Chérubin es una ópera ( comédie chantée ) en tres actos de Jules Massenet con libreto en francés de Francis de Croisset y Henri Cain basado en la obra de teatro homónima de De Croisset. Se estrenó en la Ópera de Montecarlo el 14 de febrero de 1905, con Mary Garden en el papel principal.
La historia es una adición desenfadada a las obras de Fígaro de Beaumarchais , la acción tiene lugar poco después de Las bodas de Fígaro , e imagina festividades en celebración de la primera comisión militar de Chérubin y su decimoséptimo cumpleaños. Se produce una travesura absurda, provocada por el deseo de Chérubin por cada uno de los personajes femeninos e inspirando confusión general.
La pieza contiene algunas de las piezas más brillantes y encantadoras de Massenet y ha dado lugar a algunas reposiciones contemporáneas y varias grabaciones desde 1980. La Royal Opera House de Londres la estrenó el 14 de febrero de 1994 en una producción protagonizada por Susan Graham en el papel principal. La actuación fue retransmitida por televisión. [1]
Chérubin, el joven paje del conde Almaviva, acaba de recibir un puesto en el ejército. El Filósofo, maestro de Chérubin, anuncia a los sirvientes que habrá fiestas para conmemorar este acontecimiento. El duque y el barón revelan que Chérubin ha invitado a la famosa bailarina española L'Ensoleillad a la fiesta. Nina, la doncella de la condesa, confiesa al Filósofo que ama a Chérubin.
Chérubin llega, saluda a los hombres, besa las manos de las mujeres y, en secreto, deja caer una carta de amor a la condesa. Cuando los invitados se van a celebrar, Chérubin le dice al filósofo que está enamorado tanto de L'Ensoleillad como de la condesa. De repente, el conde irrumpe y amenaza con matar a Chérubin porque acaba de descubrir la carta de amor secreta del paje a la condesa. Nina salva la vida del paje cuando consigue recitar todos los versos de la carta de amor y afirma que en realidad estaba escrita para ella. Estupefacto pero calmado, el conde se disculpa con la condesa y regresan al banquete. El filósofo se queda para escuchar a Chérubin proclamar una vez más que ama tanto a L'Ensoleillad como a la condesa.
En una posada no muy lejos del castillo del conde, los viajeros que llegan discuten con el posadero sobre la posibilidad de conseguir habitaciones para pasar la noche, quejándose de la baja calidad de las instalaciones. Ni siquiera la condesa y la baronesa están contentas con lo que han recibido. Pronto llegan los oficiales y quieren celebrar la reciente comisión de Chérubin. Cuando Chérubin llega, coquetea con la amante del capitán Ricardo, y Ricardo reta a Chérubin a un duelo. La llegada repentina de L'Ensoleillad pospone el duelo, pero no por mucho tiempo. Ricardo y Chérubin comienzan a pelear, cuando el filósofo interviene y arregla una tregua. Los oficiales se van. Chérubin seduce con éxito a L'Ensoleillad.
Chérubin se sitúa en el balcón de L'Ensoleillad, que está junto a los balcones de la condesa y la baronesa, y le canta una serenata. Cada una de las tres mujeres piensa que la canción de Chérubin está realmente dirigida a ellas y cada una le deja un recuerdo. El duque, el conde y el barón descubren que Chérubin persigue a sus esposas y se ponen furiosos. Salen de su escondite y desafían a Chérubin a que les dé una satisfacción. Chérubin huye.
Afuera de la posada, Chérubin se prepara para los tres duelos que le esperan y escribe su último testamento. El Filósofo llega y le da una lección práctica sobre diferentes técnicas de lucha, pero es interrumpido por el posadero, que se horroriza al ver el combate. La Condesa y la Baronesa vienen de la posada en busca de Chérubin, decididas a descubrir a quién estaba cantando la noche anterior. Él les confiesa que en realidad era a L'Ensoleillad a quien estaba cantando la noche anterior. Satisfechos con la explicación, el Conde y el Barón cancelan sus respectivos duelos, pero Chérubin se siente descorazonado cuando ve a L'Ensoleillad salir de la posada en gloria y ni siquiera reconocerlo.
Finalmente, cuando Nina llega y le dice a Chérubin que va a ingresar en un convento porque él no la ama tanto como ella lo ama a él, Chérubin se da cuenta de los errores que ha cometido, y que ella es la mujer adecuada para él. La convence de que se quede con él porque es a ella a quien ama de verdad. El Duque también cancela su duelo con Chérubin cuando el paje le anuncia a él y a todos su amor por Nina.
