El puerto de Bathurst es una bahía poco profunda situada en la región suroeste de Tasmania , Australia. El puerto de Bathurst se encuentra dentro de la reserva natural marina Port Davey/Bathurst Harbour [2] y del parque nacional del suroeste , parte del área de patrimonio mundial de la naturaleza salvaje de Tasmania .
El puerto es una bahía extensa, casi sin salida al mar, de poca profundidad relativamente uniforme que va de 3 a 7 metros (9,8 a 23,0 pies), [1] que proporciona un anclaje seguro contra los rugientes Cuarenta que azotan las costas occidental y meridional de Tasmania. El puerto está conectado por el estrecho canal Bathurst de 12 kilómetros (7,5 millas) de largo a Port Davey , y luego el agua fluye hacia el océano Austral . Como la mayoría de los sistemas estuarinos en el suroeste de Tasmania, el agua está teñida de un marrón rojizo intenso debido al tanino filtrado de la hierba botón y el brezal adyacente. [1]
El puerto de Bathurst es un gran cuerpo de agua rectangular, casi sin salida al mar, ubicado en el extremo sudoeste de Tasmania. El puerto está rodeado de llanuras aluviales bajas con cadenas montañosas que recorren las costas occidental y oriental. El río North, el río Old, el río Ray y el arroyo Melaleuca desembocan en el puerto, ya sea directamente o en una de las numerosas bahías y ensenadas derivadas conectadas con el puerto.
Casi todo el puerto es navegable por embarcaciones de vela sin rocas sumergidas ni peligros para la navegación, excepto una pequeña área alrededor de la isla Black Swan en Old Bay en los puertos del norte. De los cuatro afluentes principales, solo Melaleuca Creek es verdaderamente navegable y mantiene una profundidad de más de 2-3 metros (6 pies 7 pulgadas - 9 pies 10 pulgadas) durante más de 6,5 kilómetros (4,0 millas) aguas arriba de "Claytons Corner", que proporciona acceso marino a Melaleuca . Con la excepción de las aguas alrededor de la entrada del puerto, la mayor parte del puerto tiene un fondo marino relativamente plano con una profundidad promedio de 7 metros (23 pies). Al igual que con casi todo el sistema estuarino, incluido el canal Bathurst , el fondo marino cae abruptamente desde la orilla antes de golpear el piso nivelado del puerto, que forma una cuenca de lodo y grava de suave pendiente con una profundidad máxima de 9,1 metros (30 pies) cerca de la isla Dixon. Las aguas en un radio de 2 a 3 kilómetros (1,2 a 1,9 millas) de la entrada del puerto varían mucho en profundidad, con tres canales profundos que se ramifican desde la entrada y dejan bancos de arena profundos en el medio a una profundidad de 5 metros (16 pies). El verdadero punto más profundo del puerto es donde se unen los tres canales entre Platypus Point y Nixon Point, que alcanza los 29 metros (95 pies) debido a la acción de dragado de la marea.
El puerto de Bathurst, al igual que el resto del canal de Bathurst, es una formación de ría causada por la inundación de un gran valle y sus llanuras aluviales asociadas. El paisaje tallado por los glaciares de la región ha dado lugar a que la forma del sistema estuarino sea muy diferente a otras formaciones de ría de los alrededores de Tasmania, como el estuario de Derwent , y que en cambio se parezca mucho a embalses artificiales como el lago Pedder , a 30 kilómetros (19 millas) al norte.
Bathurst Harbour es uno de los dos únicos lugares del mundo en los que se ha informado de la presencia de la raya de Maugean , endémica de Tasmania. La población principal se encuentra en hábitats similares en Macquarie Harbour , al norte.
El terreno que rodea el puerto está despoblado y cuenta con poca infraestructura. La mayoría de los edificios y estructuras en las cercanías del puerto se encuentran en Melaleuca , que cuenta con una pista de aterrizaje, varias estructuras ligeras, amarres para embarcaciones y restos de las minas de estaño de principios del siglo XX. Anteriormente, en Woureddy Bay, en el arroyo Melaleuca, había un campamento del departamento de minería y la finca "Claytons Corner" está ubicada en la desembocadura del arroyo Melaleuca, en Forest Lagoon, que incluye un embarcadero para madera. En la actualidad, la región no tiene población permanente, pero con el tiempo ha tenido varios habitantes solitarios.
El puerto de Bathurst no tiene ningún tipo de acceso vehicular. El acceso se realiza por barco, avión o a pie. El único acceso marítimo al puerto es a través del canal de Bathurst desde Port Davey. Dos senderos para caminar, South Coast Track y Port Davey Track , brindan acceso terrestre a través de Cockle Creek o Scotts Peak Dam . Una pista de aterrizaje en Melaleuca brinda el único acceso aéreo a la región y, a su vez, está conectada con los senderos principales para caminar.
