Phantom Quest Corp. (幽幻怪社, Yūgen Kaisha ) es un anime de comedia de terror producido por Madhouse y Pioneer LDC . Fue lanzado originalmente como una animación de video original (OVA) de cuatro episodios en Japón entre el 25 de agosto de 1994 y el 25 de febrero de 1995. Una versión doblada al inglés fue lanzada en América del Norte por Pioneer (ahora Geneon Universal Entertainment ) poco después. La trama de Phantom Quest Corp. gira en torno a Ayaka Kisaragi, propietaria de una empresa de Shinjuku, Tokio, dedicada a ayudar a quienes necesitan ayuda paranormal . El título es un juego de palabras: Yūgen Kaisha (a menudo escrito como You-Gen-Kai-Sya ) significa "sociedad de responsabilidad limitada" en japonés; pero cuando se escribe con diferentes caracteres, la palabra yūgen también puede significar "lo oculto". El kanji 怪 significa misterioso, pero también puede leerse como Kai. Kaisha normalmente se escribe "会社". Esto se suma aún más al juego de palabras. [1] [2]
Además de la serie OVA de Phantom Quest Corp. , también existen dos álbumes de bandas sonoras , una novela ligera japonesa y un manga en inglés de un solo número. Phantom Quest Corp. ha sido comparado con el manga y anime simultáneos Ghost Sweeper Mikami . La animación, la comedia y las secuencias de acción de Phantom Quest Corp. han sido elogiadas por los críticos. Sin embargo, estos mismos críticos sintieron que carecía de profundidad en la trama y desarrollo de personajes debido a su corta duración.
Ayaka Kisaragi es una bella mujer descendiente de una larga línea de exorcistas japoneses . Sin embargo, aburrida de sus tradiciones, comenzó su propio negocio, Phantom Quest Corp. La sede de la empresa es la pintoresca y pequeña casa familiar de Ayaka, enclavada entre los rascacielos de Shinjuku, Tokio . Junto con el conocimiento tradicional que posee, Ayaka también usa armas muy poco convencionales mientras ataca a fantasmas y demonios, incluido un estuche de lápiz labial que se convierte en una espada láser y aretes que explotan en energía espiritual.
Aunque Ayaka es muy competente con sus habilidades, sus propios malos hábitos (el exceso de sake , el karaoke y las compras compulsivas) a menudo reducen las escasas ganancias de la empresa e interfieren con el pago de los diversos expertos de cuya ayuda suele depender. Además, debido a su bebida, a menudo se queda dormida hasta tarde, por lo que su socio y socio comercial Mamoru Shimesu tiene que encontrar formas creativas de despertarla. En el camino, y con un poco de ayuda de varios especialistas espirituales, normalmente se puede encontrar a Ayaka luchando contra vampiros , poltergeists y competidores despiadados empeñados en sacarla del negocio.
Phantom Quest Corp. fue producida por el estudio de animación Madhouse y Pioneer LDC . Un " borrador " del programa se completó el 30 de junio de 1994. [3] Este episodio de "Archivo 0" es poco más que un elemento promocional del anime. [4] Phantom Quest Corp. fue lanzado originalmente como una animación de video original (OVA) de cuatro episodios en Japón entre el 25 de agosto de 1994 y el 25 de febrero de 1995. [3] Pioneer (ahora Geneon Universal Entertainment ) lanzó una versión doblada al inglés de la serie en formato VHS y LaserDisc en América del Norte en dos volúmenes el 27 de abril de 1995 y el 27 de junio de 1995. [5] [6] La serie completa fue lanzada en DVD en Japón el 22 de diciembre de 1998 y en América del Norte el 21 de noviembre de 2000. [7] [8] Morio Asaka , uno de los tres directores del anime, ha declarado que si Madhouse hubiera continuado con la serie con más de cuatro episodios, le hubiera gustado ver una expansión en la relación romántica entre Ayaka y el teniente Karino. [9]
El tema de apertura, "That's Yūgen Kaisha" ( That's 幽幻怪社) , y el tema de cierre, "Mahiru no Tokai" (真昼の都会, lit. City at Noon) , son cantados por Rica Matsumoto , la actriz de voz japonesa de la protagonista Ayaka. Las versiones en inglés de los temas, tituladas "Blue Devil Blues" y "Dancin' with a Demon" respectivamente, son cantadas por un vocalista no acreditado. [10] Una banda sonora en CD de 12 canciones para la serie OVA fue lanzada en Japón por Pioneer LDC el 25 de agosto de 1994; contiene los temas, algo de música de fondo y algunas pistas dramáticas. [11] Un álbum separado de 11 pistas, "Best of Phantom Quest Corp.", fue lanzado el 25 de marzo de 1997 en América del Norte; contiene canciones vocales en inglés y japonés y algunas pistas instrumentales. [2] [10] [12]
Una novela ligera de Phantom Quest Corp. escrita por el guionista Watanabe Mami e ilustrada por los artistas Hitoshi Ueda y Asako Nishida fue publicada en la revista Fantasia Battle Royal de Fujimi Shobo en septiembre de 1995. [13] Un manga en inglés de un solo número de Phantom Quest Corp. fue lanzado por Pioneer en Norteamérica en marzo de 1997. Fue escrito por José Calderón e ilustrado por Dave Cooper . La trama involucra a Ayaka y sus asociados viajando a la ciudad de Nueva York para la "Convención Internacional de Investigadores Paranormales", donde se enfrentan a un nuevo caso que involucra a un asalariado hastiado que se ha topado con un antiguo códice y se convierte en un poderoso hechicero. [2] [14] [15]
Phantom Quest Corp. ha sido casi universalmente comparada con Ghost Sweeper Mikami , una franquicia con una premisa casi idéntica que fue lanzada un poco antes. [1] [14] [21] [22] El periodista de anime John Oppliger está convencido de que Madhouse basó Phantom Quest Corp. en la última serie, notando marcadas similitudes entre los protagonistas de las dos obras. [4] Christopher Macdonald de Anime News Network sintió que el arte de Phantom Quest Corp. era inferior a un lanzamiento de Madhouse, pero quedó impresionado por la animación y afirmó: "Las escenas de lucha y otras escenas que involucran movimientos de alta velocidad son absolutamente asombrosas en calidad de animación". Macdonald también disfrutó de la comedia que se encuentra en la serie, pero no le gustó la falta de desarrollo de personajes y cómo la trama de cada episodio se sostiene por sí sola sin un arco argumental real . [21] Chris Beveridge de Mania.com y Raphael See de THEM Anime Reviews notaron agradablemente que hay varios momentos agradables a lo largo del OVA a pesar de esta calidad aparentemente genérica. Hicieron comentarios positivos similares con respecto a sus atributos visuales, y Beveridge calificó la batalla final en el cuarto episodio como "simplemente genial tanto en coreografía como en animación". [22] Ella comparó la serie con una mezcla entre Los Cazafantasmas , Los expedientes secretos X y Sledge Hammer!. [ 23]
La voz de Mamoru está hecha por Ikura Kazu (伊倉一寿).