Pular es un estratovolcán masivo ubicado en la Región de Antofagasta en el norte de Chile , a unos 15 km al oeste de la frontera con Argentina , que en esta zona es una línea recta entre las cumbres del volcán Socompa y el Cerro del Rincón . Pular, junto con el Cerro Pajonales , forma una alta cresta volcánica, que corre en una dirección generalmente de noreste a suroeste durante 12 km (7 mi). Hacia el sur, siguiendo la misma dirección que la cresta, se encuentra el volcán Socompa. La cresta de la cresta forma una divisoria de drenaje entre la cuenca del Salar de Atacama y la cuenca del Salar de Pular . Esta última es una cuenca en forma de cuenco encerrada al este por el volcán Aracar .
En lengua Kunza , Pular significa “La Ceja” [3] y el volcán fue un sitio de actividad cultural Inca . [4]
Los Andes del norte de Chile están formados por numerosos volcanes, algunos de los cuales alcanzan los 6.000 metros de altitud. Durante el invierno están cubiertos de nieve, pero el clima de la región es árido y la nieve desaparece durante los meses de verano; sólo en algunas cumbres altas como Ojos del Salado y Llullaillaco hay hielo. Sin embargo, en otros volcanes hay rastros de glaciaciones pasadas. [5]
El macizo volcánico Pajonales-Pular tiene un volumen que supera los 100 kilómetros cúbicos (24 millas cúbicas) [6] y está formado por rocas andesíticas y dacíticas [7] y cubre un área de 300 kilómetros cuadrados (120 millas cuadradas) sobre sedimentos fallados del Mioceno . El macizo consiste en una alineación de volcanes y dos subunidades, una unidad muy erosionada que consiste en Pajonales y Pular propiamente dichos [8] y una unidad más joven que consiste en domos volcánicos. Estos domos alcanzan alturas de 0,8 a 1 kilómetro (0,50 a 0,62 millas) y uno de ellos se encuentra sobre una morrena glacial . Las rocas de la unidad más antigua tienen 3,9 millones de años, mientras que uno de los domos ha sido datado en 1,8 millones de años. [7] Informes no verificados indican una erupción explosiva en 1990, pero la región es remota y es poco probable que la actividad renovada tenga algún impacto. [9]
En la red de drenaje de Pajonales-Pular se encuentran numerosas morrenas . [10] La montaña estuvo extensamente glaciada en el pasado, con cinco sistemas glaciares en sus laderas noroccidentales y seis en las sudorientales. Los glaciares alcanzaron longitudes de 6 kilómetros (3,7 millas) y formaron morrenas a menos de 5 kilómetros (3,1 millas) de elevación. Un campo de nieve ocupa actualmente una de las áreas en las laderas sudorientales que anteriormente estaban glaciadas, [11] y ocasionalmente aparecen en la montaña lagos efímeros llenos de agua de deshielo. [12]