Highgate es un pequeño pueblo situado en la circunvalación de Walsall . El pueblo fue construido en la época victoriana para los ricos y se ha ganado la reputación de ser uno de los barrios más caros de Walsall en cuanto a precios de vivienda.
Al norte se encuentra el centro de la ciudad de Walsall y The Delves al sur, con Caldmore al oeste y Chuckery al este.
En Highgate se encuentran Highgate Brewery, la cervecería local de Walsall, y Walsall Cricket Club , que tiene su sede en Gorway Road. La entrada a la puerta este del campus de Walsall de la Universidad de Wolverhampton, junto con un aparcamiento propiedad de la universidad, se encuentra en Highgate.
Highgate Brewery fue fundada en 1898. [1] Fue adquirida por Mitchells & Butlers en 1939, que se fusionó con la cervecería Bass en 1961. [2] Se independizó cuando la gerencia la compró en 1995; sin embargo, fue comprada por Aston Manor Brewery en 2000, que la utilizó para producir cerveza en lata para supermercados y luego la vendió a la empresa de pub Global Star en julio de 2007. [3] Después de una factura de impuestos de 1 millón, Global la vendió por £ 80,000 a dos desarrolladores inmobiliarios. [4]
Church Hill en Walsall es la sección más alta y empinada de una larga cresta que desciende gradualmente hacia el sur, desapareciendo antes de llegar a Broadway. Caldmore ocupa el flanco occidental de la cresta, y Highgate la cresta y el lado oriental. Debido a la posición de Highgate en la colina, recibe largas vistas hacia el sur y el este, y está separada del centro de Walsall y la zona parcialmente industrializada de Caldmore por la disposición del terreno. También es la ubicación de uno de los edificios más interesantes del distrito: el molino de viento de Highgate. Este molino de viento es único en el distrito, siendo los únicos restos significativos de este tipo de edificio. La parte superior de Highgate Road se conocía antiguamente como Windmill Lane, y está situada a una milla aproximadamente de la iglesia de San Mateo, al sur. La antigua cabaña del molinero linda con su frontón flanqueando Highgate Road. [5] [6] La torre del molino está catalogada como de Grado II . [7]
Los restos del molino, construido a principios del siglo XIX, se elevan de forma llamativa por encima de las casas circundantes. Ya no quedan las aspas y la sección superior ha sido modificada y ampliada a lo largo de los años. La torre tiene una ligera conicidad hasta llegar a la parte cilíndrica posterior; tiene aproximadamente cinco pisos, aproximadamente 50 pies (15 m) de altura, con una parte superior almenada, que fue un añadido posterior. [5]
El molino de viento de Highgate, mencionado en el Birmingham Gazette , fue puesto a la venta por Edward Rigby en 1826 y 1828. Se sabe que Thomas Jennings lo utilizó desde 1835 hasta 1841 y, en 1841, el Midland Counties Herald muestra que el constructor local M. Salt lo anunciaba con una tienda y una cabaña. Poco después, fue comprado por el Sr. Moses Eyland, fundador de la firma de Walsall de fabricantes de hebillas y gafas Eyland & Sons, Ltd, de Lower Rushall Street (esa fábrica se había convertido en apartamentos en los últimos años). Su hijo Charles Eyland, alcalde de Walsall entre 1857 y 1858, heredó la propiedad, tras haber dejado su casa en Lichfield Street por Hope Cottage, que se encontraba en sus propios terrenos junto al molino. Durante la época de los Eyland, el molino estuvo a cargo de James Griffiths, que vivía en la cabaña frente a la maltería, y parece que cayó en desuso entre 1864 y 1868. Después de esto, Charles Eyland retiró la maquinaria del molino, incluidas las dos muelas. Apreciando las vistas que se podían obtener desde el piso superior de la torre, el Sr. Eyland reconstruyó, elevó y amuebló la habitación superior, colocando una chimenea y una alfombra. Para facilitar su visión, dispuso un espejo según el principio de la cámara oscura, de modo que las cuatro direcciones de la brújula se pudieran ver en un solo cristal. [5]
En 1890, Charles Eyland murió y el molino pasó a manos de Charles Newbold Eyland, quien se mudó a Hope Cottage con su familia. Alrededor de 1919, un rayo cayó sobre la torre y derribó un trozo del parapeto. Una tarde, llegaron varios hombres que afirmaron que les habían pedido que repararan el techo. Se les permitió trabajar y quitaron el plomo del techo y lo robaron. Al quedar sin su cubierta protectora, el techo comenzó a tener goteras y las paredes interiores quedaron marcadas, pero el edificio permaneció estable. Cuando Charles Newbold Eyland murió en 1925, el molino fue comprado por George Skidmore de Sandwell Villa, Sandwell Street, miembro de la firma de fabricantes de hebillas de Windmill Street. En ese momento, el Sr. Skidmore era famoso por su récord como jugador de cricket durante más de sesenta años. El señor Skidmore, que llevaba muchos años interesado en la astronomía, supervisó la reconstrucción de la torre, rejuntó los ladrillos y elevó el parapeto aproximadamente 2 pies (1 m) y añadió almenas, para que pudiera convertirse en un observatorio astronómico. Los pisos se volvieron a cubrir con hormigón sobre las vigas de roble, con la intención de que la construcción fuera más sólida que antes, y se construyeron nuevas escaleras. George Skidmore instaló entonces un gran telescopio refractor ecuatorial, que constaba de una lente, un visor y un motor de relojería mediante el cual era posible colocar el telescopio en cualquier estrella y asegurarse de que se seguiría su curso a través del cielo. [5] [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la posición dominante del molino de viento de Highgate lo convirtió en la opción natural para su uso como puesto de observación por parte de los guardias de la patrulla aérea local, y durante años estuvo a cargo de ellos todas las noches. En la década de 1960, el molino se había deteriorado y estaba cubierto de hiedra. Desde entonces, poco se ha hecho en el edificio, aparte de la eliminación de parte de la hiedra. Hoy en día, el molino de viento de Highgate sigue siendo de propiedad privada y está cerrado al público. A pesar de esto, todavía se puede ver desde Highgate Road y el sendero entre allí y Folly House Lane. [5]
52°34′37″N 1°58′33″O / 52.5769°N 1.9759°W / 52.5769; -1.9759