La punta del pulgar es un elemento de apoyo diseñado para encajar sobre el pulgar del mago y simularlo, y que se utiliza para hacer desaparecer, producir o cambiar objetos pequeños. Un efecto clásico es presionar un pañuelo de seda u otro objeto pequeño en la parte superior del puño izquierdo. Después de presionarlo bien con el pulgar derecho, se abre el puño izquierdo para mostrar que la seda ha desaparecido. Otra posibilidad es hacer desaparecer un cigarrillo encendido, un líquido, sal u otros objetos pequeños de manera similar.
Un efecto similar consiste en hacer aparecer en el puño izquierdo un pañuelo u otro objeto pequeño, después de haberlo mostrado vacío. La mano derecha se acerca a la izquierda y, tras una breve pausa, va sacando del puño poco a poco el pañuelo de seda.
Estas apariciones y desapariciones se consiguen mediante una pequeña yema de pulgar de imitación de color carne, generalmente hecha de plástico, goma o metal pintado, que se ajusta de forma suelta sobre el pulgar. Existe un espacio entre el pulgar y la yema en el que se puede ocultar un objeto pequeño. [1]
Para el desvanecimiento, la punta ya está en el puño izquierdo. El pañuelo o el cigarrillo se presionan en la punta con los dedos y luego, finalmente, el pulgar derecho, que sale rápidamente de la mano con la punta puesta y el objeto dentro, entre la punta y el pulgar. Mientras el público mira el puño, el artista tiene la oportunidad de desviar la atención y arrojar la punta y el contenido en un bolsillo, tal vez bajo la excusa de poner la mano en el bolsillo para obtener un poco de "polvo mágico" para espolvorear en el puño izquierdo. Alternativamente, la punta puede mantenerse en el pulgar durante un tiempo indeterminado, utilizando técnicas de desviar la atención y sombreado para mantenerla invisible para el público. [1]
Se logra una apariencia similar, pero esta vez, la punta comienza en el pulgar derecho con el objeto ya dentro. Para evitar ser detectado, la punta puede mantenerse hacia abajo detrás de la mano derecha o puede apuntarse directamente al público mientras la mano está en movimiento; si se hace correctamente, parece como si la mano derecha estuviera vacía. La mano izquierda se muestra abiertamente vacía y se hace un puño. El pulgar derecho se inserta en el puño izquierdo, mientras que simultáneamente el pulgar y los dedos derechos sacan el objeto oculto de la punta, que permanece en el puño izquierdo. Mientras el público mira el objeto de manera desviada, el artista puede girarse hacia su izquierda y arrojar la punta en su bolsillo, quedando limpio. [1]
La seda se utiliza a menudo porque se comprime en un espacio pequeño en la punta. Las puntas de los pulgares y de los dedos se pueden conseguir en los comercios de magia. Aunque la explicación es sencilla, el uso y el manejo de la punta requieren bastante habilidad y práctica para perfeccionarla. En última instancia, la belleza de la ilusión, como ocurre con la mayoría de la magia, dependerá de la habilidad del artista, tanto en su manejo como en su actuación. [1]
Los magos han utilizado puntas de pulgar modificadas para lograr diferentes efectos.
La punta de un pulgar con una ranura en la punta se puede usar como un tubo de tinte para aparentemente cambiar el color de la seda [ cita requerida ] . En este caso, la punta contiene seda de color. El mago roba la punta del puño izquierdo, luego introduce una seda blanca en la punta mientras tira alternativamente de la seda de color desde el otro extremo.
Se puede utilizar una punta del pulgar con una pequeña ventosa adherida a la punta para crear la ilusión de pequeños objetos flotantes [ cita requerida ] . En este efecto, la punta permanece en el pulgar del mago mientras la ventosa se fija a un objeto pequeño con una superficie lisa (como una bombilla o una lata de aluminio vacía), uniendo efectivamente el objeto al pulgar. Con los dedos separados, el pulgar mueve el objeto de tal manera que parece flotar independientemente de las manos.
Se puede preparar una punta para el pulgar con una mecha que sobresale ligeramente del extremo empapada con líquido para encendedores [ cita requerida ] . Esto permite al mago "recoger" una llama, aparentemente con sus dedos.
Los mentalistas pueden utilizar la punta del pulgar con un trozo de mina de lápiz en el extremo que puede usarse para escribir en secreto en un trozo de papel, similar a un truco de swami [ cita requerida ] .
Se puede utilizar la punta del pulgar con imanes incorporados para hacer que una brújula magnética se mueva.