Earnest Pugh Jr. (nacido el 23 de noviembre de 1966) [1] es un músico de gospel estadounidense con un rango vocal de cinco octavas . [2] El reconocimiento público del artista comenzó con el éxito de Rain on Us (2009) y I Need Your Glory (2011), [3] y posteriormente alcanzó el título de "El hombre líder de la música gospel". Pugh también es el fundador del sello discográfico EPM Music.
Pugh nació en Memphis, Tennessee , el séptimo de nueve hijos. Su padre, Earnest Pugh Sr., trabajaba en una planta de Firestone en Flint, Michigan y viajaba para ver a su familia los fines de semana. Su madre, Lillie Pearl Pugh, trabajaba para el gobierno y tenía varios trabajos a tiempo parcial. Ella fue la primera en notar la habilidad de Pugh para cantar y lo alentó a cantar. "Mi madre creyó en mí y en lo que podía lograr", le dijo una vez al Miami Times. "Su muerte hace unos años me afectó mucho, pero utilicé ese dolor para inspirar la escritura de mis últimos dos CD". Enero de 2013
Durante su adolescencia, Pugh cantó brevemente con el coro gospel ganador del premio Grammy, O'Landa Draper & The Associates. Sin embargo, la permanencia de Pugh en el conjunto fue breve. Se alistó en el ejército y permaneció allí durante quince años. Le dijo al Washington Post que "con frecuencia lo llamaban para cantar en los funerales". [4]
Después de retirarse del ejército, Pugh ocupó varios puestos en iglesias como líder de adoración en Texas y Georgia. En 2001, se convirtió en líder de adoración en la iglesia Ebenezer AME en el área de Washington, DC.
Después de buscar contratos de grabación de importantes sellos discográficos de gospel y ser rechazado, Pugh decidió lanzar su propio sello en 2006. Su primer álbum, Earnest Pugh Live: A Worshipper's Perspective , fue lanzado a través de un acuerdo de distribución con el sello Crystal Rose Records de Detroit. El sencillo de radio Wrapped Up, Tied Up, Tangled Up subió al Top 40 en la ahora desaparecida lista de radio gospel Radio & Records y sentó las bases de su carrera. Al año siguiente siguió con un CD titulado Seasons Change , que no llegó a las listas.
En 2007, su álbum, A Worshiper's Perspective , ganó el premio al Mejor Álbum Gospel en los VI Premios Anuales de Música Independiente.
Un encuentro casual con Kerry Douglas, fundador de Blacksmoke Worldwide Gospel Records, que había llevado a James Fortune & FIYA y Keith Wonder Boy Johnson a lo más alto de las listas de éxitos del gospel, sería fundamental para la evolución de Pugh como artista nacional. "Él [Douglas] me dijo en 2008 que podía llevar mi single Rain on Us al número uno y lo hizo en menos de ocho semanas", dijo Pugh al Miami Times. [5]
La balada dramática pasó dos semanas en el número 1 de la lista Hot Gospel Songs de Billboard en 2009. El CD, Live: Rain on Us, también incluyó los éxitos de radio gospel Top-40 Perfect Peace y The Great I Am .
A principios del verano de 2011, Pugh lanzó otro CD titulado Earnestly Yours . [6] Douglas hizo que Pugh volviera a grabar la canción de James Fortune, I Need Your Glory . La canción llegó al Top Ten en pocas semanas y permaneció en la lista Billboard Hot Gospel Songs durante diez semanas. [7] La canción y el CD le valieron a Pugh una amplia cobertura mediática. "Pugh es un cantante (y un vistiendo) agudo y hábil, y durante la mayor parte de este potente álbum proporciona un centro sólido mientras su coro de respaldo canta en tonos susurrantes y reverentes", escribió Jon Carmanica en The New York Times . [8]
En enero de 2012, Pugh anunció que su sello EPM Music había firmado un acuerdo de distribución con Entertainment One Distribution y que pronto contrataría a una variedad de artistas gospel de alto perfil para grabar bajo su sello. [9]
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