James Putnam es un curador y escritor independiente mejor conocido por su enfoque creativo e innovador [ ¿según quién? ] para curar y yuxtaponer el arte contemporáneo con colecciones históricas de museos.
James Putnam nació en Walthamstow, Londres. Asistió a la City of London School y luego estudió Historia del Arte en la Universidad de Londres. Putnam se convirtió en curador del Departamento de Antigüedades Egipcias del Museo Británico y, en 1994, inició y organizó la exposición "La máquina del tiempo", que yuxtaponía el trabajo de artistas contemporáneos con esculturas antiguas. Posteriormente, curó una nueva versión de la exposición en el Museo Egipcio de Turín y muchas otras intervenciones en el Museo Británico con obras de Henry Moore , Richard Wentworth y Fred Wilson . Sus usos de la "intervención museística", el "efecto museo" y el "museo como medio" en los escritos y declaraciones curatoriales han despertado el interés de la investigación en museología y han tenido un profundo impacto en la literatura curatorial. [1] [2] [3] [4]
Otras actividades a principios de los años 90 incluyeron una etapa como artista visual y músico cuando formó la banda de rock experimental GOD junto con Phil Gray y Richard Dyer para realizar una extensa gira por el Reino Unido antes de disolverse. La banda se reformó en 2015 para tocar en la Red Gallery durante la Frieze Art Fair .
Entre 1999 y 2003, fundó y dirigió el Programa de Artes y Culturas Contemporáneas del Museo Británico, que presentó performances y charlas de Tracey Emin , Vivienne Westwood , Cai Guo-Qiang , Antony Gormley , Grayson Perry , Sarah Lucas , Gavin Turk , Jake & Dinos Chapman y Michael Craig Martin .
Tras dejar el Museo Británico, se convirtió en profesor visitante en el Programa de Museología de la Universidad de Nueva York y fue comisario de numerosas exposiciones internacionales, entre ellas Arte All'Arte 9, Toscana (2004). [5] También fue comisario invitado de la Trienal de Arte Echigo-Tsumari , Japón (2005-6) y de la Bienal de Busan en Corea del Sur (2010). En el verano de 2016, fue comisario de 'Daydreaming with Stanley Kubrick' en Somerset House junto con el músico y DJ James Lavelle; la exposición comprendía instalaciones multimedia inmersivas de 45 artistas y músicos contemporáneos inspirados en las películas de Kubrick. [6]
Actualmente es investigador principal de exposiciones en la Universidad de las Artes de Londres. Sus proyectos de comisariado actuales incluyen proyectos colaterales a gran escala para las prestigiosas Bienales de Venecia de 2007 a 2017 (52.ª a 57.ª edición) y una serie de exposiciones aclamadas por la crítica en las que colabora con Sophie Calle , Sarah Lucas , Andy Hope 1930 , Ellen Gallagher , Mat Collishaw, Noble & Webster , Miroslaw Balka y Gavin Turk en el Museo Freud de Londres.
Putnam ha publicado varios libros sobre el antiguo Egipto, entre ellos Introducción a la egiptología y Datos asombrosos sobre el antiguo Egipto, y ha colaborado con ensayos para numerosos catálogos de artistas. Su obra más conocida, Art and Artifact (Thames & Hudson, 2000 y 2010), recibió elogios generalizados de la crítica. [7] [8] [9]