El puente de Aesepus ( en turco : Güvercin Köprüsü , " puente de la paloma ") fue un puente romano de la Antigüedad Tardía sobre el río Aesepus (hoy Gönen Çayı ) en la antigua región de Misia en la actual Turquía . Es notable por su avanzado sistema de cámara hueca que también se ha empleado en otros puentes romanos de la región, como el puente Makestos . En un examen de campo realizado a principios del siglo XX, las cuatro bóvedas principales del puente se encontraron en ruinas, mientras que casi todos los pilares y los siete arcos menores aún permanecían intactos. Hoy en día, los dos tocones de pilares restantes en el lecho del río aún existen, mientras que el estado del resto de la estructura es difícil de determinar. [1] [2]
El Puente de Aesepus está situado en el noroeste de Turquía, a 8 km al norte de Sariköy, aproximadamente a 5,6 km río arriba de donde el Gönen Çayı desemboca en el Mar de Mármara , ligeramente por encima del punto donde el estrecho valle del río se abre a la amplia llanura del estuario y un puente moderno lleva la autopista 200 a través del Gönen Çayı. [3] El Puente de Aesepus era parte de una calzada romana , que en la antigüedad conducía a través de Misia hasta la ciudad costera de Cícico , y que, habiendo conservado parte de su pavimento romano original de pequeñas piedras redondas de 13-15 cm de profundidad, era en el siglo XIX todavía la ruta preferida para viajar entre las cercanas Bandırma (Panderma) y Boghashehr. [4]
La primera investigación sobre el Puente de Esepo fue publicada por el arqueólogo británico Frederick Hasluck en 1906. Basándose en las similitudes estructurales con otros puentes de cámara hueca en Misia como el Puente Blanco y el Puente Makestos, así como el Puente de Constantino , data el cuarteto de puentes a principios del siglo IV d. C., en la era de Constantino el Grande († 337 d. C.), cuando Bizancio fue elevada a capital de la mitad oriental del imperio . [5]
Según el erudito italiano Galliazzo, sin embargo, el patrón característico de capas alternadas de ladrillo y piedra en el desgarro del arco (ver imagen que muestra el arco del estribo oriental ) apunta más bien a una reconstrucción bizantina temprana de la segunda mitad del siglo V o la primera del VI d.C., durante el reinado de Justiniano . En su opinión, solo los cimientos de los pilares y los estribos con sus arcos menores son inequívocamente de origen romano. [3]
Aunque los cuatro arcos principales se habían derrumbado en el momento de la visita de Hasluck, ambas rampas y casi todos los pilares del puente todavía estaban en pie en toda su altura; solo el tercer pilar desde la orilla oeste había desaparecido por completo. [6] La parte superior expuesta de los pilares mostraba cuatro espacios huecos paralelos en forma de ranuras que recorrían toda la longitud de la estructura, que estaban destinados a reducir la carga sobre las bóvedas. [7] Los propios pilares estaban protegidos en su lado ascendente y descendente por grandes tajamares con tapas puntiagudas. [7]
El puente tiene 5,60 m de ancho [4] y alrededor de 158 m de largo. [3] Hasluck estimó que las luces de la tercera y séptima abertura eran de 12,20 m cada una. [8] El paramento, incluidos los rompeolas y las cámaras huecas, está formado por bloques de granito , mientras que el interior está relleno de escombros unidos con mortero . [7] El pavimento bien conservado de la calzada restante está hecho de piedras grandes, ocasionalmente cuadradas, y descansa sobre las losas del techo de las cámaras huecas. [4]
Como el Gönen Çayı pasa cerca de la ladera oeste del valle, el estribo occidental es comparativamente corto. [7] Sus dos bóvedas de arco, de las cuales solo una tiene forma semicircular, fueron construidas de ladrillo, con las dovelas exteriores alternando entre grupos de piedra y ladrillo, como también es típico del Puente Makestos. [7] La rampa oriental de 58 m de largo descansa sobre cinco arcos de tamaño decreciente (el arco 9 cubierto de vegetación solo ha sido reconstruido conjeturalmente por Hasluck). [4] En la entrada se encuentran los restos de una exedra de ladrillo alrededor de la cual se bifurca el camino, una alineación que también se encuentra en el Puente Sangarius ; una piedra cilíndrica de 80 cm de alto que puede haber sido utilizada para registrar reparaciones se encuentra junto a la exedra. [4]
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