El río Ecstall es un afluente del río Skeena en la provincia de Columbia Británica , Canadá . Se origina en la cordillera Kitimat y fluye unos 110 km (68 mi) hasta el tramo de marea inferior del río Skeena en Port Essington , a unos 30 km (19 mi) al sureste de Prince Rupert , 95 km (59 mi) al suroeste de Terrace y 85 km (53 mi) al noroeste de Kitimat . [1] [4] Su cuenca de drenaje cubre alrededor de 1.485 km 2 (573 millas cuadradas) [5] y contiene los bloques más grandes de tierra no talada en la costa norte de Columbia Británica, [6] aunque las operaciones de tala industrial a gran escala , tanto activas como propuestas, han estado ocurriendo en la cuenca desde la década de 1980.
El nombre "Ecstall" proviene de una palabra tsimshiana que significa "algo del costado" o "un afluente". [7]
La cuenca del río Ecstall se encuentra en el territorio de las Primeras Naciones Tsimshian. Los Tsimshian Gitzaxłaał tenían dos aldeas estacionales principales en la cuenca: Spiksuut, en la desembocadura del río donde ahora está Port Essington, [8] y Txalmisso', en Big Falls Creek. El salmón se capturaba en vertederos o con lanza. También se capturaban otros peces, invertebrados marinos y mamíferos marinos. El eulachon era probablemente el recurso no salmónido más importante que se pescaba. El aceite de eulachon era un artículo comercial importante. Había un importante sendero aborigen, o sendero de grasa , que unía el bajo río Skeena y el canal Douglas . Atravesaba el valle de Ecstall, a lo largo del río, por el lago Ecstall, sobre un paso hasta el valle del río Quaal , y bajaba por ese río hasta la ensenada Kitkiata del canal Douglas. [5]
Hay dos proyectos hidroeléctricos en la cuenca del río Ecstall. El proyecto del río Falls se construyó en la década de 1930 y BC Hydro lo adquirió en 1964. Consiste en una presa, dos tuberías forzadas , una planta de energía nominal de 7 MW y 27 km (17 mi) de línea de transmisión que corre a lo largo del lado este del río Ecstall, cruza el río Skeena y continúa hasta Prince Rupert. [9] [5] El proyecto del lago Brown se construyó en 1997 para Synex Energy Resources Ltd, una subsidiaria de Synex International , y ahora es propiedad de Innergex Renewable Energy . Consiste en una presa cerca de la salida del lago Brown y un túnel de 600 m (2000 pies) hasta una central eléctrica cerca del nivel del mar, que genera 7,2 MW. La electricidad se entrega a la red eléctrica de BC Hydro a través de un cable submarino y una conexión a la línea de transmisión en el lado este del río Ecstall. [10] [5]
El río Ecstall se origina en la cordillera Kitimat de las montañas costeras y fluye desde los glaciares y los campos de hielo de la reserva Ecstall Headwaters Conservancy. [11] [12] El río fluye hacia el este, luego hacia el sur a través de la reserva Ecstall Headwaters Conservancy, luego gira bruscamente hacia el norte y el noroeste, llegando al río Skeena en Port Essington, cerca de la desembocadura del Skeena. La isla Ecstall está ubicada en la desembocadura del río Ecstall, justo al este de Port Essington. [13] [14]
El río Ecstall recibe muchos pequeños afluentes que fluyen desde las altas montañas glaciares de la región. En su curva más al sur se unen a él las aguas que fluyen desde el lago Lower y el lago Ecstall. Al girar hacia el norte, el río fluye a lo largo del borde este de la reserva Ecstall-Sparkling y la reserva Ecstall-Spoksuut. [15] [16] Más afluentes se unen al Ecstall a medida que fluye hacia el norte, incluidos Johnston Creek, Red Gulch Creek, Sparkling Creek, Muddy Creek, Big Falls Creek, Madeline Creek, McKnight Creek, Hayward Creek, Cuthbert Creek y McDonald Creek. [14] Los picos altos cerca del río Ecstall incluyen Spokshute Mountain, Mount Morrison, Balmoral Peak, Cunningham Peak, Mount Dodge y Mount Hayward, entre muchos otros. [17] [18] [19] [20] [21] [22]
El río Ecstall fluye a través de las reservas indias de Iakvas 68 y Knokmolks 67, de la Primera Nación Tsimshian Lax-kw'alaams . [23] [24] [25] [26] [27] La reserva india de Port Essington, del pueblo Tsimshian Kitsumkalum y Kitselas , está ubicada cerca de la desembocadura del río Ecstall. [28] [29]
Los bosques de los valles y laderas de la cuenca del Ecstall hasta unos 400 m (1300 pies) están dominados por cicuta occidental de crecimiento antiguo , cedro rojo occidental , pícea de Sitka y abeto amabilis . Las elevaciones más altas están dominadas por cicuta de montaña y abeto amabilis, algo de picea, cedro rojo y cedro amarillo , con un sotobosque compuesto principalmente de arándano de Alaska , falsa azalea , arándano rojo y arándano negro . [5] Las llanuras aluviales y las áreas aluviales sostienen grandes piceas, cicutas y árboles caducifolios, con un sotobosque que consiste principalmente en arándano salmón , helechos y garrote del diablo . La llanura aluvial sobre Muddy Creek es uno de los ecosistemas más ricos y diversos de la costa norte de Columbia Británica. [5]
La tala industrial en el valle del río Ecstall comenzó en la década de 1980. En el siglo XXI se está realizando una tala extensiva en los valles de los afluentes del río Ecstall: Hayward Creek, Carthew Creek, Big Falls Creek y Brown Lake. [5]
El río Ecstall es un importante arroyo para el desove del salmón. Sustenta muchas especies de salmónidos, [6] entre ellos el salmón rojo , el salmón coho , el salmón chum , el salmón chinook , el salmón rosado , la trucha arcoíris , la trucha Dolly Varden , el pescado blanco de montaña y la trucha toro . [5] El eulachon , que históricamente era capturado por el pueblo tsimshian y comercializado a través de senderos de grasa , desova en la parte mareal del río Ecstall. [30] [5]