Puerto Rico participó por primera vez en los Juegos Olímpicos en 1948 y ha enviado atletas a competir en todos los Juegos Olímpicos de Verano desde entonces. Puerto Rico también ha participado en los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1984, pero no participó en los Juegos de 2006, 2010 y 2014.
Los atletas puertorriqueños han ganado un total de doce medallas. Seis medallas fueron ganadas en boxeo, tres en atletismo, una en tenis y dos en lucha libre.
El equipo nacional de béisbol de Puerto Rico ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, Corea del Sur, pero esa medalla no se cuenta entre el total de medallas olímpicas de Puerto Rico ya que el béisbol fue un deporte de exhibición durante esos juegos.
El Comité Olímpico de Puerto Rico fue creado en 1948 y reconocido por el Comité Olímpico Internacional ese mismo año. " La Borinqueña " (no el himno nacional de los Estados Unidos ) se toca cuando los competidores puertorriqueños ganan medallas de oro olímpicas. [5]
Puerto Rico compitió en sus primeros Juegos Olímpicos en los Juegos de Verano de 1948 en Londres , con un equipo de nueve atletas que participaron en ocho deportes diferentes. El grupo incluía tres miembros de atletismo, tres de boxeo y dos de tiro. Juan Evangelista Venegas hizo historia en los deportes puertorriqueños al ganar la medalla olímpica inaugural del país, un bronce en boxeo de peso gallo. Venegas progresó a través de las tres rondas iniciales al superar a rivales de Egipto , Canadá e Irlanda , sin embargo, sufrió una derrota contra el boxeador húngaro Tibor Csík en las semifinales. Logró una victoria significativa para Puerto Rico al derrotar al boxeador español Álvaro Vicente en el combate por la medalla de bronce.
Puerto Rico participó en sus segundos Juegos de Verano en los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952 con un grupo más grande de 21 atletas compitiendo en atletismo, baloncesto, boxeo, esgrima y tiro. Puerto Rico compitió en baloncesto por primera vez en los Juegos Olímpicos, quedando en el noveno lugar general después de derrotar a Bulgaria y Filipinas en emocionantes partidos. En boxeo, Puerto Rico estuvo representado por tres atletas, pero ninguno de ellos logró ganar una medalla.
En los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 , Puerto Rico envió una delegación más pequeña de 10 atletas, que compitieron en dos deportes: tiro y atletismo. Aunque Puerto Rico no obtuvo ninguna medalla, sus atletas ofrecieron un gran desempeño.
En los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 , Puerto Rico envió 27 atletas a competir en siete deportes: atletismo, baloncesto, boxeo, esgrima, tiro, levantamiento de pesas y lucha libre. Aunque no ganaron ninguna medalla, los atletas de la isla adquirieron una valiosa experiencia. El equipo de baloncesto, ya un contendiente establecido, se ubicó en el puesto 13 del ranking general después de una competencia desafiante. El equipo de boxeo siguió demostrando potencial ya que varios boxeadores avanzaron a las etapas posteriores, pero ninguno pudo ganar una medalla. Estas Olimpiadas marcaron la primera participación de Puerto Rico en levantamiento de pesas y lucha libre, ampliando la representación de la isla en varios deportes.
En los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , Puerto Rico envió 32 atletas para competir en siete deportes diferentes, incluyendo atletismo, baloncesto, boxeo, esgrima, tiro y levantamiento de pesas. Aunque la isla no recibió ninguna medalla, los juegos fueron notables para el equipo de baloncesto de Puerto Rico, que logró una notable victoria contra Yugoslavia , un fuerte equipo de baloncesto, en la fase de grupos, y quedó en cuarto lugar. El equipo de boxeo, como de costumbre, sobresalió, con varios atletas avanzando a los cuartos de final. El grupo también participó en esgrima, tiro y levantamiento de pesas, lo que demuestra la amplia gama de representación atlética de Puerto Rico.
Durante los Juegos Olímpicos de 1968 en la Ciudad de México , Puerto Rico llevó a 58 atletas para competir en una variedad de deportes, incluidos atletismo, baloncesto, boxeo, ciclismo, esgrima, judo, tiro, levantamiento de pesas, lucha libre y vela. En el deporte del boxeo, el equipo puertorriqueño demostró su fuerza una vez más, ya que varios boxeadores avanzaron a las rondas posteriores sin asegurar ninguna medalla. El equipo de baloncesto mantuvo su reputación como uno de los mejores competidores en el deporte al terminar en el noveno lugar. Los juegos también marcaron la primera aparición de Puerto Rico en judo, lucha libre y vela, lo que muestra la creciente participación de la isla en una gama más amplia de deportes.
En los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 , participaron 59 atletas puertorriqueños en 11 deportes diferentes, entre ellos atletismo, baloncesto, boxeo, ciclismo, esgrima, judo, tiro, natación, levantamiento de pesas, lucha libre y vela. La masacre de Múnich fue un evento trágico durante estos Juegos Olímpicos, pero Puerto Rico participó de la competencia. El equipo de boxeo tuvo un buen desempeño, con varios atletas llegando a los cuartos de final, pero no ganó ninguna medalla. El equipo de baloncesto quedó en sexto lugar, pero sigue siendo una fuerza destacada en el deporte. Esto marcó los Juegos Olímpicos inaugurales para Puerto Rico en natación, ampliando su participación en los deportes acuáticos.
Los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 fueron un momento importante para Puerto Rico, ya que fue testigo de la mayor participación de equipos en su historia, con 80 atletas compitiendo en 12 deportes diferentes. Esto marcó la primera participación de una mujer puertorriqueña, Carmen Milagros Vélez Vega, en los Juegos Olímpicos, mostrando su talento atlético para la isla. Orlando Maldonado rompió la racha de 28 años de Puerto Rico sin medallas al ganar un bronce en boxeo de peso minimosca, asegurando la segunda medalla olímpica de Puerto Rico. A pesar de no ganar ninguna medalla, el equipo de baloncesto se ubicó en el noveno lugar en la clasificación general, y la delegación tuvo una representación impresionante en atletismo, esgrima, tiro y judo.
A pesar del boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 , Puerto Rico optó por participar, enviando un equipo más pequeño de 15 atletas que compitieron en atletismo, boxeo, judo y tiro. Aunque Puerto Rico no ganó ninguna medalla, su decisión de participar en unos Juegos Olímpicos con carga política mostró su dedicación al movimiento olímpico. A pesar de ser más pequeño en tamaño, el equipo de boxeo tuvo un buen desempeño, ya que muchos atletas avanzaron a las rondas posteriores. La participación de los atletas puertorriqueños en estos polémicos Juegos Olímpicos mostró el compromiso de la isla con el espíritu deportivo y la competencia global.
Los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles fueron un evento significativo para Puerto Rico, con 51 atletas de la isla participando en 13 deportes diferentes. Fue la primera ocasión en que Puerto Rico participó en los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno simultáneamente. Los competidores deportivos de Puerto Rico ganaron dos premios en boxeo: Luis Ortiz logró la primera medalla de plata para la isla en la categoría de peso ligero, mientras que Arístides González obtuvo un bronce en la categoría de peso mediano. Los juegos también vieron la primera aparición del equipo de baloncesto de Puerto Rico, que quedó en sexto lugar, quedándose a las puertas de una medalla. Los logros de la delegación en boxeo fortalecieron aún más la importancia de este deporte en la historia olímpica de Puerto Rico.
Durante los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988 , Puerto Rico contó con un equipo de 52 atletas que participaron en 11 deportes diferentes. Puerto Rico también tuvo atletas que compitieron en deportes como atletismo, esgrima, judo y tiro, y algunos de ellos avanzaron a las últimas rondas de sus competencias. La exhibición de la delegación confirmó el estatus de Puerto Rico como un fuerte competidor en el boxeo olímpico.
En 1992, Puerto Rico envió su delegación más grande desde 1976 a los Juegos Olímpicos de Barcelona , compuesta por 75 atletas que compitieron en 13 deportes diferentes. Aníbal Santiago Acevedo se llevó una medalla de bronce en boxeo de peso welter, logrando la misma hazaña que hizo en 1988. El equipo de baloncesto se enfrentó a los EE. UU. El "Dream Team" hizo un gran intento, pero finalmente perdió por primera vez. Esto marcó el debut de Puerto Rico en tenis de mesa y bádminton, lo que demuestra la creciente gama de deportes olímpicos en la isla.
En los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 , participaron 69 atletas puertorriqueños en 16 deportes diferentes, siendo el boxeo uno de los eventos más destacados. Daniel Santos logró una medalla de bronce en boxeo de peso welter, lo que contribuyó a la creciente lista de logros de Puerto Rico en boxeo olímpico. El equipo de voleibol masculino de Puerto Rico hizo su debut en los juegos y se ubicó en el puesto 11 de la clasificación general. El equipo de baloncesto tuvo una actuación notable, quedando en el puesto 10, mientras que el equipo de atletismo tuvo actuaciones impresionantes, con varios atletas llegando a la final.
Durante los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 , Puerto Rico contó con 29 atletas que participaron en 12 deportes diferentes. Aunque la isla no ganó ninguna medalla, los atletas mostraron actuaciones dignas de elogio en una variedad de deportes. El equipo de boxeo, a pesar de ser competitivo, no logró ganar ninguna medalla, lo que resultó en un hecho poco común: Puerto Rico no ganó una medalla de boxeo en los Juegos Olímpicos. En estos Juegos Olímpicos, Puerto Rico participó en deportes como vela, natación y tenis de mesa, lo que demuestra la constante dedicación de la isla a varias disciplinas deportivas.
Durante los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , Puerto Rico participó con 43 atletas de 15 deportes diferentes. Si bien el equipo de baloncesto de Puerto Rico no ganó ninguna medalla, hizo historia al vencer al " Dream Team " de los Estados Unidos por 92-73, creando un momento memorable en el baloncesto olímpico. El equipo de boxeo, aunque compitió bien, no avanzó a la etapa de medallas. Los juegos también significaron la participación de Puerto Rico en deportes como el taekwondo y el tiro, lo que mostró la creciente influencia atlética de la isla en la plataforma global.
Durante los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 , Puerto Rico participó con un grupo reducido de 22 atletas en ocho deportes diferentes. Aunque no obtuvieron ninguna medalla, el equipo tuvo un buen desempeño en boxeo, atletismo y lucha libre. La introducción del equipo de lucha femenina en estos Juegos Olímpicos marcó un logro importante para Puerto Rico. El hecho de que el equipo de baloncesto no se clasificara para los juegos es una ausencia notable en uno de los deportes históricamente fuertes de la isla. Sin embargo, los atletas de Puerto Rico demostraron resiliencia y compromiso a lo largo de todas sus competencias.
Los Juegos Olímpicos de Londres 2012 fueron un gran éxito y estuvieron entre los más exitosos de la historia de Puerto Rico. La isla envió un grupo de 25 atletas para competir en ocho deportes en las Olimpiadas, lo que lo convirtió en el equipo más joven que Puerto Rico haya enviado jamás.
El desempeño de Puerto Rico estuvo subrayado por dos logros importantes. Jaime Espinal alcanzó un hito histórico al conseguir una medalla de plata en la prueba de lucha libre masculina de 84 kg. Esto marcó la primera medalla olímpica de lucha de Puerto Rico; la plata de Espinal fue apenas la segunda plata del país en la historia olímpica, la primera fue en 1984.
Javier Culson , un corredor de vallas de gran prestigio y uno de los principales contendientes en su competencia, obtuvo una medalla de bronce en los 400 metros con vallas masculinos. Su logro representó la medalla olímpica inaugural de Puerto Rico en la categoría de atletismo, lo que aportó una nueva narrativa al pasado atlético de la isla. Culson fue elogiado por su medalla, así como por sus constantes actuaciones antes de los Juegos, lo que le valió la reputación de ser uno de los mejores corredores de vallas del mundo.
Los atletas puertorriqueños participaron en boxeo, judo, tiro, natación y tenis de mesa, y la mayoría de ellos avanzaron a las siguientes rondas de sus respectivas competencias. Aún sin obtener más medallas, la actuación general de la delegación fue considerada un éxito, ya que las medallas de plata y bronce trajeron un inmenso orgullo a Puerto Rico.
Los Juegos Olímpicos de Río 2016 marcaron un momento importante para Puerto Rico, ya que la isla logró su primera medalla de oro olímpica de la historia. El equipo de Puerto Rico contó con 40 atletas que participaron en 15 deportes diferentes, lo que demostró las crecientes capacidades atléticas de la isla en la plataforma global.
Sin duda, la destacada actuación de Mónica Puig en el tenis fue lo más destacado de los Juegos. En el puesto número 34 del ranking mundial, Puig creó un momento histórico al conseguir la medalla de oro en la competencia individual femenina. En un emocionante cierre, venció a la alemana Angelique Kerber , quien ocupa el segundo lugar en el ranking mundial, en tres sets (6-4, 4-6, 6-1). El triunfo de Puig no fue solo un logro personal sino también un hecho histórico para el atletismo puertorriqueño, ya que fue la primera medalla de oro olímpica ganada por la isla.
Junto con el triunfo de Puig, los Juegos Olímpicos de Río 2016 marcaron las primeras apariciones olímpicas de los jóvenes atletas puertorriqueños de tenis de mesa Adriana Díaz y Brian Afanador , quienes se encontraban entre los miembros más jóvenes de la delegación. Su participación mostró el talento emergente del tenis de mesa de Puerto Rico.
Los Juegos también contaron con la participación de atletas puertorriqueños en eventos como boxeo, atletismo, judo y natación. Aunque no se obtuvieron más medallas, numerosos atletas avanzaron a las siguientes rondas en sus respectivas disciplinas, lo que demuestra el sólido desempeño de la isla en las competencias deportivas mundiales.
El equipo de baloncesto de Puerto Rico, que ya había competido en muchas Olimpiadas, no llegó a los Juegos de 2016. Sin embargo, la isla se sintió orgullosa de la histórica medalla de oro en tenis, que le trajo un inmenso orgullo y alegría.
Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 , que se celebraron en 2021 debido a la pandemia de COVID-19, marcaron otro logro para Puerto Rico. La isla envió 37 atletas para participar en 15 deportes, lo que demuestra la creciente variedad de talentos presentes en la isla. El momento destacado de los Juegos fue el notable logro de Jasmine Camacho-Quinn en atletismo, al conseguir el oro en los 100 metros con vallas femeninos. Esta victoria fue la segunda medalla de oro de Puerto Rico en los Juegos Olímpicos y la primera en eventos de atletismo.
El oro de Camacho-Quinn fue especialmente notable, ya que estableció un nuevo récord olímpico con un tiempo de 12.26 segundos en las semifinales y luego ganó el oro en la final con un tiempo de 12.37 segundos. Su victoria llenó de gran orgullo a Puerto Rico y contribuyó aún más a la reputación de la isla en los deportes olímpicos.
El inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio incluyó la aparición de los atletas puertorriqueños de tenis de mesa Adriana Díaz y Brian Afanador , quienes fueron abanderados durante la ceremonia de apertura. Ambos jugadores demostraron destrezas impresionantes, y Díaz avanzó a la tercera ronda en el evento individual femenino, lo que demuestra la creciente importancia del tenis de mesa en Puerto Rico.
Además, Puerto Rico participó en varios deportes, entre ellos el boxeo, el judo, el tiro y la natación, y numerosos atletas avanzaron hasta las últimas etapas de sus competiciones. Si bien la isla no ganó más medallas, la participación de los atletas puertorriqueños en varios deportes siguió demostrando el espíritu competitivo de la isla y su dedicación a la excelencia a nivel mundial.
