Fort Quitman era una instalación del ejército de los Estados Unidos en el Río Grande en Texas , Estados Unidos, al sur de la actual Sierra Blanca , 20 millas al sureste de McNary en el sur del condado de Hudspeth . [1] El fuerte, ahora una ciudad fantasma , recibió su nombre del ex gobernador de Mississippi John A. Quitman , quien sirvió como general de división bajo Zachary Taylor durante la guerra entre México y Estados Unidos .
En 1963, el Monumento Histórico Registrado de Texas número 2007 se colocó en el palacio de justicia del condado, en honor a Fort Quitman. [2]
Fort Quitman fue establecido el 28 de septiembre de 1858 por unidades del 8º Regimiento de Infantería . Las primeras tropas estaban bajo el mando del capitán Arthur T. Lee e incluían 86 oficiales y hombres . Su misión era proteger la carretera San Antonio-El Paso . Era una estación en la ruta de los vagones de correo de la línea de correo San Antonio-San Diego y más tarde del Butterfield Overland Mail . [1]
En 1860, la guarnición se había reducido a un oficial, el segundo teniente Zenas Bliss (que se retiraría del ejército en 1897 como general de brigada ) y 20 hombres. Al estallar la Guerra Civil estadounidense , Texas se unió a la Confederación . Se ordenó al teniente Bliss y sus hombres que marcharan hacia San Antonio con otras tropas que evacuaban las guarniciones del oeste de Texas . Creyeron que los subirían a barcos y los enviarían al Norte , pero en cambio fueron capturados y retenidos como prisioneros de guerra . Posteriormente, Bliss fue canjeada y ascendió al rango de coronel de voluntarios. Su ascenso al grado general probablemente se vio obstaculizado por haber sido prisionero de guerra. Las tropas confederadas de Texas al mando del general de brigada Henry Hopkins Sibley pasaron por el puesto en su camino hacia la Campaña de Nuevo México en diciembre de 1861. Los restos de su ejército también pasaron por el puesto después de su derrota. No hay evidencia de que las tropas confederadas alguna vez guarnecieran permanentemente el fuerte. El fuerte fue inspeccionado por tropas de la Columna de California en busca de evidencia de mayor actividad confederada o rezagados en 1863, pero no vio ninguna necesidad de guarnecer el puesto. [1]
El Fuerte volvió a formar una guarnición en enero de 1868 por los soldados Buffalo del 9.º Regimiento de Caballería y el 42.º Regimiento de Infantería bajo el mando del Mayor Albert Payson Morrow de la 9.ª Caballería. Gran parte del puesto estaba en malas condiciones y nunca fue restaurado por completo. Los soldados se quejaban de que el adobe de las paredes caía en sus literas mientras dormían debido al mal estado de los edificios. Se ha dicho: "Nunca se podría concebir un sitio peor para un puesto militar". Estaba casi totalmente aislado de la civilización con cadenas montañosas que corrían a ambos lados del río. Cualquier intento de cultivar jardines para ayudar con el suministro de alimentos tuvo poco éxito. [1]
Se organizaron expediciones contra los apaches en las montañas de Sacramento desde Fort Quitman, pero tuvieron poco éxito. Poco a poco la guarnición se fue reduciendo a una sola compañía de infantería. La última unidad, la Compañía B del 25.º Regimiento de Infantería , partió en enero de 1877. El puesto en sí fue quemado ese mismo año por una turba enfurecida de San Elizario durante la Guerra de la Sal de San Elizario . Los alborotadores lo destruyeron en protesta por el apoyo federal a una facción rival. Fue reocupado temporalmente como subpuesto de Fort Davis por tropas del 10.º Regimiento de Caballería de 1880 a 1882 durante la Guerra de Victorio . La construcción del Ferrocarril del Pacífico Sur a través del paso en las montañas al noroeste del puesto, evitándolo efectivamente, eliminó la necesidad de este puesto. [1]