El puente Jubilee se extiende sobre el río South Johnstone y conecta Innisfail y East Innisfail , Queensland , Australia. El puente se construyó en 2011 y reemplazó a un puente anterior construido en 1923, que conmemoraba el 50.° aniversario de la fundación de Innisfail. [1]
La idea de construir un puente en este lugar fue planteada por primera vez en 1907 por el presidente del condado de Johnstone , Charles Edward Joddrell. La industria maderera y agrícola emergente se vio obstaculizada por el mal servicio de transporte marítimo asociado con las dificultades para mantener el cercano puerto de Mourilyan . La propuesta se encontró con una feroz oposición dentro de la comunidad y desencadenó un debate en curso sobre el desarrollo del puerto de Mourilyan y las ventajas de una línea de tranvía que lo conectara con el muelle de Geraldton (Geraldton era el nombre anterior de Innisfail).
El gobierno de Queensland ya había prometido fondos para la construcción de un puente al final de Rankin Street y, para algunos, el plan de construir un puente mixto de carretera y tranvía que condujera a East Geraldton desde el sitio del transbordador se volvió más importante que las instalaciones portuarias planificadas. La falta de puentes fue un problema constante para los residentes del distrito. Si bien el uso de transbordadores era común, no estuvo exento de accidentes y tragedias.
Justo cuando el apoyo a la propuesta del puente parecía estar en su nivel más bajo, el último barquero, Larry Breen, residente de East Geraldton, y su esposa, recorrieron el distrito con una petición pidiendo la construcción del puente. [2]
Hubo inquietudes en torno a un préstamo para construir un puente sobre el brazo sur del río en Innisfail. En 1911, el ministro del Interior dijo que el condado debía reducir su endeudamiento para que el gobierno pudiera considerar una nueva solicitud el año siguiente. [3]
El puente Jubilee fue inaugurado oficialmente el 28 de septiembre de 1923 por el primer ministro de Queensland, Ted Theodore, que lo atravesó en un coche. El puente estaba decorado con banderas, banderines y palmeras. El presidente del consejo del condado de Johnstone, Leontine Joseph Duffy, anunció que el puente había costado 32.000 libras, de las cuales 20.000 se gastaron en Innisfail. Uno de los pilares del puente tenía 22 metros de profundidad, la mayor profundidad de cualquier puente de tráfico en Australia. [4]
Sin embargo, con el paso de los años, el puente empezó a mostrar signos de hundimiento y en 1928 un informe de ingenieros confirmó el hundimiento de los pilares. Se introdujo un límite de peso de 4 toneladas (4 toneladas cortas) en el puente. [5] Fueron necesarias reparaciones que costaron 2000 libras. [6]
Como no había una pasarela, en 1933 se empezaron a pedir peticiones para que se añadiera una pasarela para separar a los peatones de los vehículos y los caballos. [7] Sin embargo, no fue hasta 1940 cuando el Consejo del Condado intentó pedir prestado 7.140 libras al Gobierno de Queensland para financiar el reforzamiento del puente y la adición de una pasarela. La financiación no debió estar disponible, ya que no fue hasta 1949 cuando el consejo intentó construir la pasarela, pero no pudo obtener el acero necesario en Australia después de la Segunda Guerra Mundial . [8] En 1952, el informe de otro ingeniero sugirió que el puente estaba llegando al final de su vida útil y que los fondos del préstamo se gastarían en hacer más reparaciones para mantener el puente abierto, mientras se buscaban planes y financiación para construir un puente de reemplazo. [9]
Sin embargo, no se construyó ningún puente de reemplazo y en febrero de 2010, el concejal Bill Shannon anunció que el puente se estaba hundiendo en un momento en que no era seguro conseguir fondos suficientes para un nuevo puente. [10] El puente Jubilee se cerró el 21 de mayo de 2010 después de que una revisión determinara que el puente no era seguro. [11] El cierre del puente creó un desvío de 6 kilómetros (3,7 millas) para quienes viajaban entre Innisfail y East Innisfail. [12]
El nuevo puente se inauguró el 3 de septiembre de 2011 con una ceremonia a la que asistieron la entonces primera ministra, Anna Bligh , el diputado de Queensland, Curtis Pitt, y el alcalde local Bill Shannon. [13] [14] El nuevo puente reproduce fielmente las características Art Decó del puente original. [12]