una carta de 1922 como "misteriosas y terribles". [2] En el valle superior, cerca del pueblo de Chat, una comunidad rodeada de campos de trigo, con unas "tres docenas de casas de adobe, una escuela y un 'club' de tamaño considerable cuya veranda está decorada con pinturas murales", el valle es bastante abierto y fácil de recorrer. El río se puede vadear justo por encima de Chat. [3]
El pico más alto de Kongur Shan es Kongur Tagh o Kongkoerh ( mongol : Хонгор Таг ; chino :公格尔峰; pinyin : Gōnggé'ěr Fēng ) (también conocido como Kongur ), de 7.649 m (25.095 pies), es el pico más alto de las montañas Kunlun en China, y el pico más alto con su cumbre completamente dentro de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang . A veces se considera que es parte de las montañas Pamir .