El río Cladagh (del irlandés an Chlaideach 'río de lavado' [1] ) es un pequeño río en el condado de Fermanagh , formado por tres ríos y varios arroyos que drenan las laderas septentrionales de la montaña Cuilcagh , que se combinan bajo tierra en el sistema de cuevas Marble Arch . En la superficie, el río Cladagh emerge de uno de los resurgimientos kársticos más grandes del Reino Unido, [2] antes de fluir a través de la reserva natural de Cladagh Glen y finalmente desembocar en el río Arney .
El río tiene tres afluentes: el Sruh Croppa, el Aghinrawn y el Owenbrean ; todos ellos se hunden en la piedra caliza de Marlbank (una meseta en el norte de la montaña Cuilcagh) y se unen bajo tierra en el extenso sistema de cuevas de Marble Arch. [3] El Sruh Croppa y el Aghinrawn fluyen juntos durante una corta distancia desde Cradle Hole hasta Marble Arch Cave, antes de unirse con el Owenbrean en The Junction. En niveles normales de agua, el recorrido por las cuevas de Marble Arch comienza en barco, bajo tierra en el tramo inicial de Cladagh, y pasa por The Junction antes de continuar río arriba a lo largo del Owenbrean. [3]
El principal resurgimiento del sistema de cuevas surge desde debajo de un acantilado hacia los caóticos campos de derrumbes de piedra caliza que se encuentran inmediatamente por encima del Marble Arch, un puente de piedra caliza natural que da nombre al sistema de cuevas. El Cladagh luego cae en cascada bajo el arco y gira abruptamente hacia el norte hacia la cabecera del desfiladero del río Cladagh, o Cladagh Glen. [4]
A mitad de camino a lo largo de Cladagh Glen, otra gran resurgida se une al Cladagh en Cascades Rising. Esta es la descarga de la sección Prod's Pot-Cascades Rising del sistema Marble Arch Cave, que toma agua de una gran cuenca que incluye Gortmaconnell (2 km), Brookfield (2,5 km) y, más sorprendentemente, Badger Pot y otros sumideros de East Cuilcagh, a 5,5 km de distancia, así como una parte del río Owenbrean de pequeños sumideros aguas arriba de su sumidero principal en Pollasumera (Gunn, J.). [5]
Esta zona forma parte del Geoparque Mundial de las Cuevas de Marble Arch , que incluye el bosque de Marlbank, el valle de Cladagh y la Reserva Natural Nacional de Marble Arch. Un circuito desde el Ulster Way atraviesa el valle de Cladagh. [6]