La presa del río Qu'appelle [1] es la más pequeña de las dos presas de terraplén a lo largo del río Saskatchewan Sur que crearon el lago Diefenbaker en la provincia canadiense de Saskatchewan . La más grande de las dos presas es la presa Gardiner , que es la presa de terraplén más grande de Canadá y una de las más grandes del mundo. La construcción de ambas presas comenzó en 1959 y se completó en 1967. [2] El lago Diefenbaker es el lago más grande del sur de Saskatchewan. [3]
La presa es la fuente del río Qu'Appelle y mantiene el flujo de agua río abajo relativamente constante. Anteriormente, el río Qu'Appelle se secaba en muchos lugares cada verano al concluir la crecida primaveral de las Montañas Rocosas . Los flujos constantes y constantes por el río Qu'Appelle son importantes ya que río abajo hay varias presas y embalses más pequeños que suministran agua para riego, industria (como la mina de potasa Mosaic en Belle Plaine ) y agua potable para ciudades como Regina y Moose Jaw . La presa tiene 3100 metros (10 200 pies) de largo, 27,4 metros (90 pies) de alto y, junto con la presa Gardiner, contiene un embalse que contiene 9 400 000 presas 3 (7 600 000 acre⋅ft) de agua. [4]
Durante la época de las glaciaciones en América del Norte, el retroceso de los glaciares bloqueaba el flujo hacia el norte y obligaba a que el agua fluyera río abajo por el Qu'Appelle. Cuando los glaciares retrocedían aún más, el agua fluía hacia el norte. Antes de que se construyera la presa Gardiner, los caudales de primavera eran lo suficientemente altos como para permitir que el agua descendiera por el Qu'Appelle, pero se secaban más tarde, en otoño. Ahora, como la presa Qu'Appelle siempre retiene el agua del lago Diefenbaker, se vierte agua en el río Qu'Appelle para mantener los caudales durante todo el año. Esto sirve a los agricultores a lo largo del Qu'Appelle, que lo utilizan para riego y abrevar a su ganado. [5] [6]
Hay múltiples represas y lagos a lo largo del río Qu'Appelle a medida que serpentea a través del valle de Qu'Appelle tallado por el agua de deshielo glacial en camino a su desembocadura en el río Assiniboine en Manitoba . Estos lagos y represas proporcionan una fuente de agua estable para el consumo y la recreación. Algunos de estos incluyen el lago Eyebrow , el lago Buffalo Pound , la represa Craven , los lagos de pesca , el lago Crooked y el lago Round . [7]
El acceso público a la presa Qu'Appelle se realiza desde un mirador panorámico que ofrece vistas de la presa, el lago Diefenbaker y el valle de Qu'Appelle. Un camino corto desde la autopista 19 conduce al mirador. A lo largo de la parte superior de la presa corre el Canadian Pacific Railway ; la presa fue diseñada teniendo en cuenta este tipo de carga. [ cita requerida ]
El Parque Provincial Douglas (llamado así en honor al ex primer ministro de Saskatchewan Tommy Douglas ) [8] se extiende desde la presa hasta la comunidad de Mistusinne al norte. [9] [10] El lago Diefenbaker tiene más de 800 kilómetros (500 millas) de costa y alrededor del lago hay muchas comunidades, parques e instalaciones recreativas, como campamentos, playas, campos de golf y puertos deportivos. [11] [12]
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