El puente conmemorativo Fred Schwengel es un puente de vigas de acero de 4 carriles que lleva la Interestatal 80 a través del río Mississippi entre LeClaire, Iowa y Rapids City, Illinois . El puente lleva el nombre de Fred Schwengel , ex representante estadounidense de Davenport, Iowa y una de las fuerzas impulsoras detrás de la Ley de Carreteras Interestatales . [3] La estructura fue diseñada por la Comisión de Carreteras del Estado de Iowa y fue construida por Industrial Construction Company de Minneapolis (contratista), Gould Construction Company de Davenport y Roy Ryan & Sons de Evanston, Indiana, quien fue responsable de la subestructura. [4] El puente se inauguró el 27 de octubre de 1966 y es mantenido por el Departamento de Transporte de Illinois . Fue objeto de un importante proyecto de rehabilitación en 1996.
El 5 de octubre de 1964, un encofrado de acero y madera de 40 pies se balanceaba desde su rada en el muelle número 13 después de que le arrojaran cemento. [5] En 1965, se instaló acero estructural en el puente. Durante ese año, los funcionarios inspeccionaron el puente. [2] El 29 de junio de 1966 se instaló el tramo central del puente. El puente se abrió al tráfico el 27 de octubre de 1966. [5]
En 1995, el puente pasó a llamarse en honor al ex representante estadounidense Fred Schwengel . Estuvo entre los asistentes a la inauguración del puente el 27 de octubre de 1966. [3]
En 2008, el puente estuvo cerrado durante dos meses después de que los inspectores encontraran grietas en el acero debajo de la plataforma del puente. [6] El 12 de mayo de 2009, el carril en dirección este del puente se cerró después de que se encontró una grieta en el ala superior de la viga. Como resultado, los inspectores visitaron el puente y determinaron cómo reparar la viga. [7] El puente reabrió sus puertas en agosto de 2009. [8] El 10 de abril de 2015, los carriles en dirección oeste del puente se cerraron para reparaciones en las juntas y volvieron a abrir el 14 de abril de 2015. [9]
A partir de 2020, el Departamento de Transporte de Illinois comenzará un estudio, que se espera que cueste $20,000, para reemplazar el tramo. [10] El plan de 2020 a 2025 es gastar 304,5 millones de dólares en el puente. Para 2025, se espera que Illinois gaste 23.000 millones de dólares en hormigón, además de reparar y ampliar 4.200 millas (6.800 km) de carreteras y 9 millones de pies cuadrados (836.000 m²) de plataformas de puentes. El departamento de Illinois será la agencia líder en el proyecto y el estado de Iowa compartirá los costos. [10]
El 18 de marzo de 2021, Chad Pregracke anunció un plan para reutilizar el puente conmemorativo Fred Schwengel y convertirlo en un parque nacional . La propuesta estima que los contribuyentes se ahorrarían entre 30 y 40 millones de dólares si renunciaran a la demolición del puente. El proyecto permitiría que tanto los bisontes como los peatones deambularan libremente entre Iowa e Illinois y también colocaría un centro de visitantes directamente en el puente. [11]
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