« Octopus » (originalmente grabada como « Clowns and Jugglers » y también conocida como « The Madcap Laughs ») [2] es una canción de Syd Barrett . En enero de 1970 apareció en su primer álbum en solitario The Madcap Laughs .
Barrett reflexionó sobre la escritura de la canción:
Lo tuve en la cabeza durante unos seis meses antes de escribirlo, así que quizá por eso salió tan bien. La idea era como esas canciones con números como Green Grow the Rushes, O , donde tienes, digamos, doce líneas, cada una relacionada con la siguiente y un tema general. Es como una combinación infalible de letras, en realidad, y luego entra el estribillo y cambia el tempo pero mantiene todo unido. [3]
"Octopus" cita directamente una parte de "Rilloby-Rill" del poeta inglés Sir Henry Newbolt (1862-1938). La canción también incluye una variedad de otras influencias. [4]
Syd Barrett abandonó Pink Floyd en abril de 1968, junto con su manager Peter Jenner. Jenner llevó a Barrett a los estudios EMI para grabar algunas pistas [5] en mayo, que luego se publicarían en el primer álbum en solitario de Barrett. [1] Durante las sesiones de mayo, Jenner no logró grabar, correctamente, ninguna voz en varias pistas, incluyendo "Clown and Jugglers". [2] Las sesiones se detuvieron una vez que Barrett estuvo bajo tratamiento psiquiátrico, aparentemente después de un viaje por Gran Bretaña en su Mini. [6]
Después del Año Nuevo de 1969, un Barrett algo recuperado decidió volver a una carrera musical; Barrett contactó con EMI y fue transferido a Malcolm Jones, el entonces director del nuevo sello de rock progresivo de EMI, Harvest . [5] Barrett quería recuperar las grabaciones de las sesiones producidas por Jenner; varias pistas, incluyendo "Clowns and Jugglers", fueron mejoradas. [7]
Una versión temprana de la canción, grabada con la banda Soft Machine , fue lanzada en el álbum de rarezas de Barrett Opel (1988) bajo el título "Clowns and Jugglers". Las reediciones de 1993 de The Madcap Laughs y Opel contienen versiones alternativas de "Octopus" y "Clowns and Jugglers" respectivamente, como pistas adicionales. [8]
El título del álbum surgió como resultado de que el coproductor David Gilmour escuchó mal una línea de esta canción ( "Bueno, el gato loco se rió del hombre en la frontera..." - aunque la palabra "madcap" aparece en otra de las letras de la canción, "To a madcap galloping chase" ). "Octopus" es conocido por ser el único sencillo de Barrett como solista. Fue lanzado el 14 de noviembre de 1969, dos meses antes del lanzamiento de The Madcap Laughs . [9] En Francia, el sencillo obtuvo una funda con imagen, que tenía el dibujo de un pulpo. Un ejemplar muy escaso de este sencillo ha sido subastado por 10.500 euros el 19 de junio de 2016 (Lote 284) durante una venta de 8000 discos de vinilo organizada por la "Discothèque de Radio France". [10]
Fue incluido en la compilación de varios artistas de Harvest A Breath of Fresh Air - A Harvest Records Anthology 1969-1974 en 2007. [11] Para su lanzamiento posterior en 2010, en An Introduction to Syd Barrett , David Gilmour agregó el bajo a una pista, "Here I Go". [12] En 2011, como parte del Record Store Day Black Friday , se lanzó en los EE. UU. una edición limitada en lata con una réplica del sencillo de vinilo amarillo "Octopus", con un libro de 120 páginas de fotos de Barrett del fotógrafo Mick Rock . [13]