La zona de convergencia de Puget Sound ( PSCZ ) es un fenómeno meteorológico que se produce sobre Puget Sound en el estado de Washington , Estados Unidos . Se forma cuando el flujo de aire a gran escala se divide alrededor de las montañas Olympic y luego converge sobre Puget Sound. Esta zona de convergencia ocurre generalmente entre el norte de Seattle y Everett y puede causar corrientes ascendentes y convección , lo que conduce a una banda estrecha de precipitación .
Una segunda zona de convergencia , más débil, puede ocurrir aproximadamente entre Victoria, Columbia Británica , y Bellingham, Washington , sobre las Islas San Juan , como resultado del aire del suroeste que sopla desde el Estrecho de Juan de Fuca y se encuentra con el aire del norte que se mueve hacia el sur por el Estrecho de Georgia . [1]
El Servicio Meteorológico Nacional publica informes especiales, pronósticos y análisis gráficos para la región PSCZ. [2]
Las zonas de convergencia de Puget Sound, variables tanto en ubicación como en fuerza, tienden a formarse en las inmediaciones generales de los condados central y sur de Snohomish y norte de King en Washington, desde Everett hasta el vecindario de Northgate en Seattle . [3] La parte más fuerte de la zona de convergencia (donde cae la precipitación más intensa) tiende a estar a lo largo y adyacente a la línea del condado de King-Snohomish, de modo que ninguno de los condados queda seco. La proximidad de la zona de convergencia a la línea del condado de King-Snohomish es la razón por la que las ciudades ubicadas justo al norte o al sur de la línea, que se encuentran dentro de la sombra de lluvia de las Montañas Olímpicas , se acercan a Seattle en precipitación anual. El efecto de la zona de convergencia de Puget Sound casi compensa el de la sombra de lluvia. [4] Sin PSCZ, ciudades como Edmonds , Mountlake Terrace y Lynnwood en el condado de Snohomish y Shoreline , Lake Forest Park y Bothell en el condado de King serían notablemente más secas que Seattle.
Se ha sugerido que la PSCZ es la causa de las mayores precipitaciones en Glacier Peak en relación con otras montañas de las Cascadas al este de Puget Sound. Como no hay estaciones meteorológicas cerca de Glacier Peak, no está claro si esa zona recibe en realidad más precipitaciones que otras partes de la cordillera de las Cascadas. [5]
El 18 de abril de 2008, se formó una fuerte tormenta de la Zona de Convergencia de Puget Sound productora de nieve fuera de temporada alrededor de Everett, y se extendió hacia el sur durante el transcurso de la tarde y la noche. [6] Al anochecer, la Zona se había extendido al norte del condado de King, arrojando 3,5 pulgadas (89 mm) de nieve en Shoreline y 6,5 pulgadas (170 mm) de nieve en Woodinville . [7] A medida que la Zona se hundía lentamente al sur de Shoreline hacia Seattle (más allá de NE 145th Street), las cantidades de nieve comenzaron a disminuir. La parte productora de nieve de la Zona terminó abruptamente en Roosevelt High School , a solo diez cuadras al norte de los inicios del Distrito Universitario y la comunidad de la Universidad de Washington . Justo al norte de Roosevelt High School, una pulgada de nieve cubría el suelo, y al oeste de la escuela en el vecindario de Green Lake en Seattle, también había caído una pulgada de nieve. En consonancia con el conocido "borde abrupto" de la zona de convergencia de Puget Sound, las áreas al sur de esta línea entre Green Lake y Roosevelt High (marcada por NE 68th Street), incluido el U-District, solo vieron unas pocas gotas de nieve.
El 18 de diciembre de 2018, se formó un tornado en Port Orchard, Washington, durante un evento de río atmosférico que duró varias semanas. El tornado fue clasificado EF2 con vientos cercanos a 125 millas por hora (201 km/h) y causó aproximadamente $1.8 millones ( USD 2018 ) en daños y fue el tornado más fuerte en el estado desde la década de 1980.