El puerto petrolero offshore de Luisiana ( LOOP ) es un puerto de aguas profundas en el Golfo de México a 29 kilómetros (18 millas náuticas) [1] de la costa de Luisiana, cerca de la ciudad de Port Fourchon . LOOP proporciona servicios de descarga de petroleros y almacenamiento temporal para el petróleo crudo transportado en algunos de los petroleros más grandes del mundo. La mayoría de los petroleros que descargan en LOOP son demasiado grandes para los puertos interiores de EE . UU . LOOP maneja el 13 por ciento del petróleo extranjero de la nación, alrededor de 1,2 millones de barriles (190.000 m 3 ) al día, y se conecta por oleoducto al 50 por ciento de la capacidad de refinación de EE. UU .
Los buques cisterna descargan en LOOP bombeando petróleo crudo a través de mangueras conectadas a una base de amarre de boya única (SBM). Hay tres SPM ubicadas a 8000 pies (2,4 km) de la terminal marítima. Las SPM están diseñadas para manejar barcos de hasta 700 000 toneladas de peso muerto (635 000 toneladas métricas ). Luego, el petróleo crudo se traslada a la terminal marítima a través de un oleoducto submarino de 56 pulgadas (1,4 m) de diámetro . La terminal marítima consta de una plataforma de control y una plataforma de bombeo.
La plataforma de control está equipada con un helipuerto , alojamiento, sala de control, estación de control de tráfico marítimo, oficinas y equipo de soporte vital. La plataforma de bombeo contiene cuatro bombas de 7.000 hp (5 MW ) , generadores de energía , instalaciones de medición y laboratorio . El petróleo crudo solo se maneja en la plataforma de bombeo, donde se mide, se toman muestras y se impulsa a la costa a través de un oleoducto de 48 pulgadas (1,2 m) de diámetro.
La distancia a la costa coloca a LOOP fuera de las aguas territoriales de los EE. UU ., y se celebran acuerdos especiales en el derecho marítimo internacional para permitir que barcos de otros países entren bajo la jurisdicción de los EE. UU. para visitar LOOP. [2]
Las instalaciones terrestres de LOOP, la estación de refuerzo Fourchon y la terminal de almacenamiento Clovelly Dome, están ubicadas justo en la costa de Fourchon y a 40,2 km (25 millas) tierra adentro cerca de Galliano, Luisiana . La estación de refuerzo Fourchon tiene cuatro bombas de 6000 hp (4,5 MW) que aumentan la presión y el flujo de crudo en ruta a la terminal de almacenamiento Clovelly Dome.
La terminal de almacenamiento Clovelly Dome se utiliza para almacenar petróleo crudo en domos de sal subterráneos antes de enviarlo a las distintas refinerías. La terminal consta de ocho cavernas con una capacidad total de 50 millones de barriles (7.900.000 m3 ) , una estación de bombeo con cuatro bombas de 6.000 hp, medidores para medir los ingresos y entregas de petróleo crudo y un depósito de almacenamiento de salmuera de 25 millones de barriles (4.000.000 m3 ) . El depósito de salmuera está sobresaturado con sales para evitar una mayor degradación del enorme domo de sal en el que las ocho cavernas almacenan el crudo. Esto se debe a que la salmuera sobresaturada es mucho más densa que el petróleo crudo y, a medida que se bombea a las cavernas, empuja el crudo hacia la superficie y hacia los sistemas de distribución de superficie. Esto da como resultado que prácticamente no haya pérdida de calidad en la descarga de petróleo crudo.
La terminal marítima LOOP está ubicada en aguas abiertas del Golfo de México, aproximadamente a 29 kilómetros (18 millas náuticas) de la costa del estado de Luisiana.
28°53′07″N 90°01′30″O / 28.8852, -90.02508