Quadrant fue uno de los primeros fabricantes de motocicletas británicos, establecido en Birmingham en 1901. Famoso por sus grandes motocicletas monocilíndricas, Quadrant fue pionero en muchas innovaciones que resultaron importantes para el desarrollo de las motocicletas, pero tuvo problemas después de la Primera Guerra Mundial y la empresa cerró en 1928. [1]
Fundada por Walter y William Lloyd en 1883 como una empresa para fabricar bicicletas y triciclos, Quadrant desarrolló algunas de las primeras motocicletas en 1901. [1] La primera motocicleta Quadrant estaba equipada con el entonces muy popular motor Minerva "clip-on". También fabricaron triciclos motorizados en 1902. Walter obtuvo una patente en 1902 para una palanca de control "todo en uno" para elevar la válvula de escape, controlar el interruptor de encendido y operar el acelerador y el avance del encendido.
En 1902, la Quadrant Cycle Co. fabricaba sus propios motores y su anuncio [2] afirmaba: "El motor y el carburador, así como la bicicleta, se fabrican en nuestras propias instalaciones". Se adelantaron a su tiempo, ya que los motores no se fijaban simplemente al cuadro de una bicicleta, sino que el cuadro se construía específicamente para sujetar correctamente el motor, y las motocicletas Quadrant también fueron pioneras en la introducción de una válvula de entrada de succión, una bomba de aceite manual y un sistema de encendido por disyuntor de accionamiento directo que sustituyó al encendido por vibración en 1902, así como un carburador por pulverización en 1904 y un encendido por magneto en 1907. [1] La empresa contrató a un famoso motociclista de larga distancia llamado Tom Silver, que les proporcionó mucha publicidad gracias a su éxito con las motocicletas Quadrant en eventos de larga distancia y, en 1907, se convirtió en director general. Sin embargo, el acuerdo no fue un éxito y la empresa se derrumbó debido a disputas internas en 1907, y Silver se fue para formar Silver Motors.
En 1907, después de que Walter Lloyd comprara Quadrant, se formó una nueva empresa, Quadrant Motor Co Ltd. En septiembre de 1907, anunciaron su nueva motocicleta Quadrant con un motor monocilíndrico de 3,5 hp con válvula de admisión automática. [3] El diámetro y la carrera eran de 81 mm por 88 mm, los mismos que los de las Quadrant de 1906-1907, pero con cambios detallados. Tom Silver regresó en 1909, pero una vez más, Silver no pudo llevarse bien con el nuevo propietario y se fue a construir motocicletas con su propio nombre. En 1911, Quadrant produjo varios modelos, incluido un V-twin de 1129 cc y un monocilíndrico de 600 cc.
La producción se detuvo durante la Primera Guerra Mundial cuando la fábrica pasó a fabricar piezas para motores de aviones. [4] En un artículo de 1916, describieron que planeaban que sus modelos de posguerra se beneficiaran de la experiencia de los motores de avión con cilindros más ligeros y pistones de aleación. [4] Aunque se dedicaron al trabajo de guerra, realizaron algunos desarrollos en modelos futuros y en 1916 mostraron un modelo "After the War" de 3,5 hp (más pequeño que sus máquinas normales con un diámetro de 85 mm y una carrera de 88 mm). [5] Este estaba equipado con un vaporizador de parafina patentado para permitir que funcionara con parafina después de comenzar con gasolina (la gasolina escaseaba).
Después de la guerra, el modelo de pequeña cilindrada de 1916 no apareció, pero en su lugar produjeron una gama de motocicletas monocilíndricas de 654 cc y 780 cc, por las que se hicieron muy conocidos. Sin embargo, en el Salón del Automóvil de Olympia de 1919 mostraron un scooter de dos tiempos de 292 cc con un bastidor de paso y el conjunto de motor compacto ubicado debajo del asiento. [6] Esto no apareció en los anuncios posteriores, por lo que presumiblemente era un prototipo. En 1921 estaba disponible un modelo de 565 cc que seguía el mismo diseño general que sus predecesores. Tenía una caja de cambios de contraeje Sturmey-Archer de tres velocidades con arranque a patada, cadena trasera (en lugar de correa), horquillas Druid y carburador Amac o Senspray.
Hubo más cambios en la empresa y en diciembre de 1921 los anuncios de la motocicleta Quadrant indicaban el nombre de la empresa como March, Newark and Co Ltd, Quadrant Works, Birmingham. [7] En 1922, el agente de Quadrant en Londres, Clifford Wilson, participó en la prueba de los Seis Días Internacionales con su Quadrant de 654 cc, obtuvo una medalla de oro y el mejor de la clase. [8] En 1922 se presentó una monocilíndrica de 490 cc con válvulas laterales (diámetro de 70 mm, carrera de 100 mm); los modelos anteriores tenían un escape lateral y una válvula de admisión trasera. En 1924 se ofrecieron dos modelos, el de 490 cc con válvulas laterales y un pesado de 624 cc con válvulas laterales con diámetro y carrera de 85x110. La gama Quadrant incluía motocicletas anticuadas con válvulas laterales, actualizadas en 1927 con el lanzamiento de un modelo de válvulas en cabeza de 490 cc, pero no se vendió bien y la empresa se disolvió en 1928. [1]