Gold Point, Nevada es una ciudad muerta en el condado de Esmeralda, Nevada . [1] La comunidad lleva el nombre de la industria minera de oro local. [2] Gold Point es el término sur de la ruta 774 del estado de Nevada . Su población actual es de unas siete personas. [ cita necesaria ]
El área que se convertiría en Gold Point fue colonizada por primera vez por ganaderos y algunos mineros durante la década de 1880. El pequeño campamento de Lime Point se formó a unos cientos de metros al oeste de la ciudad actual, en un afloramiento de piedra caliza.
Cuando nuevos descubrimientos de oro y plata establecieron las principales ciudades mineras de Tonopah y Goldfield, Nevada, a principios del siglo XX, una avalancha de buscadores regresó a Lime Point. En 1902, se descubrió plata en la zona y el antiguo campamento fue revivido y rebautizado como Hornsilver (un nombre informal para el mineral de plata clorargirita ). La escasez de agua en la zona obligó a enviar el mineral a la cercana Lida para su molienda. La ciudad de suministro importante más cercana estaba a unas 250 millas (400 km) al norte en Unionville, una ciudad minera al noreste de la actual Lovelock. Los mineros no encontraron plata en abundancia, los costos de envío del mineral a Lida se volvieron demasiado altos y, al cabo de un año, el asentamiento fue abandonado.
En 1905, la Great Western Mine Company inició operaciones aproximadamente a media milla (0,8 km) al sureste de Hornsilver y descubrió una rica veta de plata que provocó una estampida de mineros de regreso al campamento. Además del rico mineral de plata, también se extraía oro en pequeñas cantidades. En 1908, las tiendas de campaña se convirtieron en estructuras de madera más permanentes y el campamento se convirtió en una ciudad.
En mayo de 1908, el Hornsilver Herald comenzó a publicarse y la semana siguiente se estableció una oficina de correos. Al poco tiempo, los residentes organizaron una cámara de comercio y surgieron numerosos negocios, incluidos hasta 13 salones. La cámara buscó una extensión del ferrocarril hasta Hornsilver, pero esto nunca sucedió. El depósito de ferrocarril más cercano estaba en Ralston, a unas 15 millas (24 km) al este de Hornsilver. A medida que se desarrollaron ampliamente los yacimientos profundos, la ciudad alcanzó su punto máximo con una población de alrededor de 1.000 habitantes con más de 225 edificios con estructura de madera, tiendas de campaña y chozas en todo el campamento.
Los fundadores originales de la ciudad no encontraron la ciudad en auge que esperaban, ya que esta huelga también resultó ser de corta duración. En 1909, un litigio debido a un salto de reclamaciones llevó a los tribunales a muchas de las propiedades mineras de la zona. Estas numerosas demandas, junto con prácticas de molienda costosas e ineficientes, detuvieron el crecimiento de la ciudad poco más de un año después de su creación. Al poco tiempo, la mayoría de sus negocios cerraron y sus residentes volvieron a mudarse.
Pero Hornsilver aún no era una ciudad fantasma, ya que las operaciones mineras se reanudaron nuevamente en 1915. Sin embargo, no debió haber funcionado muy bien ya que Charles Stoneham, del equipo de béisbol New York Giants, compró la mina Great Western en 1922 en una venta de receptores.
En 1927, un minero llamado JW Dunfee bajó a la mina e hizo un descubrimiento aún mejor: oro. Al cabo de unos años, se extraía más oro que plata y el nombre de la ciudad se cambió a Gold Point. Fue después de este descubrimiento que Gold Point disfrutó de su período más largo de éxito, en un momento en que el resto de Estados Unidos sufría depresión.
Sin embargo, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, el gobierno ordenó el cierre de todas las minas de oro por considerarlas no esenciales para el esfuerzo bélico. La minería en Gold Point se detuvo y, una vez más, la mayoría de sus residentes se alejaron o se fueron a la guerra.
Después de la guerra, la minería se reanudó a menor escala y continuó hasta la década de 1960, cuando se produjo un derrumbe debido a una explosión de dinamita en Dunfee Shaft. La mina cerró, siendo más costosa de arreglar que lo que pagaría la cantidad y el valor del mineral extraído. Aparte de algunos pequeños arrendamientos y excavaciones, esta fue la última operación minera seria en Gold Point.
El antiguo campamento es una lección de historia viva, con alrededor de 50 edificios aún en pie, incluida la casa del ex senador Harry Wiley y la oficina de correos que ahora sirve como museo. El Museo de la Oficina de Correos está abierto la mayoría de los fines de semana y para fiestas grandes. El fin de semana del Memorial Day es el Chili Cook-Off anual con premios y sorteos, comida y bebida, juegos y música en vivo durante todo el día y toda la noche. Durante unos pocos días al año, la población se eleva a 400 habitantes, pero normalmente es de siete. Gold Point es el hogar de la Sociedad Histórica Occidental High Desert Drifters; El club realiza habitualmente recreaciones del oeste y tiroteos en la plaza. Los servicios para huéspedes están disponibles durante todo el año, incluidas conexiones eléctricas para vehículos recreativos.
Los sitios naturales cercanos incluyen cascadas y abrevaderos frecuentados por caballos y burros salvajes, petroglifos indios, fósiles, bosques petrificados y una vista del Parque Nacional del Valle de la Muerte desde Big Molly.
