Pump Aid es una organización internacional sin fines de lucro que se creó en 1998. Tiene su sede en Londres y presta todos sus servicios en África , principalmente en Malawi . Pump Aid es una ONG dedicada al sector WASH (agua, saneamiento e higiene) y forma parte de un programa mundial comprometido con la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y la erradicación total de la pobreza hídrica para 2030.
Pump Aid tenía oficinas en Malawi y Londres y, en 2018, empleaba a aproximadamente 23 personas, el 70 % de las cuales trabajaban en África. La mayoría de ellas eran personal nacional en Malawi capacitado en excavación de pozos e instalación de bombas de agua.
Pump Aid fue fundada en 1998 por tres profesores que trabajaban en una escuela primaria rural de Zimbabwe . Dos de sus alumnos enfermaron por el agua contaminada y murieron. Estos profesores se dieron cuenta de que la necesidad de salud era superior a la necesidad de educación y crearon Pump Aid para proporcionar pozos a las comunidades rurales. El gobierno de Zimbabwe estima que el 10% de la población rural de ese país tiene acceso al agua a través de bombas suministradas por Pump Aid.
En 2006, Pump Aid comenzó a trabajar en Malawi, donde ahora se encuentran la mayor parte de sus proyectos. Malawi es el sexto país más pobre del mundo (por PIB per cápita) y ocupa el puesto 170 (de 188 [1] ) en el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas . El 85% de la población de Malawi se dedica a la agricultura en pequeña escala de secano y depende de ella, y solo el 11% de los pequeños agricultores tienen acceso a alguna forma de riego.
En los últimos años, Pump Aid ha dejado de lado la simple instalación de bombas y ahora considera el acceso mejorado al agua como parte de un contexto más amplio que incluye la higiene y el saneamiento, la alimentación y la nutrición, el acceso a la educación y la independencia económica. [ cita requerida ]
Pump Aid ha estado probando un enfoque diferente para reducir la pobreza hídrica llamado autoabastecimiento, a través del cual se alienta a las personas a invertir en mejoras en sus propios suministros de agua.
Proyecto piloto
Pump Aid recibió financiación de UNICEF para poner a prueba este enfoque en un distrito agrícola de Malawi llamado Kasungu y proporcionó apoyo intensivo a un grupo de 25 empresarios locales, alentándolos a establecer pequeñas empresas financieramente sostenibles que suministran una gama de productos y servicios de agua a tres mercados principales: hogares, comunidades y pequeños agricultores.
Los resultados del proyecto piloto fueron sorprendentes y, en apenas doce meses de formación, cavando pozos, instalando bombas domésticas y reparando bombas comunitarias que habían dejado de funcionar, estos 25 empresarios proporcionaron un mejor acceso al agua potable a 21.614 personas y demostraron que, mediante la creación de una red de pequeñas empresas, se puede mejorar enormemente el funcionamiento de las bombas. La funcionalidad de las bombas en su zona de distribución aumentó de menos del 55% a más del 95% y todo esto se realizó a un coste de alrededor de 12 libras por persona que obtuvo acceso al agua (incluidos todos los costes iniciales). Esto es menos de la mitad del coste de un punto de agua comunitario rural tradicional.
A principios de 2015, Pump Aid comenzó a trabajar en centros preescolares rurales (conocidos en Malawi como centros comunitarios de cuidado infantil, CBCC por sus siglas en inglés), que son un elemento clave de la estrategia de desarrollo infantil del gobierno. Hay más de 9000 de estos centros en Malawi, pero menos del 25% tienen acceso a agua potable o instalaciones sanitarias básicas, lo que expone a los niños pequeños a riesgos mortales de enfermedades transmitidas por el agua, como la diarrea. [ cita requerida ]
El programa de Pump Aid para mejorar el acceso al agua, el saneamiento y el saneamiento en zonas rurales se basa en su propia versión única de una bomba tradicional de cuerda y arandela conocida como Elephant Pump.
Bomba de elefante
La bomba de elefante, basada en un diseño chino de 3000 años de antigüedad, está construida con materiales que se pueden conseguir en su totalidad localmente y tiene muy pocas piezas móviles (y por lo tanto frágiles). El nombre "bomba de elefante" hace referencia a la resistencia, la forma y la fiabilidad de la bomba, y la simplicidad de su diseño significa que, si se rompe (como sucede con frecuencia en las bombas de África), el 50 % de las roturas se pueden reparar en un día y el 90 % en cuatro días.
La bomba de agua para elefantes ha proporcionado agua limpia y segura a más de 1,35 millones de personas que viven en zonas rurales de Zimbabue, Liberia y Malawi. [ cita requerida ]
En septiembre de 2015, Pump Aid inició un programa financiado con fondos de Comic Relief en Blantyre , cuyo objetivo era involucrar al sector privado local en el suministro de agua potable, saneamiento higiénico y reciclaje de residuos en los asentamientos informales que rodean esa ciudad. En 2016, este programa se expandió a Lilongwe . Pump Aid inició este proyecto urbano después de ver la necesidad de agua potable en los asentamientos informales alrededor de Blantyre y Lilongwe, que no reciben el servicio de las empresas de agua locales. El programa apoya a los empresarios locales para que vendan filtros de agua y reciclen los desechos para ganarse la vida. [ cita requerida ]