El Puente Matemático es una pasarela de madera en el suroeste del centro de Cambridge , Inglaterra . Une el río Cam a unos treinta metros al noroeste del puente Silver Street y conecta dos partes del Queens' College . Su nombre oficial es simplemente Puente de Madera [2] o Puente de las Reinas . [3] Es un edificio catalogado de Grado II. [1]
El puente fue diseñado por William Etheridge y construido por James Essex en 1749. Ha sido reconstruido en dos ocasiones, en 1866 y en 1905, pero ha mantenido el mismo diseño general. Aunque parece ser un arco, está compuesto enteramente de vigas rectas [4] construidas con un diseño de ingeniería inusualmente sofisticado, de ahí el nombre.
En 1923 se construyó una réplica del puente cerca de Iffley Lock en Oxford . [5]
El Puente Matemático original era otro puente del mismo diseño, también encargado por James Essex, que cruzaba el Cam entre las universidades Trinity y Trinity Hall , donde ahora se encuentra Garret Hostel Bridge .
La disposición de las vigas es una serie de tangentes que describen el arco del puente, con miembros radiales para unir las tangentes y triangular la estructura, haciéndola rígida y autoportante. Este tipo de estructura, técnicamente de celosía tangente y radial , es un uso estructural eficiente de la madera, y también se utilizó para los arcos de soporte de madera ( centrados ) utilizados para la construcción de puentes de piedra. [6] El análisis del diseño muestra que los miembros tangenciales están casi en su totalidad bajo compresión, mientras que las vigas radiales están casi en su totalidad sujetas a tensión con muy poca tensión de flexión, o para decirlo de otra manera, los elementos tangenciales y radiales expresan elegantemente las fuerzas. involucrado en la construcción de arcos.
Una fábula popular es que el puente fue diseñado y construido por Sir Isaac Newton sin el uso de tuercas ni tornillos. Diversas historias relatan cómo en algún momento del pasado estudiantes o becarios de la Universidad intentaron desmontar el puente y volver a armarlo, pero no supieron cómo mantener unida la estructura y se vieron obligados a recurrir a la adición de tuercas. y pernos. En realidad, los pernos o equivalentes son parte inherente del diseño. Cuando se construyó por primera vez, se clavaron púas de hierro en las juntas desde el lado exterior, donde no podían verse desde el interior de los parapetos, lo que explica por qué se pensó que los pernos eran una adición al original. Newton no pudo haber estado directamente involucrado ya que murió en 1727, veintidós años antes de que se construyera el puente. [7]
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