La Calzada Qatar-Baréin (también conocida como Puente de la Amistad Qatar-Baréin ) era una calzada planificada entre los dos estados árabes de Qatar y Baréin . También se esperaba que se estableciera un servicio de ferry entre los dos países en 2017. [1]
Debido a la crisis diplomática de Qatar y al apoyo de Bahréin a Arabia Saudita , los planes para construir el puente se habían estancado. Esa crisis se resolvió en 2021 con el restablecimiento de los lazos diplomáticos, comerciales y de transporte. El 17 de noviembre de 2023, durante una reunión entre el rey de Bahréin, Hamad bin Isa al-Khalifa, y el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, se reanudó el plan para el puente y ordenaron a las administraciones de ambos países que llevaran a cabo el proyecto. [2]
El 13 de diciembre de 2008 se anunció que la construcción comenzaría a principios de 2009 [3] y que su finalización costaría aproximadamente 2.300 millones de dólares . En junio de 2015, la construcción no había comenzado y el proyecto de la Calzada Qatar-Bahréin estaba en suspenso, mientras que el consorcio contratista involucrado en el proyecto se decía que se estaba desmovilizando, según una fuente de la Fundación de la Calzada Qatar-Bahréin (QBCF). [4] El 14 de enero de 2011, el Ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin declaró que, no obstante, el proyecto debería considerarse una necesidad para ambos países: "Este es un mercado económico, una zona económica que debe estar bien conectada, y el puente es una parte integral de eso". [5] [6] El 27 de abril de 2011, se hizo un anuncio, citando a una fuente anónima del periódico Al Wasat de Bahréin, de que la construcción de la calzada comenzaría en 2011 y se completaría en 2015, con un costo de aproximadamente 5.000 millones de dólares. [7] En diciembre de 2012, el Ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin invocó la turbulencia financiera para decir que la construcción del puente recién se completaría "un poco antes de la Copa Mundial de la FIFA 2022 ". [8]
El enlace entre los dos países tendría una longitud de aproximadamente 40 km (25 mi) y soportaría tanto una carretera como un ferrocarril. [9] Se esperaba que el enlace constara de una serie de puentes y fuera una extensión natural de la Calzada del Rey Fahd que conecta Baréin y Arabia Saudita , uniendo así toda la región. Estos enlaces incluyen 18 km (11 mi) de diques artificiales y 22 km (14 mi) de viaductos y puentes . Estos puentes tendrían 40 m (131 pies) de altura en algunos lugares para permitir la navegación marítima. El extremo oriental de la calzada en Qatar estaría ubicado en Ras Ashairij, a 5 km (3 mi) al sur de la ciudad de Zubarah . El extremo opuesto de la calzada uniría el norte de Askar en el Reino de Baréin.
Los primeros planes para su construcción se hicieron en septiembre de 2001, cuando la consultora danesa COWI firmó un contrato de 60 millones de coronas danesas para la primera fase del proyecto con el Ministerio de Asuntos Municipales y Agricultura de Qatar. [10] Junto con Sund & Bælt Partner Ltd., [11] DHI Water & Environment y los arquitectos de Dissing Weitling y COWI realizaron estudios previos del enlace. [12] [13] [14]
Según se informa, el proyecto fue aprobado para su construcción el 28 de febrero de 2005, para unir Bahréin cerca de Manama con el noroeste de Qatar cerca de Zubarah, como el enlace fijo más largo del mundo. [15] Un acuerdo formal entre los dos países se firmó el 11 de junio de 2006 para formar una empresa que recaudaría el capital necesario e iniciaría la construcción. [16]
El 30 de septiembre de 2007 se anunció que la construcción comenzaría en siete meses y duraría 48 meses. [17] Posteriormente se firmó un memorando de entendimiento a tal efecto entre la Fundación Qatar and Bahrain Causeway y un consorcio de empresas liderado por la importante constructora francesa Vinci Construction y la empresa alemana Hochtief Construction AG , CCC y la qatarí Diar Real Estate Investment Company .
El 15 de noviembre de 2008, la Fundación de la Calzada Qatar-Bahréin adjudicó un contrato a KBR , una empresa de ingeniería con sede en Houston , " para proporcionar servicios de diseño, gestión de proyectos y construcción para el cruce marítimo por carretera y ferrocarril entre Qatar y Baréin" . [18]
En 2009, se iniciaron conversaciones para suavizar la pendiente del puente para hacerlo más adecuado para el tráfico ferroviario . [19] Los arquitectos franceses Thomas Lavigne y Christophe Cheron se unieron al consorcio liderado por Vinci para diseñar, en colaboración con los ingenieros, la Calzada y los dos puentes principales.
En mayo de 2010, los guardacostas qataríes hirieron a un pescador bahreiní, lo que reavivó una disputa sobre las islas Hawar . El aumento de los costos y la posterior disputa diplomática contribuyeron a aplazar el proyecto. [20]
En noviembre de 2023, el proyecto de la calzada volvió a la vida durante una reunión en Manama entre el Primer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, y el Príncipe Heredero de Bahréin. [21]
El 22 de febrero de 2024 se anunció que el proyecto de cruce fronterizo terrestre entre Bahréin y Qatar recibió un nuevo impulso, ya que funcionarios de ambas partes acordaron reestructurar la junta directiva del proyecto como parte de su implementación. Esto se debatió durante la cuarta reunión del Comité de Seguimiento Bahréin-Qatar celebrada en Manama . [22]