Robert Henderson Graves (1 de septiembre de 1883 - 15 de febrero de 1958) fue un jugador pionero de la liga de rugby australiana y de la unión de rugby y uno de los primeros internacionales de su país con doble código . Fue un delantero versátil de la selección nacional de Australia . Jugó en 6 pruebas entre 1908 y 1909, como capitán en 1 ocasión. En 1907 jugó para Nueva Gales del Sur en el primer partido de rugby organizado por la recién creada ' New South Wales Rugby Football League ', que acababa de separarse de la establecida New South Wales Rugby Football Union .
Graves creció en el centro de la ciudad de Balmain, en Sydney . Jugó rugby union en Fort Street School y más tarde representó a su escuela secundaria en Hawkesbury Agricultural College. [2] A partir de ahí, fue clasificado para jugar rugby union con West Sydney Juniors, un club del centro de la ciudad. [2] Jugó con el Grosvenor Club (otro club del centro de Sydney) hasta 1902. Luego se unió al Gipps Club en el área de Balmain, con el que ganó el campeonato de rugby union de Sydney en 1904. [2]
Se unió al club Balmain en la competencia metropolitana de rugby en 1905 y desde allí fue seleccionado para representar a Metropolis (Sydney) en un partido contra Country jugado durante la Pascua en 1905. Continuó en un papel de entrenador para el club Grosvenor incluso mientras jugaba al rugby para esos otros equipos de 1903 a 1907. [2]
Graves fue uno de los jugadores de rugby de Nueva Gales del Sur que se enfrentó al primer equipo profesional de Nueva Zelanda, los " All Golds " de Albert Baskiville, en tres partidos en Sydney en agosto de 1907. Jugó en los tres partidos y, junto con los otros jugadores rebeldes australianos, fue rápidamente incluido en la lista negra de la Unión de Rugby de Nueva Gales del Sur por violar su principio fundamental de amateurismo. [2]
Graves estuvo presente en las reuniones fundacionales del código separatista en 1908 y fue nombrado capitán fundador de los Balmain Tigers . Lideró a los Tigers en su primer partido el 20 de abril de 1908 contra Easts . [2]
Graves fue seleccionado para los tres partidos contra Nueva Zelanda en la serie inaugural de pruebas de Australia en 1908. Fue miembro del primer equipo de los Kangaroos que viajó por Gran Bretaña en 1908-09. Apareció en 23 partidos de la gira, incluido el decisivo tercer partido de prueba en Birmingham en febrero de 1909.
En 1909, jugó en el 1.º y 3.º partido de prueba contra Nueva Zelanda en Sydney. Fue el capitán de su país en la victoria del 3.º partido de prueba, convirtiéndose en ese momento en el sexto capitán de Australia en un partido de prueba. [2] Aparece en el Registro de Jugadores de Australia como el canguro número 6. [3]
La segunda oleada de desertores de los Wallabies que se pasaron a la liga de rugby en 1909 (los Wallabies que ganaron la medalla de oro olímpica con Chris McKivat ) supuso el fin de la carrera representativa de Graves. Aunque solo tenía 26 años, no volvió a jugar otro partido de prueba. Jugó otras cinco temporadas con Balmain y se retiró en 1913. [2]
Se le concedió el título de miembro vitalicio de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur en 1914. [4]
Tanto las referencias de Whiticker como las de Whiticker/Collis registran que en 1907 Graves representó a Nueva Gales del Sur en rugby union y que ese mismo año entró como reemplazo de John Rosewell en el primer partido de prueba de los Wallabies contra los All Blacks en Sydney. [2] Esto convierte a Graves en un jugador internacional de rugby de doble código y aparece como tal en la edición de 1991 de la referencia de Andrews.
Sin embargo, no aparece entre los internacionales australianos de doble código en fuentes como el "2005 Rugby League Annual" o en ediciones de "Australian Sporting Records". Presumiblemente (y erróneamente) esto puede deberse a que su única aparición con los Wallabies se produjo como reserva en lugar de como suplente.