R contra Jones fue un caso judicial de 1799 que impugnaba la legalidad de la esclavitud en Nuevo Brunswick .
Caleb Jones ( c. 1743 –1816) fue un propietario de esclavos y leal que huyó al norte desde Maryland a New Brunswick después de la Revolución Americana . [1] En la década de 1780, Jones compró esclavos en Nueva York y Maryland y los trasladó a su granja en New Brunswick, donde los obligó a trabajar. [1]
A finales del siglo XVIII, la esclavitud era cada vez más controvertida en las colonias británicas, y varios habitantes destacados de Nuevo Brunswick intentaron desafiar la práctica, incluido el procurador general Ward Chipman . [2] En 1799 ayudaron a una mujer llamada Nancy (a veces llamada Ann) a presentar un recurso de hábeas corpus desafiando su esclavitud por parte de Jones. [3] [2] [4] Nancy estuvo representada pro bono por Chipman y Samuel Denny Street , mientras que Jones contrató al Fiscal General Jonathan Bliss , John Murray Bliss , Thomas Wetmore , Charles Jeffery Peters y William Botsford . [1] Sampson Salter Blowers también asesoró al abogado de Nancy. [2] El caso fue escuchado por el pleno de la Corte Suprema de Nuevo Brunswick : George Duncan Ludlow , Joshua Upham , Isaac Allen y John Saunders . [1] Se sabía que Saunders se oponía a la esclavitud, mientras que Ludlow, Upham y Allen poseían esclavos. [1]
El caso duró casi un año y el tribunal anunció una decisión dividida el 18 de febrero de 1800: Ludlow y Upham fallaron a favor de Jones y Allen y Saunders fallaron a favor de Nancy. [1] [5] [6] Como no se registró ninguna sentencia, Nancy efectivamente perdió su caso y fue devuelta al cautiverio. [1] [3]
Un caso similar se inició casi simultáneamente en nombre de otra mujer esclavizada, Mary Morton, contra su esclavizador, Stair Agnew . [4] R v Agnew no fue a juicio y varios comentaristas han combinado los dos casos, refiriéndose a veces a la peticionaria como Nancy Morton. [1] [4] Agnew, entonces miembro de la legislatura, estaba tan indignado por los jueces disidentes que desafió a Allen a un duelo. [7] Aunque Allen se negó, el abogado de Nancy, Street, tomó con entusiasmo su lugar. [7]
Aunque Nancy no fue liberada, el caso se consideró decisivo para poner a la opinión pública en contra de la esclavitud. [6] De hecho, uno de los jueces, Isaac Allen, manumitió a sus propios esclavos después de la audiencia y aparentemente se convenció a varios otros propietarios de esclavos para que hicieran lo mismo. [1] En 1820, la esclavitud estaba esencialmente extinta en Nuevo Brunswick, en parte debido a la controversia provocada por R v Jones . [8]
Juicios de esclavos: R contra Jones involucró a la "mujer negra Ann, también llamada Nancy", a quien Jones había traído consigo desde Maryland en 1785; R contra Agnew involucró a la esclava Mary Morton a quien Agnew le había comprado a William Bailey. Se iniciaron simultáneamente, pero R contra Agnew no llegó a juicio cuando se conoció el veredicto en el otro caso.