Qin Jiushao ( chino :秦九韶; pinyin : Qín Jiǔsháo ; Wade–Giles : Ch'in Chiu-shao , ca. 1202–1261), nombre de cortesía Daogu (道古), fue un matemático, meteorólogo, inventor, político y escritor chino. Se le atribuye el descubrimiento del método de Horner , así como la invención de las cuencas Tianchi , un tipo de instrumento pluviómetro utilizado para recopilar datos meteorológicos. [1]
Aunque Qin Jiushao nació en Ziyang, Sichuan , su familia procedía de la provincia de Shandong . Se le considera uno de los matemáticos más importantes de la historia de China. Esto es especialmente notable porque Qin no dedicó su vida a las matemáticas . Se destacó en muchos otros campos y ocupó una serie de puestos burocráticos en varias provincias chinas .
Qin escribió Shùshū Jiǔzhāng (" Tratado matemático en nueve secciones ") en 1247 d. C. Este tratado cubría una variedad de temas, incluidas ecuaciones indeterminadas y la solución numérica de ciertas ecuaciones polinómicas hasta el décimo orden, así como discusiones sobre asuntos militares y topografía. En el tratado, Qin incluyó una forma general del teorema del resto chino que usaba Da yan shu (大衍术) o algoritmos para resolverlo. En geometría, descubrió la "fórmula de Qin Jiushao" para encontrar el área de un triángulo a partir de las longitudes dadas de tres lados. Esta fórmula es la misma que la fórmula de Herón , demostrada por Herón de Alejandría alrededor del 60 a. C., aunque el conocimiento de la fórmula puede remontarse a Arquímedes .
Como las precipitaciones eran importantes para la agricultura y la producción de alimentos, Qin desarrolló pluviómetros que se utilizaron ampliamente en 1247 durante el Imperio mongol / dinastía Song del Sur para recopilar datos meteorológicos. Qin Jiushao registra más tarde la aplicación de las mediciones de lluvia en el tratado matemático. El libro también analiza el uso de grandes nivómetros hechos de bambú situados en pasos de montaña y tierras altas, que se especula que fueron los primeros en usarse para medir la nieve. [2] [3]
Qin registró la primera explicación de cómo los expertos en calendario chino calculaban los datos astronómicos según el momento del solsticio de invierno . Entre sus logros se encuentran la introducción de técnicas para resolver ciertos tipos de ecuaciones algebraicas utilizando un algoritmo numérico (equivalente al método de Horner del siglo XIX ) y para encontrar sumas de series aritméticas . También introdujo el uso del símbolo cero en las matemáticas escritas chinas .
Después de terminar su trabajo sobre matemáticas, se aventuró en la política. Como funcionario del gobierno, era fanfarrón, corrupto y fue acusado de soborno y de envenenar a sus enemigos. Como resultado, fue relevado de sus funciones varias veces. Sin embargo, a pesar de estos problemas, logró hacerse muy rico (Katz, 1993).